– Почему ты невеселая? – спросил Юрка.
– Не знаю… – ответила она и, склонив голову, потерлась щекой о свое плечо.
– Все из-за того, что вчера?
– Да.
Он взял ее руку.
– Зачем тебе вмешиваться в это? При чем здесь ты?
– Я не могу быть спокойной, если с кем-то что-то случилось… – Она осторожно подергала свою руку, но не отняла у Юрки.
– Вот еще… – приглушенно сказал он, легонько притягивая к себе Милку. И левой рукой обнял ее за плечо, когда она невольно наклонилась к нему.
– Не надо!.. – умоляюще попросила Милка, уже чувствуя тепло его дыхания на своем лице. И повторила: – Не надо, ладно?
Юрка не упорствовал.
Тогда она сама взяла его за руку, чтобы он не чувствовал раскаянья за свой недавний порыв.
Юрка снова тихонько привлек ее к себе, и Милка не противилась, взволнованная, покорная…
Но когда их губы сошлись, она задохнулась вдруг от непривычной, неизведанной близости его рук, его тела. И, как вчера, во дворе, исчезло окружающее…
Когда же невероятным усилием она оттолкнулась от него и выпрямилась, благодарная за то, что он ее не удерживал, прикрывая ладонью пылающее лицо, отошла к радиоле. Спросила, не оборачиваясь:
– Поставить тебе чего-нибудь?..
– Поставь.
– А что?…
Юрка тихонько засмеялся. И смех его был приятен Милке. Оглянулась на него из-под упавших с плеча волос:
– Ну, что поставить?
– Что хочешь!
Ей попалась под руку пластинка бабушкиных времен: «Сибоней». Она поставила ее и, растревоженная, замерла над радиолой в ожидании, что скажет сейчас Юрка или что он сделает, словно бы это вдруг стало теперь самым главным после всего, что случилось между ними.
– Мила… – тихо позвал он.
– Что?.. – дрогнувшим голосом, не оборачиваясь, спросила она.
– Куда ты решила поступать? Будет очень плохо, если мы разъедемся…
Милка побелевшими пальцами стиснула уголок радиолы. Сказалось то главное, чего ждала она. Хотела обернуться к нему, но не решилась.
И, наверное, он понял ее, встал, подошел сзади и легонько развернул ее за плечи…
Милка блуждающими глазами посмотрела ему в лицо, и все мучительное, недоброе, что происходило с ней в этот непонятный, изматывающий длинный день, кончилось.
Проговорила косноязычно: «Юра…», потому что очень захотелось произнести вслух его имя. А что добавить к этому, она не знала, разглядывая его по-прежнему блуждающими глазами.
– Что, Мила? – переспросил Юрка. Наверное, тоже для того, чтобы назвать ее по имени.
И тогда она беззвучно, одними губами сказала: «Я тебя люблю!»
Сказала про себя, но была уверена, что он поймет ее. Она сама прижалась к нему, когда Юрка взял ее за плечи, сильно прижалась, чтобы раствориться в нем.
Юрка целовал, а она бессознательно повторяла одними губами: «Люблю… Люблю…»
Он подвел ее к дивану и усадил. Сам сел рядом.
Она опомнилась, когда уже изнемогала от поцелуев. Коснулась ладонью его загорелой груди в отворотах рубашки.
– Мама услышит…
Он тоже словно бы очнулся, расслабил руки. Но Милка тронула осторожными пальцами его волосы, потом опять – загорелую грудь в отворотах, под ключицами…
– Я люблю тебя, Миледи… – тихо-тихо сказал Юрка, наклонясь так, что лица их почти соприкасались.
– Не называй меня Миледи! – шепотом попросила она.
– Мила! – поправился он.
Милка кивнула. Ответила прежним шепотом: «Ю-ра!»
Вздрогнула и напряглась, почувствовав его руку на своей груди. Потом невольно расслабилась, вдруг утрачивая контроль над собой. А он повторил: «Ми-ла!..»
И светлые глаза его расплывались перед Милкой. А ищущие, сильные руки обезоруживали, лишая ее чего-то последнего, за чем она могла еще укрываться, сохраняя хоть крошечную самостоятельность, недоступность…
Наконец поймала его за руки. Выдохнула:
– Зачем?!
– Я люблю тебя! – повторил Юрка.
Она мягко, виноватой улыбкой еще более смягчая свое движение, отстранила его руки.
– Не надо… – С трудом выпрямилась, встала, шаткой походкой, уронив голову на грудь, отошла за противоположный край полированного стола, глянула исподлобья на Юрку и, прикрывая глаза ладонью, немножко смущенно, немножко нервно засмеялась сама не зная чему.
И Юрка спросил:
– Чему ты?
– Так!..
– А чему так?
– Просто так! – ответила она. неожиданно испуганным голосом, в котором звучали слезы.
Юрка хотел подняться.
– Не надо! – попросила она и, сразу позабыв о смущении, предостерегающе вытянула руку.
Юрка остался на диване.
Они оба не заметили, когда доиграла и отключилась радиола.
Теперь, подойдя к ней, Милка медленно, почти не глядя на этикетки, перебрала несколько пластинок и ни с того, ни с сего остановила свой выбор на Зыкиной: «Что было, то было…». На этой беспокойной и недоброй по теперешнему Милкиному состоянию песне. Чуточку поколебалась, прежде чем установить ее на проигрыватель.
Что было, то было, закат догорел…Взгляд ее утонул в густеющих сумерках за окном. Где-то само собой увяз в недосказанности едва только начатый разговор с Юркой… И в нагнетающемся, наполненном недоброй песней молчании Милка остро ощутила, как входит в нее, опять возвращаясь, глухая, властная, ничем не объяснимая тревога. Милка почти физически чувствовала ее насильственное, стремительное проникновение сразу отовсюду: из молчания, из этой песни, из ранних сумерек за окном…
«Юра! – мысленно позвала она, чтобы Юрка не дал этой стихии поглотить ее. – Ю-ра!..»
И поверила, что он услышал, когда Юрка поднялся, подошел, обнял ее за плечи. Снова тихонько и нервно засмеялась вдруг без причины. И машинально защитила грудь в то время, как он целовал ей виски, голову…
А радиола остановилась опять, замолчала.
На дворе уже едва просматривались деревья. И, против обыкновения, не слышалось детских голосов.
Милка заставила себя повернуться к нему.
– Тебе пора, Юра…
– До завтра?.. – спросил Юрка.
Она кивнула:
– До завтра!
Потом, уже у выхода, Юрка еще раз осторожно поцеловал ее в губы.
А Милка, прикрыв за ним дверь и подождав, когда стихнут его шаги на лестнице, замешкалась вдруг, будто оцепенела, держа руку на никелированной защелке замка.
Очнулась и торопливо скользнула в свою комнату, когда услышала движение в комнате матери. Хотела занять себя чем-нибудь для виду, но не нашла – чем, и остановилась у подоконника, лицом к двери.
Мать вошла в том же ярком халатике и с высокой прической, какую делала по утрам.
Села в уголок дивана и закинула ногу за ногу. Только после этого внимательно, долго посмотрела на Милку и спросила:
– Тебе очень нравится Юра?
– Я не приглашаю домой того, кто мне не нравится… – сказала Милка.
Мать усмехнулась, вприщур испытующе глядя на нее.
– Ты меня отлично понимаешь. Я говорю не об элементарном уважении к человеку… – Она поморщилась, не находя ясных и в то же время достаточно обтекаемых выражений, какие приняты в разговорах родителей с детьми. – Он кажется тебе самым лучшим?
– Почему – кажется? – переспросила Милка. – Он и есть лучший!
– Ну, дай бог… Тем более, это твое личное дело… Только у тебя еще куча времени впереди… Не ошибись.
И Милка наконец не выдержала, взорвалась:
– Почему ты как будто предостерегаешь меня?! Ты что, сама слепая?! Не торопись, не ошибись!.. Или ты хочешь, чтобы и я тоже, как ты, – одна вот так, всю жизнь, а?! Ты знаешь, что мы как сироты с тобой?! – Даже губы ее побелели в эту минуту, чего никогда еще не случалось с ней.
Мать убрала ногу с колена, растерянно выпрямилась.
– Нет, что ты… Этого я и не хочу как раз: чтобы ты, как я…
– А у меня и не будет так! – заявила ей Милка, уже раскаиваясь в постыдной вспышке, но и не в силах сдержать себя. – Я не хочу стать одинокой! – В голосе ее дрожали слезы, хотя глаза были сухими.
Мать встала, подошла к ней и сначала как будто виновато, а потом раздраженно высказала, поймав Милку за локоть:
– Если я и думаю о чем-нибудь, то только, чтобы ты не стала одинокой, вроде меня! – Они смотрели в глаза друг другу, но взгляды их впервые не смешивались. – Обо мне речи уже нет! Хотя я одинока только ради тебя! Я хочу, чтобы ты была счастливой, вот и все! Поняла?! Это и цель моя и утешение, пусть даже относительное…