Для настоящего времени несомненно следующее: даже если Лука создал отдельные повествования евангельской предыстории, даже если они были созданы другими людьми до него и перешли в поле зрения общины, и даже если Лука исключил их из своего сочинения, в конечном счете, это одно и то же.
Однако дело обстоит совсем иначе, если учесть, что в этой предыстории мы имеем ряд отдельных повествований, которые — в чем и состоит доказательство вышеприведенной критики — находятся в такой тесной связи между собой, что предшествующее является подготовкой последующего, а последующее теряет смысл без предпосылок предыдущего. При упоминании об этом сразу же возникает мысль, что Лука либо объединил отдельные рассказы, найденные им в традиции общины, в единое целое, либо уже нашел это целое в той же традиции и исключил его как таковое из своего произведения.
Первое предположение наталкивается на необходимое следствие всякого рационального взгляда — на таинственное, и в конце концов оно должно было бы предполагать вдохновение паствы, чего даже самый строгий ортодокс не приписывает своим евангелистам. Согласно этому предположению, не было бы меньшего чуда, чем то, что все люди — мы можем говорить только о людях, — составлявшие эти повествования, причем ни один из них ничего не знал о работе другого, сделали это таким образом, что их фрагментарные творения, когда они были наконец собраны вместе, составили самое превосходное целое. Мы сказали: не зная ничего о другом и его творчестве; ведь должны же мы в конце концов допустить абсурд, что все эти люди жили в одном городе или даже в одном районе города и сразу же узнавали, когда прялась очередная нить этой чудесной ткани? Однако такое предположение говорит о традиции общины, а она, как известно, очень скоро распространилась по большому кругу древнего мира. Значит, очень большое пространство должно было разделять создателей традиции, и для того, чтобы выявить тесную связь их отдельных повествований друг с другом, необходима была бы первозданная гармония, которую разум не в состоянии признать.
Поэтому остается другое предположение — но какое? Подумаем! Что же останется? Что эти отдельные, спорадически складывающиеся повествования постепенно соединились в тумане, в таинственном облаке или в дерзкой смелости традиции и в этом соединении попали к Луке, были им записаны? Что ж, опять напрасно пытаться убежать от страшного самосознания и отрицать его участие в сочинении. У традиции нет рук, чтобы писать, нет вкуса, чтобы сочинять, нет силы суждения, чтобы объединить то, что принадлежит друг другу, и отделить то, что чуждо. Ими обладает только субъект, самосознание, и даже если они посвящены общему и отдают себя на его службу, решение работать и разработка все равно исходят от индивида, и произведение более или менее завершено, а значит, более или менее способно перейти в общее, в зависимости от того, насколько интенсивен был дух автора. И снова самосознание! До сих пор мы видели, что в разных местах не могут образовываться повествования, которые настолько принадлежат друг другу, что к концу одного нужно только добавить начало другого, а к концу первого — начало третьего и т. д., чтобы в итоге получилось гармоничное целое. Но если бы действительно можно было сформировать отдельные повествования, которые, созданные в разных местах и независимо друг от друга, принадлежат только и в целом к одному и тому же кругу идей и служат для его развития, то, когда они теперь соберутся вместе, в них будет много такого, что сделает невозможным их неопосредованное соединение. Потребуется большая работа по их сближению, особенно по объединению их в таком художественном произведении, как предыстория в третьем Евангелии. Между отдельными повествованиями будет много противоречий — их надо устранить; в отдельных фрагментах будут преобладать совершенно разные точки зрения — их надо привести в гармонию: словом, между ними будет столько противоречий, что потребуется не мало усилий, чтобы привести их к целостности. Это уже, считая формальную работу, подвиг субъекта — если бы только он мог осознать формальность работы! Каждое изменение оригинала, каждый сдвиг и новый поворот дает и новое содержание: ведь если устраняется противоречивая черта, то появляется новая — и откуда? — из сочетания и из художественного самосознания. Если точка зрения, доминирующая в повествовании, вызывает тревогу, то индивидуальное содержание, в котором она скрыта, будет не менее тревожным: с последним, следовательно, должно произойти и существенное изменение. И если в этом произведении субъекту должна быть приписана такая творческая роль, то какая разница, — спросим мы еще раз, — работал ли таким образом Лука или другой до него?