— Что вы сделали с ними?
— Положил в банк.
— В банк, где у вас открыт счет?
— Нет. В другой. Я пошел в банк, где меня не знали, сказал им, что хочу открыть счет.
— На чье имя?
— Энтони Блейка.
— Вы говорили об этом кому-нибудь?
— Нет. Только вам, сегодня утром.
Бартер посмотрел на Мейсона.
— Что вы па это скажете, Мейсон?
— Я хочу задать ему пару вопросов.
— Не думаю, что здесь время и место вопросам,— возразил прокурор.— Это не суд. Повторяю, я только открыл карты, чтобы вы убедились, какой информацией я располагаю.
Мейсон, не обращая внимания на Бартера, обратился к Маттерну:
— Я полагаю, Маттерн, окружной прокурор найдет этот фиктивный счет и попросит у вас объяснений.
— Он не найдет ничего подобного,— с негодованием возразил Маттерн.— Никто ничего не знает об этом. Моя совесть начала тревожить меня, и я, наконец, пришел к окружному прокурору, чтобы объяснить все.
Мейсон повернулся к Бартеру.
— Вы должны знать, что произошло в действительности. Маттерн знал, что Тидингс мертв. Он признался мне в этом, как и в том, что узнал об этом рано утром во вторник. Болус, президент «Вестерн Проспектинг Компани», хотел сбыть свои акции. Он предложил Маттерну десять тысяч долларов за совершение сделки. Я знал, что в вашей упряжке Маттерн может придумать все что угодно, но вы можете проверить все банковские операции. Маттерн знал, что попался, и придумал свою версию.
— Это ложь! — закричал Маттерн.
— Вы должны отказаться от ваших фокусов, Мейсон,-—сказал Бартер.— Я разговаривал с Эмери Болусом. Это правда, что он продал личные акции. Полагаю, он вправе был сделать это, но он ничего не знает пи о каких десяти тысячах долларов, так же как не знал, что Тидингс был мертв в момент совершения сделки. Вам придется давать объяснения.
— А Болус,— холодно продолжал Мейсон,— консультировался со своим адвокатом. Болус знал, что по закону о корпорациях сделка аннулируется, если основной ее участник мертв к моменту ее совершения. Я действовал как представитель Бирл Гейлорд. Маттерн действовал как агент Тидингса, который является опекуном Бирл Гейлорд. Болус настаивает на законности сделки, и он обещал дать Маттерну крупную сумму, если тот будет держаться за свою версию. Это дает Болусу возможность оставить деньги Тидингса у себя, хотя его акции, возможно, ничего не стоят.
— Это попытка извратить факты,— холодно парировал прокурор,— но, к несчастью, факты говорят не в вашу пользу.
— Хорошо,— сказал Мейсон,— Подойдем к делу с другой стороны. Как насчет вас, миссис Тамп? Вы ведь наняли меня представлять интересы Бирл Гейлорд. Вам известно, когда вы пришли ко мне. Когда это было? Надеюсь, вы помните?
— Я обратилась к вам во вторник утром. Полагаю, это было около десяти часов утра. Но вы знали, что я обращусь к вам и что вам придется представлять интересы Бирл Гейлорд.
— Бог мой, откуда я мог знать это? Я же не телепат!
— Вы знали это от Роберта Пелтхема,— сказала она.— Вы поддерживали с ним связь с самого начала. Вы не станете отрицать, что Роберт Пелтхем был у вас и предложил защищать его интересы в понедельник вечером?
— Что заставляет вас думать, что это так? — спросил Мейсон.
— Он сам сказал мне...
.— Не отвечайте на этот вопрос,— перебил ее Барrep.— Мы здесь не для того, чтобы снабжать мистера Мейсона удобной для него информацией.
— Какова цель этой беседы? — невинно поинтересовался Мейсон.
— Я хочу, чтобы вы поняли: мой долг — выдать ордер на ваш арест по обвинению в преступном сговоре и соучастии в преступлении.
— В каком преступлении?
— В убийстве Альберта Тидингса!
— Понимаю,— холодно сказал Мейсон.— И с кем же я был в сговоре?
— С Робертом Пелтхемом.
— О, так теперь оказывается, что он убийца? — спросит Мейсон.
— Вы знаете это.
— Откуда?
— Он сказал вам это ночью в понедельник или рано утром во вторник. Вы устроили алиби Пелтхему и его любовнице. Чтобы сделать алиби весомым, вы настаивали, что Тидингс утром во вторник был жив, и хотели доказать, что он был убит лишь во вторник днем. Все свидетельствуют об этом, Мейсон. Улики против вас, так же как и заявление Маттерна. Я чувствую, что мой долг—арестовать вас, если вы не докажете, что не виновны.
— А как я могу убедить вас? — развел руками Мейсон.— Мне не разрешается задавать свидетелям вопросы. Я не могу узнать, что известно вам. Вы связали меня по рукам и ногам.
— Нет. Если вы не виновны, вам незачем устраивать свидетелям перекрестный допрос. Вы можете просто сделать правдивое и откровенное заявление.
— Я не могу этого сделать.
— Почему же?
— Потому что это нарушит доверие моего клиента.
— Вы отказываетесь признать, что Роберт Пелтхем был у вас после полуночи в понедельник?
— Я не дам вам никакой информации, которая может повредить моему клиенту.
— В таком случае считаю беседу законченной,— сказал прокурор.— У меня есть доказательство, свидетельствующее о любовной связи Пелтхема с женой Тидингса. И Тидингс отказался дать ей развод. Из-за этого он был убит.
— Когда?
— В четверть двенадцатого в понедельник.
Мейсон некоторое время курил.
— В четверть двенадцатого...— задумчиво повторил он.
— Да.
— Кто-нибудь слышал выстрел?
Сначала казалось, что Бартер не собирается отвечать на вопрос. Потом он взял трубку.
— Мисс Адель Гастингс здесь? Отлично! Я хочу, чтобы ее вызвали следующей... И Пола Дрейка. Отлично, пусть он подождет. Сначала мисс Гастингс.
— Четверть двенадцатого,— пробормотал Мейсон.— Этого я понять не могу. Время смерти не совпадает с фактами, которыми я располагаю.
— Когда же, по-вашему, наступила смерть? — спросил Бартер.
— Около половины десятого,— решительно заявил Мейсон.
— В понедельник вечером?
— Да.
— Я еще сам не убежден, мистер Мейсон,— замялся Бартер.— Есть один свидетель, которого я лично хочу выслушать, прежде чем сделать окончательный вывод.
— Этот свидетель слышал выстрел?
— Этот свидетель видел, как произошло убийство,— холодно ответил прокурор.— Он узнал в убийце Роберта Пелтхема. Он действительно видел убийцу. Я разговаривал с ним по телефону. Однако у меня нет еще показаний, подписанных им.
— Тогда мне нечего добавить,— спокойно сказал Мейсон.
— Вы должны сказать мне, каким образом вы определили, что смерть наступила около половины десятого?
Мейсон покачал головой.
— Отлично,— сказал Бартер.— Я дам своим людям соответствующий приказ и ордер на ваш арест, мистер Мейсон. Простите, но повторно предупреждаю вас, что ваши методы доставят вам крупные неприятности.
— Я могу быть отпущен под поручительство?
— Я предъявлю вам обвинение в соучастии в убийстве первой степени!
— А сейчас вы не готовы его предъявить?
— Буду готов через час.
— Но пока я еще не арестован?
— Я не собираюсь арестовывать вас без ордера.
Мейсон встал, бросил окурок в пепельницу и сказал:
— Большое спасибо вам за то, что вы позволили мне принять участие в таком интересном разговоре.
— Жаль, что вы не нашли достаточно убедительных оправданий.
— Мне — тоже.
— Ну, я теперь не знаю, что будет с нами. Вы определенно не должны бросать Бирл Гейлорд в такой сложной ситуации,— с горечью сказала миссис Тамп.— Ей не нужен этот пакет акций.
— Боюсь, что это дело для суда по гражданским делам,—заметил Бартер.
Миссис Тамп посмотрела на Мейсона.
— Подумать только, что я приняла вас за честного юриста! — презрительно сказала она.
Мейсон поклонился.
— Примите мои сожаления, миссис Тамп.
Бирл Гейлорд зарыдала.
— Все выглядит так, будто вы все сговорились против меня. Теперь еще и деньги ухлопаны на липовые акции.
— А вы уверены, что эти акции липовые? — спросил Мейсон.
— Конечно!
— А ведь я вам этого никогда не говорил,— заметил Мейсон и, не дожидаясь ответа, вышел.