Маг вскинул глаза на девушку.
— Я не обещал…я, думал об этом. Думал, что возможно твое доброе сердце спасет его. Спасет от проклятия…
— Вы хотите, чтобы я полюбила его? — мрачно спросила Элрион. — Думаете, это возможно?
— А как думаешь ты?
Наступило молчание. Маг пристально смотрел на девушку и ждал ответа. Элрион так же пристально смотрела на мага. Она гулко сглотнула, и проговорила.
— Я думаю…что не смогу.
Маг расслабленно откинулся на спинку кресла.
— Я боялся, что ты скажешь…
— Обратное? — вдруг спросила девушка.
Лицо мага стало больше похожим на непроницаемую маску без эмоций.
— Я хочу спасти брата. И что там, ты думаешь, мне не важно. Не забывай свое место.
Девушка усмехнулась и встала с кресла.
— Да. Вы правы лорд Сетсий. Вы мой господин, а я ваша служанка. Ни больше, ни меньше. Но теперь вам нужна моя помощь, не так ли? Чтобы спасти Лорана. Я даю вам свое согласие на помощь. Я хочу спасти его не меньше вашего. Не спрашивайте почему. Я просто такой человек…
Маг, молча, слушал Элрион. Каждое сказанное ей слово било больнее хлыста. Но она была права. Она единственный союзник мага. И возможно единственный шанс Лорана на новую человеческую жизнь.
— Ты…ты не знаешь, на что даешь согласие, — еле проговорил маг. — Ты ведь видела его? Видела Лорана…он не человек.
— А вы?
Лорд Сетсий пораженно посмотрел на девушку. Элрион стояла напряженная, как струна. Лицо было бледным, а глаза полны праведного гнева. И она сейчас была больше похожа на богиню с какого-нибудь гобелена.
— Сейчас вы размениваетесь между мной, и братом, — усмехнулась Элрион. Ей было страшно говорить. Но пережитый страх, придавал ей смелости. Она не узнавала сама себя. — Я всего лишь рабыня. Вы сами так сказали. А вы мой господин. Так что же вас останавливает? Я даю вам свое согласие, добровольно помочь. Но вы думаете. О чем?
Маг сглотнул. Но на лице не дрогнул, ни один мускул. Если она поймет…если, узнает…
Наступила тишина. Элрион уже в сотый раз прокляла себя за свой язык. Она думала, что сейчас ей скажут собирать свои вещи и больше не появляться ни здесь, ни вообще в этой империи.
Маг медленно встал и отвернулся к камину. Огонь вылавливал его черты лица, напряженное лицо и внимательные глаза.
— Ты хоть понимаешь, что от тебя потребуется? — наконец спросил маг.
— Да.
— Это не просто легкий чмок и все, заклятие спало. Тебе…тебе придется отдать ему себя. Добровольно и полностью. Иначе может, не получится.
Элрион криво улыбнулась. Маг смотрел на девушку, и на его лице непроизвольно появилось выражение сочувствия и желания обнять и отгородить от этого мира.
— Знаете…тогда, ваш брат сказал, что я делаю это ради вас. И что я делаю все напрасно. Вы никогда не оцените такой жертвы…
Маг молчал. Он лишь сжал челюсти, чтобы не выругаться. И снова отвернулся к камину.
— Не переживайте, за меня лорд Сетсий. — донесся до него слабый голос, в котором была лишь усмешка, — я прекрасно понимаю, что от меня потребуется. И ваш брат был прав…я, делаю это ради вас.
Сердце мага пропустило несколько мгновений. Тихо открылась и закрылась дверь.
Маг не обернулся. Он стоял все так же лицом к камину. В руках, он сжимал медальон, который был подарен его брату много лет назад любящей девушкой. Тогда все и началось…острая кромка, врезалась в ладонь мага. Но Сетсий молчал. Он не чувствовал боли. Медальон зло полетел в огонь, который тут же принялся забавляться с новой игрушкой. Из раны капала кровь, пачкая красивый паркетный пол.
Глава 12
Минула одна долгая неделя. Лето сменилось осенью. Промозглые холодные дожди не заставили себя ждать.
Элрион старалась жить спокойной размеренной жизнью. Однако получалось теперь у нее плохо. Мысли каждый раз возвращали ее к разговору с магом и Лораном. Решится ли он, отправить ее в чащу, чтобы спасти брата, или же нет…неизвестность, угнетала девушку. Она почти перестала говорить. Иза заметила изменение в поведении девушки, но как обычно промолчала. Ее друг, Эл, не унимался, пытался поговорить с ней, но тоже безуспешно.
Девушка отрешилась от всего внешнего мира, как бы зная, что скоро ей придется уйти.
Вечерело. Элрион помогала Изе на кухне. Старая кухарка что-то говорила о том, что надо будет готовиться к зиме, ведь зимы всегда суровые. О том, что Элрион исполнится скоро девятнадцать, и это событие надо будет отметить, и еще что-то, еще что-то…
— Да, Элрион?
Девушка очнулась от своих мыслей и непонимающе посмотрела на Изу.