— Зря, — Герри снова тряхнул хохолком, маленькая искорка выпала ему прямо на красную ладонь, — подумай, пока есть время. Так ведь быстрее всего обратно человеком стать. Кто со мной?
Девушка скривилась. Она никак не могла поверить, что ларчик просто открывался. Просто побудь рядом с земенитом и всё. Лерра чувствовала, как будто её обокрали. И ещё ей не нравилась эта мелкая девчонка, что так по-хозяйски обращалась с Ником.
«Интриганка! Да, как она смеет так к нему прижиматься!»
Почему это её волновало, Лерра не понимала, но злилась.
— Злата, — Ник обратился к девочке, — пойдем, нужно пересортировать тех, кто будет прыгать, и тех, кто пойдет с караваном.
— А ты с кем? — спросила она.
— Буду прыгать, а то не доберусь до Дельты.
— Хорошо, только я с тобой. Можно?
Она так жалобно посмотрела на парня, что он растаял.
«Дурак! — подумала Лерра, — А она точно интриганка! Несколько часов знакома, а уже вертит, как хочет, мне бы так научиться».
Зачем ей вертеть, тем, кого она презирает, вот вопрос вопросов.
«Конечно, она нормальная. Надо же ещё и за ручку её держит!» — так и хотелось сплюнуть.
Злата, Рыжик и Ник погрузились в одну стуру. Маленькие земениты не отставали от красного. Всё кружились и кружились вокруг. Большой земенит замер поодаль площадки, выжидал. Внутри Ник быстро активизировал глик для связи.
— Все меня слышат?
— Да! — раздались в разнобой голоса глеомов, которые уже заняли свои места.
— Лерра?
— Слышу отлично, — в её голосе прозвучала нескрываемая злость.
— Хорошо, — Ник устроился поудобнее, — идем за земенитом по очереди. Мы первые.
Искорки кружились вокруг стуры, в которую сел Герри.
— Смотри, какие засранцы!
— Ты им понравился, — усмехнулся Ник.
Большой земенит начал потихоньку вращаться, втягивая лучи. Сжавшись в несколько раз, он метнулся в сторону. Стуры на огромной скорости пошли следом и нырнули в извилистый ход. Они неслись и кружились. Кружились и неслись. А потом вылетели в одну из складок.
«Боже!» — выдохнул Ник.
Они вылетели в мир сплошь состоящий из живых звезд, и замерли. Сотни земенитов разных размеров, от спичечной головки до громадного астероида были вокруг.
— Где же они были?
— Прятались, — ответил Ник.
— Сколько же их тут, — выдохнула Лерра.
— А чтобы эффективно сдерживать Замежи нужно гораздо больше.
Их проводник помигал, то разгораясь, то притухая.
— Двигаем за ним дальше, но очень осторожно.
— Да уж!
Земенит плыл вперед, остальные расступались. Лишь мелкие искорки метались вокруг стур. Когда они вышли из тени Бурой, Злата позвала:
— Родна, ты слышишь меня? Отзовись!
— Злата, неужели живая! — с радостью откликнулась Родна, — А Рыжик?
— Я тоже рад тебя слышать, — отозвался на ее голос паренёк, — поверишь, у нас, кажется, появился новый шанс выжить.
— Вы что нашли Ирона?
— Да, ну его, у нас теперь новые помощники. Видишь, что творится вокруг?
— Да уж, земениты заперли нас у самой кромки Замежей. Я и не думала, что их тут так много. Мы одного изловить не могли, а тут их сотни.
— Мы к вам с глеомами.
— Какого? Они ж враги!
— Чушь! — возмутилась Злата, — Эта седая сволочь какой только чушью нас не пичкала. По его вине мы едва не погибли. Так что по совести мы свободны от любых обязательств по отношению к нему. Сейчас подойдем к вам, пересчитаемся Те, кому хуже всего совершат прыжок на местах глеомов, а остальные отправится вместе с земенитами сквозь Замежи.
Злата и Родна устроили перекличку. Дети вели себя смирно и очень организовано. Все быстро откликнулись и пересчитались. Четко доложили: кто себя как чувствует. Когда они сблизились, уже было понятно скольким придется пересаживаться. В отличие от детей глеомы спорили и ругались. Не то чтобы не хотели уступать свои места, просто каждый стремился высказаться. Базар базаром.
— Цыц! — рявкнула Лерра, — Что не так?
Из дальней стуры раздался голос Спекрта:
— А кто из главных пойдет?
— Герри.
— Но он же не боец!
Лерре было стыдно, слишком бледно они смотрелись на фоне детей:
— Черт с вами и я пойду, а остальных поведет Стар, — решилась глеомка.
С этим согласились все. Оставалось пересесть и перенастроиться. И воцарился хаос. Порядок сохранили лишь земениты оцепившие стуры. Живое пульсирующее кольцо немного расступилось. В синем свечении цветные фигурки подростков и глеомов путались и толкались между стурами.
Только Злата сохраняла спокойствие и четко командовала. Ник от всей этой суеты только подвывал. А Лерра материлась. Герри мечтательно наблюдал за хороводом искорок вокруг своей стуры. Тут ещё надо было настроить ведомые аппараты со спавшими людьми. Было с чего схватиться за голову.