- Не беспокойтесь, - прервала ее Лаура, - если папа узнает, я возьму всю вину на себя. Впрочем, это ведь мне не впервой, правда, тетя?!
Лаура повернулась и быстро пошла прочь. Тетя что-то кричала ей вслед, но она не слушала. Она не хотела ничего больше слышать.
****
Лаура коротко позвонила в дверь.
- Привет, Чарли! - весело бросила Лаура. Она легко сбросила с плеч пальто на руки заботливого Чарли.
- Добрый вечер, мисс Лаура! - Чарли ловко подхватил пальто.
- Папа дома?
- Да. Он в своем кабинете.
- А Ник?
Он ушел, видимо по поручению Вашего отца.
- Давно?
- Да. Через час после того, как Вы уехали.
- Он ничего не велел мне передать?
- Нет, мисс Лаура.
- Спасибо, Чарли.
Чарли вежливо поклонился. Лаура стала подниматься по лестнице, но, остановившись, оглянулась и посмотрела на Чарли.
- Что-нибудь еще, мисс Лаура? - с готовностью спросил Чарли, видя ее нерешительность.
Лаура спустилась на несколько ступенек назад.
- Чарли, знаешь, а ты действительно был прав. Я выросла. А к мисс, я постараюсь привыкнуть и, как можно скорее. Конечно, с твоей помощью. Мы ведь по-прежнему друзья?! Правда?
- Конечно, мисс Лаура. - Чарли застенчиво улыбнулся, - Вы всегда можете рассчитывать на меня.
- Спасибо, Чарли. Пришли ко мне, пожалуйста, Марту.
Лаура вошла в свою комнату и, встав посередине, критически ее осмотрела.
«- Здесь может жить взрослая женщина?! Может, мне изменить свой имидж? Сменить прическу, одежду... и здесь все поменять? - Лаура прошлась по комнате, дотрагиваясь рукой до любимых окружающих ее вещей. - Зачем?! - спросила она себя, - Мне ведь здесь нравится. Я люблю этот маленький, только мой мир! Но, может, в него нужно кое-что добавить? Пожалуй, я так и сделаю. Завтра. А сейчас я хочу развлечься».
Лаура открыла шкаф и, задумавшись на минуту, выбрала одежду. Лаура надела белую просторную шелковую блузку с широкими длинными рукавами, перехваченными на запястьях золотыми цепочками. Затем она одела ярко красную кожаную юбку с очаровательной кокеткой, обтягивающую верхнюю часть бедер и переходящую в расклешенный волан. И такую же коротенькую облегающую жилетку. Лаура сделала бесшабашную прическу и нанесла легкий макияж. Надев красные лакированные туфли на высоких квадратных каблуках, Лаура спустилась в холл. Там никого не было, и Лаура прошла в гостиную. Она взяла колокольчик и позвонила. На ее зов явилась Марта.
- Где ты ходишь, Марта?! Тебе разве не передал Чарли зайти ко мне?
- Простите, мисс Лаура. Но я была занята, и не думала, что это срочно.
- Ладно, ладно... - нетерпеливо остановила Лаура поток извинительных объяснений Марты.
Сейчас я ухожу, если папа будет спрашивать, скажи, что меня не видела. А если появится Ник, скажешь ему потихоньку, что я пошла на дискотеку. Это все.
Лаура поспешно вышла из дома.
10
- Хорошо, Ник, тебе все понятно, вопросов, как я вижу, нет?! - Князь откинулся в своем кресле и закурил сигару.
- Вопросов нет, - подтвердил Ник.
- Ровно в двенадцать ты должен быть на месте. А теперь можешь пойти погулять. - Князь прогоняюще помахал ему рукой.
- А Лаура, она дома? Вы позволите мне с ней увидеться?
- Валяй! Может, тебя она захочет видеть?! Она вернулась домой довольно давно, но до сих пор не соизволила навестить меня. Думаю, она сидит у себя в комнате и обиженно дует губки.
- Я попробую развеселить ее! - Ник направился к двери.
- Эй, эй, Ник, не так быстро! Я не позволял тебе посещать комнату Лауры. И я убедительно тебе советую и близко туда не приближаться. Ты понял?!
- Ну конечно, конечно, сэр! Я попрошу кого-нибудь из слуг. - Ник хитро улыбнулся.
Князь с недоверием посмотрел на него.
- А ты, случайно, не успел там уже побывать?! - с угрозой в голосе настороженно спросил Князь.
- Нет! ну что ВЫ. Как можно?! Я даже не подозреваю, где находится это святилище!
- Не нравится мне этот хитрый взгляд, парень! Ты смотри мне! Ну-ка сядь, подожди!
Ник пожал плечами и плюхнулся в кресло напротив Князя.
- Князь, не беспокойтесь, у меня к вашей дочери самые честные намерения. Она нужна мне не как минутное развлечение! А на всю жизнь!
- Еще бы ты позволил себе, минутно развлечься с МОЕЙ дочерью! - Беззлобно фыркнул Князь. Ему очень нравилась пылкая влюбленность Ника к Лауре. Глядя на него, он вспоминал свою молодость...
Князь позвонил и тут же явился Чарли.
- Чарли, попроси Лауру зайти ко мне.
- Хорошо, сэр. - Чарли исчез.
Князь, покуривая сигару, нервно отбивал чечетку пальцами по столу, настороженно изучая, Ника.
Ник поежился под пристальным недоверчивым взглядом Князя. Он нервно провел рукой по непослушным волосам, побродив взглядом по комнате. Ник прямо посмотрел в холодные прищуренные глаза Князя.