Как эта вещь попала к ней в руку, Лера не поняла. Она даже не почувствовала тёплую резиновую рукоять, так плотно лёгшую в её руку. Взмахнув рукой, практически теряя последние силы, Лера ударила склонившегося над ней Абу. Руки его ещё крепко сжимали горло девушки, но хватка их не становилась сильнее, наоборот, сначала замерев, Абу вдруг качнулся. Лера, выставив ладони вперёд, уткнулась ему в грудь и не дала упасть на себя. От нехватки воздуха и рассеянного света, она не могла рассмотреть и понять, что происходит. Из ноздрей и рта Абу внезапно со свистом вышел воздух. Начальник охраны отлепил одну руку от горла девушки и поднёс её к своему лицу. Прошипев что-то на чужом языке, Галиев выдернул из глаза отвёртку и, завалившись на бок, затих.
Несколько секунд Лера лежала, не дыша, затем сорвала с шеи проклятый платок и вытерла им взмокшее лицо. Вытащив ноги из — под Абу, она на четвереньках отползла от его тела и только потом, шатаясь, встала. Склонившись над Галиевым, она внимательно, словно изучая, посмотрела в единственный целый, открытый, глаз. Из пристёгнутой к ремню кобуры, Лера вытащила пистолет, который запихнула в карман. Времени на раздумья не оставалось. Дверь оказалась за последним ярусом стеллажей, Лера открыла её и кинулась внутрь. Заваливаясь то на одну стену, то на другую, она шла вперёд, не в силах сдерживать мучительный кашель, который лишь усилился от нехватки кислорода в тоннеле.
С Димой они столкнулись где-то посередине пути, не увидев друг друга в темноте. Лера хрипло взвыла и вцепилась парню в плечи.
— Тихо, тихо, это я! — Дима сжал её запястья, отдирая от себя.
— Господи, там… — девушка остановилась и тут-же уткнулась лицом в грудь Димы.
— Ты молодец, всё получилось. Но сейчас просто послушай меня, — зашептал Дима, — ты пойдёшь вперёд, а я тебя догоню чуть позже.
— Нет! — Лера нащупала его лицо и обхватила руками, — мы уйдём вместе!
— Ты не понимаешь, я должен вернуться.
— Нет!
— Я должен вернуться и убить одного…он не человек, он зверь. Я должен его убить. Ты знаешь его, это начальник охраны Бероева.
Руки Леры сжали его лицо сильнее, потом она опустила их и чуть толкнула Диму вперёд, — тебе не надо возвращаться, я убила его.
— Ты?! Я должен убедиться, — выдохнул Дима.
— У нас нет времени. Просто поверь мне.
Дима взял ладонь Леры в свою, и девушка пошла за ним, пока впереди не замаячил проблеск дневного света. Спрыгнув в овраг, Дима протянул обе руки, чтобы помочь Лере спуститься, но она, казалось, этого даже не заметила. Схватив нависший корень дерева, помогла себе сама и, уже через секунду, стояла рядом. Лицо и руки её были в крови и какой-то слизи, платье изорвано, но улыбка, в миг, осветившая её лицо при взгляде на лес, лучилась неподдельным счастьем.
— Твою ж мать! — прошептала Лера и тут же расхохоталась, сбиваясь на кашель.
Дима покачал головой, осматривая её на наличие ран.
— Это не моя кровь, — Лера брезгливо вытерла ладони о подол. — Как ты смог вернуться? Где Руслан?
Дима смотрел вдаль над её головой, — я просто уехал, пока он был в офисе.
— Где он сейчас?
— Думаю, на пути домой.
Послышался лай собак. Лера обернулась и проследила за взглядом Димы, затем перевела глаза на него.
— Идти сможешь? Нам придётся сделать крюк, чтобы запутать собак.
— Да, — девушка постаралась придать своему голосу больше уверенности.
Они не стали терять время и полезли вверх из оврага, цепляясь за корни и ветки, тем путём, каким недавно пользовался Дима. Пробираясь вдоль кромки леса, они слышали приближающийся лай псов. Скоро по левую руку Лера увидела дом Руслана, и её словно окатило ледяным потоком. Дима молча указал на озеро и они, продираясь по заросшему зелёным мхом, участку леса, по щиколотку в воде, дошли до зарослей прошлогоднего камыша. Дима шёл первым, нащупывая наименее глубокие места, но и то проваливался по колено. Лера следовала за ним, тоненько охая в объятиях ледяной воды.
— Они нашли его, — удовлетворённо проговорила Лера, ни к кому не обращаясь, старательно переставляя ноги в холодной жиже.
Дима двигался чуть быстрее, привычно сокращая путь тренированными ногами, и Лера оказалась позади на десяток метров, когда услышала за спиной шорох сминаемых стволов камыша. Девушка остановилась. Дима продолжал идти, и Лера, боясь крикнуть, развернулась. Было непонятно, кто это: человек или собака. Лера присела на корточки, и край мокрого платья тяжело шлёпнул по воде. Девушка просунула руку в карман, нашаривая пистолет. Верхушки камыша зашевелились, Лера вытянула руку с оружием и звонко крикнула, — не подходи! Стрелять буду!