— Хозяин приказал не тратить энергию освещения на третий этаж, так как там все равно никто не живет.
— А там кто-то жил? — удивилась девушка.
— Да. Там жил лорд Лоран Сетсий.
Элрион почувствовала, как ее руки задрожали. Она шла за Литой наверх и едва сдерживалась, чтобы не обогнать служанку и первой увидеть старый и мрачный коридор.
Свечи давали мало света. Некогда алые стены, посерели от времени и пыли. Столы, вазы и маленькие стулья были накрыты белой тканью. Картины давно запылились, и иногда было трудно разглядеть, что на них изображено, не очистив их хорошенько.
Элрион поражалась, как такой маг, мог допустить, чтобы предметы искусства, а тем более память о его брате, покрывалась пылью.
Девушка наткнулась на портрет в полный рост. На нем был изображен юноша в походном костюме. Волосы такие же черные, как и у лорда Сетсия. Вот разве что глаза…были серыми. Почти серебряными. Но портрету было уже много лет. Элрион присмотрелась и нашла дату внизу картины. Ей десять лет…
— Лита?
— Да, леди?
— Кто этот юноша на картине?
— Это лорд Лоран Сетсий.
— Сколько ему здесь лет?
Лита на мгновение замолчала.
— Пятнадцать.
Догадка моментально обожгла сознание девушки. Возможно, ли…но она промолчала. Даже если бы она поделилась соображениями с Литой, та бы все равно ничего не сказала.
Они прошли дальше. Было много семейных портретов. У лорда Сетсия была большая семья…почти в самом дальнем конце коридора, висел портрет, где был изображен молодой брат Сетсия с юной девушкой. Но картина была изуродована. По изображению девушки кто-то несколько раз прошелся острым ножом. А лицо было полностью вырезано с холста.
— Лита?
— Да леди?
— А здесь была изображена невеста брата хозяина?
— Да.
— А что случилось с картиной?
Лита перевела взгляд на Элрион. Она молчала. Свечи играли в темноте вылавливая сосредоточенные черты лица прислуги. Возможно, она думала, разрешено ли ей рассказывать об этом. Элрион тоже молчала и ждала ответа. Лита снова перевела взгляд на картину.
— Это была изображена госпожа Мелинда. Невеста молодого лорда Сетсия.
Элрион удивленно округлила глаза. Невеста?! Леди Мелинда была знакома с лордом Сетсием и его братом? Но как тогда она оказалась в графстве Фавирон? Как стала графиней? Элрион всегда думала, что граф Фавирон познакомился с ней в столице. И как леди Мелинда стала их графиней…? Неужели она разлюбила своего жениха?
И тут картина происходящего сложилась перед девушкой полностью…
Десять лет назад молодой лорд стал чудовищем…он попытался сорвать алый луноцвет и боги не сочли его достойным. А его невеста стала искать цветы луноцвета, чтобы перевести проклятие на другого человека…вот почему она требовала от Элрион ходить в дальние чащи. Она надеялась, что она принесет ей алый луноцвет. Что навлечет на себя гнев богов и проклятие оставит ее жениха…но разве, если сорвать алый луноцвет, то проклятый не умрет..? Так гласит легенда. Так значит, она не хотела его вернуть…она хотела его убить…
— Леди?
Элрион очнулась от собственных мыслей. Она даже не заметила, что положила ладонь на портрет молодого лорда.
Девушка отошла от картины. Она с грустью подумала, что оказалась, вовлечена в нечто страшное.
— Желаете пойти обратно?
— Нет…Лита, что за той дверью?
— Это была комната брата хозяина.
— Можно мне посмотреть?
— Не думаю, что лорд Сетсий позволит.
— Но ведь он разрешил мне осмотреть все крыло? Так ведь?
Лита молчала. Наконец она достала из передника связку ключей и открыла дверь. Элрион вошла в темное и запыленное помещение. В комнате царило запустение и холод. Вся мебель была укрыта белой тканью. Девушка прошла дальше. Лита так и осталась стоять на пороге.
В комнате была большая кровать, комод, стол и несколько стульев. На столе лежал покрытый пылью медальон. Его не забрали…странно. Вещица была явно золотая.
Девушка прошла к столу и взяла его в руки. Она открыла его и увидела надпись с внутренней стороны: «Навечно твоя…М.». А с другой стороны была прикреплена прядь светлых волос, которые конечно потускнели от времени. И Элрион сразу поняла. Это был локон, леди Мелинды…медальон оставили здесь. Как прощание? Или напоминание?
— Леди…
— Сейчас Лита…
— Сейчас же! — громыхнул голос Сетсия.
Элрион подскочила на месте. В дверях стоял маг и очень мрачно смотрел на девушку. Элрион гулко сглотнула. Медальон медленно перекачивал в карман девушки. Она так и не поняла, зачем она это сделала.