Вот почему шериф и позвонил, сотрудничая с частным сыщиком, что обычно не действует по закону. «Я надеялся, что смогу прожить остаток своей жизни, не глядя на другого потребителя наркотиков», - сказал я.
«Сказал, что вы видели свою долю отморозков», - издевался он.
«Как насчет торговли? Я возьму защитный костюм и разгребу мусорную яму на заднем дворе Рики, а ты подойдешь сюда и начнешь тусоваться с местными торговцами наркотиками ».
«Девушка из большого города, как будто ты не переносишь небольшую жару? Просто надень бронежилет и убедись, что твоя воля актуальна, и все будет в порядке ». Шериф от души рассмеялся и оборвал связь. Он перезвонил через секунду. «Рики - это сокращение от Деррик, а не Ричард».
Я нарисовал на столе маленькие кружочки указательным пальцем. Если я не буду осторожен, я позволю другим людям поставить свои проблемы в центр моей сцены. Мне было все равно, кто убил Деррика Рики Шлафли. Меня не волновало, что случилось с Джуди Биндер. Единственным моим участием в мире Биндера было дать Китти шестнадцать часов охоты за ее внуком.
Я вернулся к своим собственным следственным задачам. Когда я совершил свою третью ошибку, перепутав проблемы книжного магазина с проблемами совершенно не связанного с этим центра йоги, я понял, что лицо Мартина Биндера встало между мной и моими клиентами.
Китти Биндер упомянула мальчика, который был школьным другом Мартина. Она была одним из самых ненадежных рассказчиков, которых я слышал за десятилетия, когда я слышал сомнительные истории, но если она рассказывала что-то близкое к факту, я мог его найти.
Я не делал никаких заметок, когда был с Китти, но имя друга напомнило мне о телевидении. Не Дэвид Сарнофф или Аарон Спеллинг. Дэвид Сасскинд. Друг Мартина был чем-то вроде Сасскинда. Тоби.
Я нашел три Сасскинда в районе Скоки. LifeStory, еще одна поисковая система по подписке, создала семью, в которую входил Тобиас того же возраста, что и Мартин. У них также была дочь на три года старше и еще один сын, который пошел в среднюю школу. Жанин Сасскинд была социальным работником Департамента по вопросам старения округа Кук; ее муж Захари работал в большой бухгалтерской фирме. Было почти шесть. Я дозвонился до Жанин дома, но она не собиралась делиться конфиденциальной информацией с незнакомцем по телефону.
«Я думаю, что вы мудры, мэм», - сказал я, желая, чтобы она не была такой. «Можем ли мы встретиться сегодня вечером за чашкой кофе или бокалом вина? Мартин Биндер исчез, и я хотел бы поговорить с кем-нибудь, кто его знает. Китти Биндер сказала, что ваш сын и Мартин друзья.
Я услышал брызги жира: Жанин сунула телефон между головой и шеей, пока она что-то размешивала в сковороде. «Грибы и брокколи», - представила я, внезапно почувствовав голод. На заднем плане происходил приглушенный разговор. Жанин вернулась к телефону и попросила больше информации, сначала о Мартине, а затем обо мне. После очередной консультации она решила, что я могу прийти к ним домой, когда они поужинают. У нее не было энтузиазма, но кто мог ее винить - странная женщина, утверждающая, что она частный сыщик, желающая поговорить с сыном, звонящая в конце долгого рабочего дня - я тоже не был бы в восторге.
У меня было около двух часов, чтобы добраться до дома, погулять с собаками и съесть свой собственный грибной сюрприз из брокколи. Вместо этого я снял трубку и позвонил старому другу в офис государственного защитника. Стефан Клевич оставался там еще долго после того, как остальные в отчаянии сдались.
Стефан не был больше взволнован, чем Жанин Сасскинд, услышав от меня. «Я еду домой, Варшавски. Разве нельзя дождаться утра? »
«Парень по имени Деррик Шлафли был убит вчера утром в Палфри», - сказал я. «Я очарован. Тем более, что я никогда не слышал о Шлафли или Палфри.
«В сотне миль по трассе I-55. Шлафли был производителем метамфетамина ».
«Если убийца будет арестован в округе Кук, я решительно защищу того, кто его стрелял», - пообещал Клевич. - А теперь Дуг ужинает, ждет меня, так что, если вы не возражаете… - Шлафли проработал здесь лет пятнадцать или около того. Мне нужно найти некоторых из подонков, которых он знал тогда, чтобы посмотреть, сможет ли кто-нибудь из них помочь мне найти женщину, которая жила с Шлафли. Примерно в то время, когда его убили, она позвонила безумно напуганной, а затем исчезла.
Клевич громко вздохнул. «Предоставьте ее полиции, Варшавски. Передайте им детали. Если она застрелила Шлафли, то работа полиции округа Палфри - заботиться о ней, а не моя, если их бюджет распространяется на государственных защитников ».
«Пропавшую женщину зовут Джуди Биндер, - продолжил я. «Это Биндер. Она протеже Лотти Гершель.
Лотти спасла жизнь сестре Стефана несколько лет назад. Я слышал, как он скрипит зубами, но он пробормотал, что увидит то, что сможет узнать.
«Спасибо, Стефан», - сказал я. «Я знал, что могу рассчитывать на тебя».
«Ты знаешь, что ты не лучше, чем гребаный шантажист, В.И.»
«Я тоже», - сказал я. «Чертов шантажист не добивается таких хороших результатов, как я. Скажи от меня "привет" Дугу ".
Я проверил свою электронную почту в последний раз перед отъездом. Моя записка Мартину была возвращена длинным сообщением о «фатальных ошибках», возникающих при отправке в несуществующий почтовый ящик. Я перепроверил сообщение Яри Лю, но я правильно ввел адрес Мартина. Я попробовал номер мобильного телефона, который мне дал Лю. Я не удивился, узнав, что номер не обслуживается.
Я отправил Лю сообщение о роковой ошибке. «Есть еще какой-нибудь недавний адрес, которым вы хотите поделиться? Любые другие номера сотовых? Тот, который вы мне дали, не отвечает.
Запирая офис на день, я задавался вопросом, не следует ли мне также позвонить одному из моих контактных лиц в полиции Чикаго. Если бы у Шлафли была простыня, а это было бы возможно, они бы перечислили его приятелей. Китти Биндер так настаивала на том, чтобы не разговаривать с полицией, что я заколебался: у ее дочери, вероятно, тоже была простыня. Я мог представить себе мучительные вечера, когда Джуди была подростком, звонки из полиции, драки с дочерью вкупе с гневом на полицию. Я подождал, чтобы увидеть, что придумал Стефан Клевич, прежде чем идти к мальчикам в синем.