го Лаура. - Я просто хотела помочь тебе... - Я всё понимаю! - С готовностью подхватила Синтия, и добавила, будто извиняясь - просто так будет лучше. Синтия просто не в силах была сказать сейчас, признаться, Лауре, такой чистой, и доверчиво-невинной, несмотря не на что, что ей пришлось пережить, что её выгнали из дома, как прокажённую. Родной брат. И родители, ни мама, ни отец, ничего не сделали, чтобы защитить её. Они молчаливо согласились с ним. И осудили её, не желая даже выслушать, ни то, чтобы попытаться понять. - Я всё объясню тебе потом - пообещала Синтия. « Когда сама буду к этому готова» мысленно пообещала она себе. - Ну, хорошо, как скажешь.- Растерянно согласилась Лаура, и спросила - А как же мы теперь поступим? Мне подождать тебя? Может, здесь? Здесь есть кафе недалеко... - Да! Да!- Обрадовано перебила её Синтия, даже не дав договорить. Она была так рада, что Лаура тактично не задаёт больше вопросов. * * * Это наша гостиная! - весело про рекламировала Лаура, проводя Синтию. Огонь в камине приветствовал их веселым потрескиванием. Как здесь здорово! - восхищенно воскликнула Синтия. - Да. Эту комнату я люблю больше всех в этом доме. Она напоминает мне о доме моего детства. Но в вашем доме нет камина, - удивилась Синти. - Правильно. Я говорю о доме тети Лидии. Я ведь почти все детство провела там. Ну, ты устраивайся здесь по удобнее. Чувствуй себя, как дома. А я пойду, найду Орландо. Орландо сидел в своем кабинете. Он расстроено просматривал бумаги, пришедшие из Италии. Пока он здесь улаживал чужие дела, его собственные катились под откос. Его люди работали хорошо, но не решались принимать за него решения. Впрочем, это он сам настоял, что решения может принимать только он. Но сейчас послушная преданность раздосадовала его. Он злился и одновременно радовался подобному рвению в послушании. За то время, что он был здесь, на его территории завелись «блохи». Его люди аккуратно сдерживали их, на сколько это было возможно. Но нужно было адекватное решение. А принять его можно только на месте, детально изучив ситуацию. А он, как назло, из-за упрямства Лауры, застрял здесь. - Мадре Диас/6/, ну, почему она так упряма?! - раздраженно спросил он пустоту. И с грустью подумал об обстоятельстве, которое огорчало и злило его больше всех нерешенных дел. Наглухо запертая дверь Лауры, к которой он с надеждой подходил каждый вечер. Но Лаура лишь безжалостно желала ему спокойной ночи и оставалась безразличной и безучастной к его желаниям, переживаниям, страданиям. Еще этот паршивец, Ник, опять объявился. Охрана сняла его шатающимся у ворот ИХ дома. Конечно же он с завидной легкостью сбросил его людей со своего хвоста и ушел во свояси. К тому же невозможно было вычислить место его прибывания. После последней трепки, он не появлялся ни у дома своих родителей, ни у своего заведения, ни в одном из тех мест, где ранее его можно было встретить. Орландо перетряс всех его маломальский знакомых. Никто не знал куда он делся, как бы он ни пытался их «убеждать», ни силой, ни деньгами. Да, и еще одна печалька, деньги… Он пере растратил бюджет на целый год, наверное, вперед. Даа, теперь ему придется под напрячься, и пахать как волу, чтобы поправить положение. Джейки все время ворчал, ребята устали в дали от дома… Орландо устало закрыл глаза, расслабленно откинувшись в кресле. Он представил себе свой залитый солнцем хрустальный замок. Большие, просторные комнаты, пахнущие свежей прохладой вентиляторов. Огромные, во всю стены окна, заливающие солнцем и теплом комнаты. Прозрачная, как слеза ангела, голубая, теплая, как парное молоко вода в бассейне. Зеленый, восхитительно благоухающий сад с изящными колоннами и фонтаном в венецианском стиле. Ровные мраморные дорожки, уложенные красочной мозаикой. И целые поляны сказочной красоты цветов. Там, в обилии света и тепла Лаура разомлеет от счастья и забудет свои горести и беды. Забудет, своего неугомонного пройдоху, благо она ничего не знает о его попытках проникновения, и полюбит его. Полюбит, потому что он окружит ее заботой и любовью. Окружит веселыми, добрыми друзьями. Весельем и красотой. Он осветит ее жизнь солнцем и теплом... Без фальши светских приемов и натянутых улыбок. И она наконец откроет ему свою дверь, и возможно, сое сердце… Мрачное от огорчения лицо Орландо осветлилось мечтательной улыбкой, озарившей его лицо, словно лучик солнца в темном царстве, разгладив суровые морщинки на нахмуренном лбу. Но вдруг его мечтания прервал быстрый легкий стук в дверь. Став серьезным, и согнав глупую, мечтательную улыбку с лица, Орландо пригласил войти пришедшего. Увидев Лауру, он болезненно поморщился. Не то, чтобы он не был рад ее видеть. Но у Лауры стало входить в привычку, заходить к нему только с неприятными вестями. - «Что на этот раз? - недовольно спросил он себя, — какая нелегкая на этот раз занесла мою любимую ко мне на огонек?» Внутренне подготовившись к худшему, Орландо поинтересовался с ласково фальшивой, натянутой улыбкой. - Что привело тебя ко мне, счастье мое? Оставив его замечание без обычной ответной колкости, Лаура счастливо заявила. - У меня хорошая новость для тебя. Орландо удивленно приподнял бровь, словно взмахнув черным крылом. - Что, кто-то умер? Лаура тепло улыбнулась на его колкость. - Намного лучше. Мы можем уехать в Италию, когда ты захочешь. И лучше, если это произойдет, как можно быстрее. - Почему ты изменила свое решение, - внутренне напрягшись, подозрительно поинтересовался Орландо, - ты что, ограбила банк и тебе нужно скрыться? - шутливо поддел он. - Нет. Просто я думаю, что смена обстановки приятно развлечет меня. К тому же, наступает сезон дождей. А мне так бы хотелось быть поближе к солнцу... - Лаура! - Орландо встал из-за стола и подошел к ней с насмешливой, недоверчивой улыбкой, - Ну скажи, что ты хочешь взамен? У меня совсем маленькое условие. - Ну вот, теперь я узнаю тебя, - рассмеялся Орландо, - Хорошо. И что я должен сделать? Я хочу взять с собой Синтию. Понимаешь, если она будет со мной рядом, мне не придется скучать, и я быстрее смогу привыкнуть к чужой обстановке... - У твоей подруги какие-то проблемы? — настороженно спросил Орландо. - Она сейчас в очень затруднительном положении. Она беременна, а ее родители очень старомодные, принципиальные люди. Они не допустят, чтобы родился незаконнорожденный. Она нуждается в моей помощи, а я в ее. Орландо, она дорога мне, как сестра, я не могу бросить ее в такой момент. Лаура с надеждой посмотрела на Орландо. - Похоже, у меня нет другого выхода, правда? - спросил Орландо, - Хорошо. Когда я смогу познакомиться с легендарной Синтией? - Орландо! - Лаура восхищенно бросилась Орландо на шею, - Спасибо тебе! - Лаура с непосредственной необычной теплотой уверенно взяла его за руку, - Идем! Она ждет в гостиной. Орландо был так удивлен невероятным поведением Лауры, что, пребывая в восторженном шоке, позволил ей увести себя. Синтия сидела на уютном мягком диване и с волнением нервно вертела в руках горячую, обжигающую руки, дымящуюся чашку с ароматным напитком под названием кофе «Рояль». Сейчас решалась ее судьба, и она с тревогой ждала, захочет ли этот странный, таинственный мужчина, муж Лауры, пойти у нее на поводу? Чтобы как-то отвлечь себя от тревоги, сковавшей ее сердце холодными тисками, Синтия гадала, какой он, этот загадочный незнакомец? Но вот в коридоре послышались быстрые легкие шаги Лауры и уверенный твердый шаг ее мужа. Синтия отчаянно хотела сделать что-нибудь со своими руками, которые дрожали от волнения, но они не слушались и были холодны, как лед, несмотря на горячую чашку в ее руках. Она и сама не понимала, почему ее так колотит в волнении. Она не смогла бы этого объяснить, но с тех пор, как она вошла в этот дом, ее терзало какое-то предчувствие. И она никак не могла с этим справиться, напрасно убеждая себя, что все будет хорошо, что не нужно так бояться, ведь Лаура не даст ее в обиду! Дверь открылась, и в гостиную влетела счастливая, словно райская птичка, Лаура. - А вот и мы! Заждалась, наверное? Синтия лишь нервно улыбнулась подруге и остолбенела от ужаса и растерянности. На пороге стоял Он. Ее возлюбленный. Ее Орсо. Человек, которого она любила всем сердцем, и чьего ребенка носила под сердцем. - Что такое? - обеспокоено, спросила Лаура. - Нет, ничего! - Синтия заставила себя улыбнуться самой радушной улыбкой, на которую только была способна. Она сосредоточила все свое внимание на том, чтобы поставить чашку на столик, не разбив, дрожащими руками. Она даже смогла вновь поднять на него свой взгляд и протянуть руку дружеского приветствия. Орландо не сразу узнал в этой тихой, тусклой, изможденной женщине веселую, шуструю девушку Сали. Ее хорошенькое личико осунулось и заострилось. Под глазами были темные круги. Под несуразным балахоном заметно проглядывалась несоответствующая худенькому лицу полнота. Нескладное бледное существо с ужасом смотрело на него. Вежливая улыбка Орландо стала напряженно суровой, похожей на хищный оскал, в котором проглядывала угроза. В его мозгу кричали вопросы без ответов: «Почему она здесь? Как она нашла Лауру? А может, Лаура нашла ее?» Но Лаура в своем счастье, казалось, не замечает их скованных, застывших, словно маски, улыбок на лицах. И Орландо, немного успокоившись явным незнанием Лауры, вздохнул свободнее, поняв, что Синтия напугана их неожиданной нелепой встречей больше, чем он. И хотя, она всеми силами пыталась скрыть невыноси