— Я, — ответил белобрысый.
— Как ты умудряешься так подкрадываться?!
— Уметь надо, — на румяном лице с пухлыми щеками замерла улыбка, — Нашел наследницу?
Шрам скривился. Неприятное лицо стало поистине безобразным.
— По лицу вижу, что нет. А почему?
— Нет её здесь в элле! И вообще она покойница уж как десяток сезонов.
— Ну, ну, — теперь скривился белобрысый, даже завернутый в покрывало он диссонировал с окружающим миром, — чувствую, что твоя невеста другому достанется. И кто тут у тебя?
Шрам повернулся к рабам. Солдаты заводили во двор ка раз следующую партию. Худые голые тела, бритые затылки, лохмотья на бедрах.
— Рабы, опять рабы. И как ты думаешь с ними победить? — с трудом поправил сползающее одеяние.
Было видно, что он не здешний и не умеет носить местную одежду.
— Дам свободу, — Шрам скрестил руки на груди и прищурил глаза.
Белобрысый хмыкнул:
— Рождённый ползать для полёта не годен. Эти годны только для арены. Что бы встряхнуть ваше болото, другие люди нужны.
— И какие же?
— Другие… Мой тебе совет ищи наследницу, — белобрысый сдул длинный чуб, — Это все?
— Нет ещё есть парочка. Конфискую у шанты.
— У кого?
— Есть тут одна особа. Повезло ей, ничего не скажешь. Надо же было свалиться на голову нищей такому богатству.
— И какое же?
— Несколько тонн первосортного металла.
— Откуда?
— С неба, — ухмыльнулся Шрам, — тебе ли не знать?
Белобрысый сделал вид, что не понял о чём речь:
— Ты её видел?
— Кого птицу?
— Какую птицу?
— Железную.
— Нет, шанты.
— Да, — Шрам снова скривился, — Не терплю таких. Глупая, непокорная. Посмела спорить со мной, дура.
Белобрысый хитро улыбнулся и пожал плечами.
— Когда заберешь последних?
— Нужно еще согласие шамана получить. Он тут как никак главный.
— Забирай срочно, — в обычно доброжелательном голосе паренька прозвучала сталь, — Я хочу на них посмотреть!
— Хорошо приведут с рынка, пошлю за этой парочкой. Хотя, что может всего лишь пара рабов, когда у меня здесь почти полсотни отборных бойцов.
— Увидишь. Может, угостишь меня. Здесь пока не на что смотреть. Мясо, — бросил он презрительно.
— Прости, я совсем забыл Закон, — знакомым жестом Шрам хлопнул себя по лбу, — Прошу, раздели со мной стол и питье.
Опытный царедворец и прожжённый интриган обернулся, ловко поклонился белобрысому и поманил за собой в отведённые ему покои.
Мелана снова металась по комнате. Как ей срочно попасть в Сатрак и не выдать себя? Как вытащить этих придурков? Шрам из тех, кто своего не упустит.
Тут в голове раздался щелчок. Это сработал глик. Программа сообщила:
«Расстояние для оптимальной связи достигнуто. Завершить настройку?»
«Конечно!» — мысленно рявкнула Мелана и подумала:
«Что собственно происходит?»
А в ответ раздался язвительный голос Ирона:
«Нам бы тоже хотелось бы узнать это?»
И холоднокровная команда Брайбера:
«Доклад константер!»
Мелана перестала метаться и подобралась:
«Докладывать собственно нечего. Или вернее есть чего, но все плохо».
«Не юли!»
«Маяк в Сараке».
«И что? Мне это ничего не говорит!»
«Сатрак неприступная крепость в горах. И там все перекрыто, так разборки между местными. Есть одна лазейка, но тут помощь нужна. А нам её взять неоткуда, — и тут у неё в голове возник закономерный вопрос, — А собственно говоря, почему появилась связь, если предел тот же?»
«Ведут нас куда-то» — вмешался Ирон.
«Покажи!»
Симони на такт дал посмотреть константеру своими глазами. Группа как раз остановилась около ворот гостиного дома.
«Куда нас ведут?» — спросил Симони.
«Все очень плохо! — воскликнула девушка — Не выключайте связь! Я сейчас буду у вас!»
«Спектрал прихвати! А то я без него, как голый!»
— Кто о чем, а он о тряпках, — прошептал Брайбер, сидя в пыли у ворот.
Ирон так же не разжимая губ ответил:
— Заткнись…
Мелана на пару тактов закрыла канал связи. Её взгляд упал в мутное зеркало. Оттуда на неё смотрела не очень молодая и не очень красивая девушка с уставшими глазами. Раздумывать было некогда, надо было принимать решение прямо сейчас, потом будет поздно. Она тяжело вздохнула и полезла в гору подушек, где спрятала спектрал. Бурый комочек почувствовал человеческое тепло, потянулся и приклеился к её запястью. В дверь постучали. Мелана резко выпрямилась, ловко набросила на себя первое попавшееся покрывало так чтоб прикрыть эту субстанцию распластавшуюся до локтя и в пару шагов оказалась у входа. Рванула дверь и перепуганная служанка практически упала в комнату к её ногам.