- А почему бы и нет?
- Не думаю, что мои проблемы вообще разрешимы, - с грустью заметила Лаура. Она отвернулась к окну, явно показывая, что разговор окончен.
Но Дэвиду не хотелось предаваться одиночному молчанию, кроме того, от тоски в ее глазах у него ныло сердце. Он вовсе не был в обиде на неё, даже был рад услужить, и заслужить прощение за невольную дерзость на кануне. Он чувствовал себя не в своей тарелке, хотя знал, что лишь выполнял свою работу. Но ему было неловко.
- Нет неразрешимых проблем, Лаура. - Невозмутимо продолжил он, игнорируя ее недовольство.
- Лаура безразлично пожала плечами.
- Так я могу чем-нибудь помочь?
- Я не хочу говорить о проблемах, Дэвид. - с небольшим раздражением сказала она.
- Ладно. Я просто хочу сказать, Лаура, что ты можешь на меня положиться, чтобы не случилось. Я всегда помогу тебе, чем смогу.
- Лаура удивленно посмотрела на Дэвида.
- С чего бы это вдруг взяться такой преданности? - спросила она.
- Я всегда был Вам предан, - спокойно ответил Дэвид, - просто, преданность, обычно редко видна.
Не зная, что ответить, Лаура растерянно посмотрела в окно, будто ища убегающий ответ. Но ответ убежал, а она чувствовала, что Дэвид ждет его.
- Спасибо, - подавленно сказала Лаура.
Смотря на ее растерянное личико, Дэвид чуть не рассмеялся. Лаура походила на маленького котенка, которого неожиданно окатили холодной водой.
- Скоро-скоро мы приедем, к нашей доброй милой тете, - неуклюже пропел Дэвид, чтобы рассеять неловкость, повисшую в воздухе. Лаура улыбнулась.
- Я думаю, для тебя давно уже не секрет, что «добрая, милая тетя» - мое наказание.
- Наказания иногда бывают полезными, - с шутливой настойчивостью сказал Дэвид.
Лаура согласно кивнула.
- Обычно я отношусь к этому именно так.
- Я всегда верил, что ты хорошая девочка, Лаура Маргит! - патриотическим тоном шутливо сказал Девид.
- Хорошо, что хоть ты не зовешь меня мисс, - ответила Лаура.
Дэвид удивленно вскинул бровь.
- С тех пор, как мне исполнилось восемнадцать лет, все в доме стали звать меня мисс Лаура. Можно подумать, что всего лишь несколько месяцев назад я была маленьким ребенком и вдруг взяла вот и превратилась в напыщенную жеманную матрону.
- А я считал, что всем нравится, когда к ним относятся с уважением.
- Да нет же, Девид, это совсем другое! Мне тоже очень нравится, когда ко мне обращаются с уважением чужие люди. Но Чарли, Марта, и все остальные. Они - моя семья. Все это выглядит как насмешка. Раньше наш дом был добрым и теплым. А сейчас он пропитан холодной вежливой отчужденностью. И мне неловко и холодно в своем собственном доме, потому что мои друзья - милые и добрые превратились всего лишь в вышколенных слуг.
- Я не думаю, Лаура, что все действительно так ужасно, как ты себе это представляешь. От того, что они обращаются к тебе иначе, вовсе не говорит о том, что они стали относиться к тебе по - другому. Не стоит переживать из-за этого. Ты скоро привыкнешь! Но ведь тебя не это по-настоящему тревожит, правда?!
- Не знаю, - Лаура пожала плечами, - наверное, это погода влияет на меня так удручающе. Этот туман окутывает все тоской.
- Так все дело в этом?!
- Ну а в чем же еще?! Дэвид, ну ты сам посуди, какие у меня могут быть проблемы?!
Дэвид с недоверием посмотрел на нее.
- Ну, я не знаю, может тебя кто-то обижает?!
Лаура рассмеялась.
- Ты думаешь, что кто-нибудь может на это осмелиться?
- Рано или поздно всегда находится тот, кто портит тебе жизнь и наслаждается своей смелостью первопроходца и твоей растерянностью и беззащитностью.
- Да... звучит очень ободряюще...
Они подъехали к воротам. Девид посигналил. Ворота плавно расползлись и пропустили машину.
- Остановись здесь, Дэвид, - сказала Лаура, когда они въехали на подъездную дорожку. - Я хочу пройтись к дому пешком.
Машина остановилась.
- Я надеюсь, ты не обиделась?! - обернувшись, сказал Дэвид.
- Ну что ты, - неопределенно ответила Лаура и вышла из машины.
Лаура сошла с дорожки и, сняв туфли, пошла по мягкому влажному ковру декоративного газона. Этот газон был гордостью тети. Он был всегда ухоженным и опрятным. И сохранял свою зеленую свежесть даже в самую ненастную погоду.
Лаура обошла дом. Тетя Лидия сидела за накрытым столом в шезлонге спиной к Лауре.
- Ты снова топчешь мой газон, Лаура?! - не оборачиваясь, недовольно сказала тетя.