«Я никогда не была холодным человеком, Бенджамин», - говорит она сегодня вечером: как и многие пожилые люди, живущие в одиночестве, она не понимает, что думает вслух. «Но мои страсти были для тебя слишком сильны. Я думал, ты разделяешь мое стремление к гармонии. Я подумал, что вместе с тобой я смогу найти место, где музыка настолько чиста, что сам звук мог бы разрушить тебя, если бы он сначала не разрушил твой разум. Эти тела, да, мы живем внутри этих тел и должны заботиться о них, но я хотел быть внутри чисел, внутри функции, где она приближается к пределу. Я тоскую по звездам. Я знаю их красное смещение и их спектральные линии, но я не хочу их описывать: я хочу быть внутри света ».
Теперь она плачет, ее слезы превращаются в ледяные кристаллы на ее ресницах. А затем, поскольку это кажется самым естественным явлением в мире, она расстегивает куртку и рубашку и ложится на палубу, раскрыв руки к небу.
ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА
Несколько лет назад, листая книгу моего мужа Physics Today , я наткнулась на статью, которую действительно могла понять: дань уважения австрийскому физику Мариетте Блау. Я никогда не слышал о ней, но она провела революционные исследования в области физики космических лучей в 1930-х годах. Она была членом Institut für Radiumforschung (IRF) в Вене.
IRF, который до сих пор существует в первоначальном здании под названием Stefan-Meyer-Institut, был уникальным в эпоху между мировыми войнами благодаря агрессивному найму и поддержке женщин-ученых. Это был первый исследовательский центр в мире, который нанял обслуживающий персонал вместо того, чтобы требовать, чтобы женщины-исследователи также убирали лаборатории. Они также были первым и, возможно, единственным учреждением, требующим для женщин такого же количества туалетов, что и для мужчин. До аншлюса тридцать восемь процентов научных сотрудников составляли женщины. При нацистах у власти еврейский персонал и женщины были уволены в относительно короткие сроки, и IRF потерял передовые позиции в исследованиях. Работы Блау были так высоко оценены Эрвином Шредингером (Нобелевская премия 1933 г.), что он постоянно номинировал ее на премию, которую она так и не выиграла. Когда война приблизилась к Европе, Эйнштейн попытался убедить американский университет найти место для Блау. Ему это не удалось, но в последнюю секунду он нашел ее место в средней школе в Мехико. Ее насильственное изгнание из самого сердца физики означало, что в конце войны Блау потеряла свое мастерство в качестве исследователя. Некоторое время она проработала в Брукингском институте на Лонг-Айленде и умерла в безвестности в Австрии.
История Блау не давала мне покоя на протяжении многих лет. Критическая масса берет свое начало в жизни Блау, но созданный мной физик, Мартина Сагинор, - это произведение вымысла. Ни одна из биографий Мартины не основана на Блау, за исключением ее должности исследователя в Institut für Radiumforschung. Верно и то, что одна из учениц Блау, Герта Вамбахер, была тайным членом нацистской партии, когда партия была объявлена вне закона в Австрии. Однако Вамбахер не участвовал в работе с оружием или в пытках заключенных.
Technische Hochschule für Mädchen, которую Мартина посещает в качестве студентки и где она позже работает учителем, является моим собственным изобретением. Несмотря на доброжелательную политику IRF по отношению к женщинам, Венский университет не выплачивал им стипендии. Директор IRF, доктор Стефан Мейер, платил женщинам из своего кармана, но многим пришлось увеличить эту стипендию за счет другой оплачиваемой работы.
Усилия Германии по высвобождению из атома энергии, достаточной для создания оружия массового уничтожения, предпринимались через учреждение под названием Уранферайн, или Урановый клуб. В Германии было несколько мест, где ученые и техники пытались создать реакторы, способные вызывать самоподдерживающуюся ядерную реакцию. Я создал фиктивную площадку недалеко от Инсбрука, Австрия, Уранферайн 7, но, насколько мне известно, в Австрии не было реальных реакторных установок.
В конце Второй мировой войны, когда озабоченность США в политике сместилась с фашизма на коммунизм, американское правительство привлекло много исследователей нацистского оружия и ракет. Под названием «Операция« Скрепка »» Соединенные Штаты провели поверхностное расследование или вообще не провели расследования нацистов, которых они привезли в американские оружейные лаборатории. Некоторые из людей лично участвовали в ужасных пытках.
В качестве фона и истории IRF я использовал материалы о торговле людьми и гендерные экспериментальные практики Марии Рентетци , Нью-Йорк: Columbia University Press, 2008, а также Бриджит Стромайер и Роберт Рознер, Мариетту Блау, Stars of Disintegration , Риверсайд, Калифорния: Ариадна. Пресса, 2006.
Доктор Иоганн Мартон, заместитель директора Stefan-Meyer-Institut, выделил день из плотного графика, чтобы показать мне здание Института на Больцманнштрассе и рассказать мне личную историю Института и то, как это было. пострадал от нацистской эпохи.
Подробнее об операции «Скрепка» я прочитал Линда Хант, « Секретная повестка дня: правительство Соединенных Штатов, нацистские ученые и проект« Скрепка », 1945–1990» , «Нью-Йорк: издательство Св. Мартина», 1991.
Чтобы узнать больше о физике и гонке за атомной бомбой, я прочитал Ричарда Родса, Создание атомной бомбы , Нью-Йорк: Саймон и Шустер, 1986; Стивен Вайнберг, Открытие субатомных частиц , Нью-Йорк: Scientific American Press, 1983; и Ричард П. Фейнман, QED: The Strange Theory of Light and Matter , Princeton: Princeton University Press, 1985.
Для истории компьютеров и разработки водородной бомбы я использовал Джорджа Дайсона, Собор Тьюринга , Нью-Йорк: Pantheon Books, 2012; и Станислав Улам, Приключения математика , Нью-Йорк: Скрибнерс, 1976.