- Сейчас же отпусти меня! - возмущенно процедила Лаура сквозь зубы.
- И не подумаю, - нагло скалясь, заявил Сэм. - Ты привлекаешь к нам внимание, Лаура, - как бы, между прочим, добавил он. - Мне, признаться, очень нравится быть в центре всеобщего внимания. Но ради тебя я готов отказаться от этого удовольствия. Пожалуйста, Лаура, всего лишь танец! И я отпущу тебя. - Его тон изменился, в нем больше не звучала та звенящая, наглая враждебность. Сэм посмотрел в глаза Лауре со щенячьей преданностью и кричащей надеждой. Его серые глаза оттаяли и заискрились теплом и чем-то таким пронзительным, что Лаура не в силах выдержать эту покорность ей, отвела свой взгляд и, перестав сопротивляться, расслабилась неожиданно для себя.
- Лаура, - нежно прошептал Сэм ей на ушко. В его голосе была такая неприкрытая боль, что у нее мучительно сжалось сердце.
- Сэм потерся щекой о волосы Лауры. Она настороженно отстранилась.
- Пожалуйста, не надо... - попросила она.
- Знаешь, Лаура, я работал на износ эти два года... без тебя... Я работал, не жалея сил... и накопил кругленькую сумму. Помнишь, как мы мечтали с тобой отправиться в кругосветное путешествие. Теперь я могу подарить тебе эту мечту, Лаура. Давай уедем, Лаура, уедем туда, где нас никто никогда не найдет. Я по-прежнему все также сильно люблю тебя, Лаура. Ну, посмотри на меня. - С отчаянием воскликнул он. - У нас ведь еще не все потеряно. Мы могли бы быть счастливы вместе...
Лаура покачала головой и подняла на него свой взгляд.
- Нет, Сэм, мы не сможем быть счастливы вместе. Мы слишком разные.... Ну, пойми ты, наконец.
- Неужели в твоей душе не осталось никаких чувств ко мне?! - с изумлением и болью в голосе спросил он.
- Но, Сэм, я ведь никогда не говорила, что люблю тебя. Да, ты мне нравился, нам было весело вместе.... Но, боюсь, что это все, что когда-нибудь было между нами. И потом ты столько натворил за это время! Ты просто вымучил меня... своим негативным вниманием. Я, конечно, понимаю, мой отец, не слишком был мил с тобой. Это не справедливо, и горько!.. Но в чем же была моя вина?! За что ты так ополчился на меня? Разве я могла, что-то сделать?! Если хочешь, мы действительно могли бы заключить перемирие. Я так устала от наших постоянных стычек. Мы могли бы, быть просто друзьями. - Немного нерешительно предложила она.
Сэм грустно улыбнулся - А я, дурак, полагал что наша любовь была взаимна! – он сказал это с такой болью в голосе, что у неё мучительно сжалось сердце. В горле встал ком, она вспомнила как отчаянно он ей нравился, каким он был милым и романтичным, как отчаянно боролся, не желая отставать от неё несмотря на побои и угрозы её отца. Лаура виновата спрятала взгляд.
- Мы не можем быть вместе! Мой отец никогда не допустит этого. Тебе лучше забыть меня!
- Я не боюсь твоего отца! Одно твое слово, и мы будут вместе!
- Сэм прошу тебя! Прекрати!
- Я так люблю тебя! - он зарылся лицом в её волосы, его голос дрожал от невыплаканных слез. – Я, так вел себя потому, что мне было нестерпимо больно!
- Пожалуйста, Сэм! - она попробовала отстраниться. - Ты так легко от меня отказалась! – в его глазах было отчаянье.
- Я не могла иначе, прости!
- Что ж, - Сэм вздохнул, - быть друзьями тоже не плохо.
Его улыбка была грустной. – Если ты позволишь мне танцевать с тобой вот так, иногда.
Сэм прижал её к себе, насмешливо усмехнувшись.
- Ты снова подтруниваешь надо мной! – беззлобно притворно возмутилась Лаура, ударив её кулачком по плечу.
- Как всегда красавица! - Сэм потянулся поцеловать её в щеку.
- Эй, приятель, ты пристаешь к моей девушке! - Ник с яростью дернул Сэма за плечо.
Сэм круто развернулся к Нику лицом, закрывая собой Лауру, удерживая ее за своей спиной за руку.
- На ней ведь нет ярлыка «частная собственность», - зло отпарировал Сэм.
- Тебе не объяснила мамочка, что откровенно нарываться на неприятности может быть опасным занятием. - С презрением в голосе сказал Ник.
- Правда?! - с деланным восхищением съязвил Сэм и неожиданно нанес удар между глаз Ника, одновременно оттолкнув от себя Лауру на безопасное расстояние. Лаура вскрикнула от неожиданности, и, теряя равновесие, отлетела в чьи-то заботливые руки из толпы, которые успели подхватить её, и благоразумно удержать, не позволяя вернуться в центр драки. Это, она, впрочем, оставила без внимания, пытаясь вырваться, и помешать драке.