«Поскольку они очень тщательно поддерживали миф, напяленный на них растерянным человечеством аки сова на глобус», — мог бы сказать Кир, но глупо спорить с неодушевленными предметами и собеседниками, не способными ни услышать, ни ответить.
— Трудно сказать влюбился ли Дэр-И-ан по-настоящему или пытался сохранить лицо при заведомо проигрышной партии. Известно лишь, что к своей избраннице он не питал гастрономических чувств. До кульминации трагедии они встречались три месяца.
Обычно фанги интуитивно чувствовали чужое внимание, а вот электронные приборы не воспринимали. То есть, беспрерывно следящего за камерой наружного наблюдения оператора фанг почувствовал бы сразу и в подворотню не полез, а вот фиксирующую происходящее аппаратуру попросту не увидел. С девчонки же, с которой он целовался, спроса и вовсе не было: в кромешной темноте маленький «глазок» не разглядел бы никто из людей.
Видео попало в интернет и на местное телевидение, вещавшее по области. Фотографии отпечатали во всех без исключения газетах с соответствующими кричащими заголовками. Поскольку поселок был маленьким, установить личность девицы не составило труда, и потоки всенародной нелюбви и ненависти обрушились на нее, подобно горному селю.
— Увы, желание найти «козла отпущения», который не сможет дать серьезный отпор, и наказать за собственные страхи и неудовлетворенности можно назвать одним из основных человеческих качеств, — вздохнула ведущая.
— Неправда, — рыкнул Диман. — Я — не такой!
— Судить всех по себе — тоже истинно человеческое качество, — заметил Кир. — Фанги в данном случае умнее.
— Хитрее.
— Одно другому не противоречит.
«Вот только своего «козла» всяк мнит по-своему, — подумал Кир. — Когда плохо лично мне, я бью кулаком в ближайшую стену (хотя та точно не виновата в моих проблемах). Жители Задольска решили отыграться на девчонке, лично им самим ничего плохого не сделавшей».
— Дом, в котором жила девица…
— По этическим причинам мы не можем назвать ее имени… — вставила ведущая.
— Кому интересно, сами пояндексите, — усмехнулся Диман.
— …оцепили митингующие, — договорил профессор. — Внешне все выглядело даже прилично: плакаты, пылающие праведным гневом лица, речи и выкрики. Вот только сотрудники правопорядка пробиться к крыльцу так и не сумели, да и толпа действовала слишком уж слажено: блокировали любые попытки полицейского вмешательства, держали периметр, облили домишко бензином.
Дэр-И-ан появился там до заката, развеяв еще один миф: о невозможности фангу находиться под прямыми солнечными лучами (светлое время суток сказывается лишь на упадке сил и скорости, впрочем, задольчанам хватило и того, что у него осталось). Фанг возник, будто из воздуха, и начал кровавую резню. В попытках вытащить возлюбленную из обреченного дома, он пускал в ход любые средства. Говорить не пытался: намерения людей были очевидны.
Девица отделалась шоком и полыхающим домом. Дэр-И-ан — ранами и потерей собственной жизни — уже потом, когда, казалось бы, все закончилось. Они благополучно выбрались из поселка, провели ночь в лесу, а затем фанг проводил ее к трассе и посадил на автобус, шедший в ближайший город.
— Кир…
— М?..
— А ты согласился бы работать с фангом?
— Диман… иди на фиг.
— А вот я, пожалуй, согласился бы. Скорость, выносливость, сила… — мечта, а не напарник.
— Самое то, чтобы каштаны из костра таскать, — проворчал под нос Кир.
— Чо?..
— Овощ в помощь.
— Не понял?
— Хрен с тобой!
— Ах, как романтично, — вздохнула ведущая.
— Решили выбираться поодиночке, — со знанием дела, словно лично опрашивал этого фанга, заявил профессор. — Дэр-И-ану требовалось связаться со своими и объясниться. Скорее всего, это было последнее, что ему удалось. Девушка до города так и не доехала, и провал в памяти пассажиров прямо говорил о том, что без фангов не обошлось. Вернее, их Ри-Архов, способных на истинные чудеса с нашей точки зрения.
Диман фыркнул.
— Они бы еще…
— Я в курсе, что возможности фангских баб сильно преувеличены, — осадил его Кир. — Не нужно меня убеждать в очевидном.
— А я не тебя… — начал Диман.
— Неодушевленный предмет, сознанный для передачи информации? Еще лучше! У психиатра давно не проверялся?