- Вы уничтожили динозавров! - старичок в третьем ряду радостно подскочил на месте. - Я так и знал! Так и знал!
- Верно, синьор Паолетти, - посол повернул к нему голову и доброжелательно улыбнулся.
- Вы-вы знаете, как меня зовут? - пробормотал тот.
- Конечно. Итак. Мы уничтожили формы жизни, которые мешали появлению разумных существ. Эволюция пошла быстрее. И когда люди обрели мозг, способный воспринимать научные знания, мы стали посылать на Землю наших учёных, изобретателей, чтобы помочь землянам быстрее пройти путь познания. Но, к сожалению, представителей нашей расы начали преследовать, уничтожать. Они кончали жизнь самоубийством или умирали в нищете, так и не получив признания. Каждый цикл обращения вашей планеты вокруг Солнца приносил новые бессмысленные жертвы. Люди с большой неохотой воспринимали новое. Хотя мы не сдавались...
- Но позвольте! - воскликнул сидящий на первом ряду маленький тощий японец. - Вы хотите сказать, что все учёные и изобретатели Земли - представили вашей расы?! А человечество не породило никого?
- Не всё, конечно, Танигава-сан. Но смотрите сами.
Посол сделал лёгкий жест рукой, возник экран, по которому побежали колонки символов.
- Те имена, что подсвечены золотистым цветом - представители нашей расы. Красным отмечены те, которые безвременно погибли. Остальные имена - земляне. Так вот. Около сотни лет назад наука и техника на Земле начала бурно развиваться. Но это привело к мировым войнам и многочисленным вооружённым конфликтам, в которых погибли миллионы землян. Люди, в отличие от нас, стали уничтожать собственную планету. И тут мы осознали, какую чудовищную ошибку совершили...
- Вы просто отдали ваши знания в руки недостойных! - хмыкнул сидящий на первом ряду высокий шатен в отлично сшитом тёмно-синем костюме. - Дали бы нам...
- Нет, господин Фельдман, - резко возразил посол. - Мы прекрасно знаем, что большая часть изобретений, которые мы передали землянам в последнее время, куплено вами и лежит теперь мёртвым грузом: формула альтернативного топлива, препараты для лечения онкологии, СПИДа, принципы телепортации и многое другое.
Кончики ушей Фельдмана вспыхнули ярко-алым, он опустил глаза, как нашкодивший школьник.
- Слушайте вы! - на последнем ряду поднялся бугай с квадратным подбородком, которому позавидовал бы боксёр-профи сверхтяжёлого веса. - А как вы докажите, что вы вообще марси... тьфу, то есть какой-то там пришелец. Я вижу самого обычного му... мужика, который заливает, что якобы передал нам какие-то там знания!
- Да верно, господин Величко, я специально принял вид обычного человека. Хотя выгляжу иначе. Впрочем, внешность для нашей расы перестала играть какую-либо роль.
- Но всё-таки, как вы можете доказать, что действительно с другой планеты, а изобретения землян дело ваших рук? - глаза Мелнера сузились и стали похожи на прорезь для монет. - Возможно, корабль на орбите Земли лишь трёхмерная анимация. А ваше выступление - инсценировка.
- Вы не верите? - посол усмехнулся. - Сейчас с нашего основного корабля мы отключим всю связь. Спутниковую, радиосвязь, системы навигации.
Мелнер растерянно заморгал:
- Но... но, господин посол, мы не сможем транслировать ваше сообщение землянам...
- Верно, связь будет прервана.
- Но наши самолёты! Они упадут. Погибнут люди! - воскликнул Мелнер.
- Не волнуйтесь. Через некоторое время сигнал будет переведён на наш корабль. И пока он и его сателлиты, которые для землян невидимы, находится на околоземной орбите, все самолёты смогут принимать сигнал диспетчеров.
Перед послом возникла мерцающая рамка, он сделал пару небрежных взмахов длинными нервными пальцами, и на всех экранах, висевших по периметру зала, пропало изображение.
- Убедились теперь?
Ругань, восклицания, выкрики. Люди трясли своими мобильными телефонами, планшетами.
- Ваши фокусы просто смешны, - пробасил сидевший в президиуме рядом с Мелнером немолодой мужчина в форме генерала. - Такие штуки можно проделать обычной глушилкой.
- Если я не убедил вас, господин Чемберс, то мне придётся прибегнуть к кардинальным мерам.
Он оттянул манжет на левой руке, обнажив устройство, похожее на большие часы, и набрал код. Едва заметный хлопок и присутствующие хором ахнули.
- Как вы это сделали? - пробормотал Мелнер, рассматривая с открытым ртом то место на полированном столе, где только что лежал его мобильник.
- Мы удалили из прошлого Земли представителей нашей расы, связанных с созданием этого устройства, - объяснил посол. - В первую очередь изобретателя беспроводной связи.
- Маркони? - воскликнул Мелнер.