В толпе неуверенно раздались ответы.
— Так вот, с сегодняшнего дня, я буду выплачивать жалование каждой прислуге. В размере трех золотых за каждый месяц.
Как только маг закончил говорить, вся прислуга радостно загомонила.
— Да хранят вас боги, господин!
— Вы облагодетельствовали нас!
— Спасибо, господин! Какое счастье!
Маг поднял руку, и снова наступила тишина.
— Следуя из этого, я переименовываю графство Фавирон. Отныне оно будет называться — графство Сетсий. Вопросы есть?
Все молчали.
— Отлично. Тогда подготовьте мне мою комнату и ужин. Я бы хотел отдохнуть.
Тереза и Иза мигом бросились исполнять.
Лорд Сетсий прошел мимо девушки в дом, даже не посмотрев в ее сторону. Элрион сразу помрачнела и сникла. Да. Теперь ей никогда не удастся поговорить с ним. Теперь приоритеты окончательно расставлены. Он господин, она рабыня…
Позже, почти под утро, Иза наготовила много разных вкусностей и устроила в честь Элрион небольшой пир. Девушку расспрашивали про столицу и про то, как был проведен суд. Все охали, от рассказа Элрион.
— А правду говорят, что император очень красив? — спросила Тереза.
— А тебе зачем? — возмутился Маиз.
— Мне просто интересно, — покраснела его жена.
Элрион рассмеялась.
— Да. На вид он очень красивый. Но он говорит так, будто ему гораздо больше лет, чем есть на самом деле. Он внушал такой трепет, что я даже говорить не могла!
— А как тебя оправдали? — влез Эл. — Ты же, по сути, была пособницей в черных делах графини?
— Ну… — протянула девушка, — вообще на наше поместье за это наложили штраф…в тридцать тысяч золотых…
Вся прислуга пооткрывала рты.
— Сколько?! — поразился Сельм. — да мы никогда не расплатимся!
— Лорд Сетсий, погасил наш долг и взял на себя все обязательства.
Иза сложила руки на груди и сурово кивнула.
— Вот так господин теперь у нас. Наконец-то и в наш дом счастье лучиком поманило. А когда мы начнем получать жалованье, то жизнь и вовсе наладится. Пусть боги хранят лорда Сетсия!
— За лорда Сетсия! — сказал Мерам и поднял кружку.
— За лорда Сетсия! — подхватили все остальные.
Элрион улыбнулась, но пить не хотела. Она думала, как теперь ей жить с тем, что она хранит в себе.
Никто не ложился спать в ту ночь. Было совсем не до сна. Поместье бурлило, как котел.
Девушка поднялась на свой чердачок и ласково обвела его взглядом. Да, здесь ей самое место…
Она положила свою котомку на стул и прошла к кровати. Но не успела она лечь, как в дверь постучали.
— Кто там?
— Это я, Эл. Можно я зайду?
Элрион прошла к двери и открыла. Ее друг выглядел смущенным и настороженным.
— Входи.
Он зашел, и Элрион показала ему на кровать. Эл сел с самого края, не решаясь смотреть девушке в глаза.
Она села у противоположного края кровати.
— Что — то произошло? Ты какой-то напряженный.
— У меня не было случая сказать это, пока все не разошлись. Я очень рад, что ты вернулась целой и невредимой. Я скучал по тебе Элри ….
— Я тоже скучала, — улыбнулась Элрион, — никто кроме тебя уже давно не называл меня Элри.
— Но я вот что заметил…ты, как-то мрачнеешь, когда видишь лорда Сетсия или, когда говорят о нем.
Элрион перестала улыбаться.
— Прости Эл, но это тебя не касается.
— Касается, если он посмел причинить тебе вред!
Элрион вздохнула.
— Он и пальцем меня не тронул.
— Я тебе не верю! — воскликнул Эл. — Ты просто боишься мне сказать!
— Если бы я боялась, я бы вообще с тобой говорить не стала! — раздраженно сказала девушка. — Он теперь наш хозяин. Прояви почтение, Эл. Он спас нас от большой беды, а ты его обвиняешь, не пойми в чем!
— Между вами, что-то было да?
Девушка вспыхнула.
— Да как ты смеешь?! Он, не ты!
Эл сразу отвел глаза. Девушка прикусила язык, но было уже поздно. Все равно бы, когда-нибудь, она вспомнила бы ему это. Какая разница когда…
— Тебе лучше уйти.
Эл молча, поднялся и вышел за дверь.
Элрион со вздохом откинулась на жесткую кровать. Теперь она точно не сможет заснуть хотя бы ненадолго.
А на утро закипела большая работа.
Глава 9
Утром из столицы прибыла новая прислуга и рабочие. Садовники, строители, маляры, скульпторы…все тут же взялись за работу, получив распоряжение от лорда Сетсия. Лужайка около особняка начала приводится в порядок. Высохшие цветы и деревья были выкопаны и заменены. Поставлены новые оградки, вымощены новые каменные дорожки.