— Мне стыдно, что я родился и живу в этой стране. Никогда в жизни мне еще ни за что не было так стыдно, — говорил Второй Магистр, закуривая одну от другой дешевые мексиканские сигариллы. Мы сидели в его неуютном темном кабинете и разговаривали. Это был мой последний вечер в Сиэтле, на следующий день я должен был вылетать домой.
Я сидел и думал о том, как много на свете людей с совершенно разными взглядами и целями в жизни. И как странно, что судьба сталкивает их друг с другом и заставляет делать одно общее дело. Я думал о Рамоне и о профессоре Станковски, о Втором Магистре с его дешевыми сигариллами и о владельце бензоколонки Марке Саттоне. Я думал обо всех людях, с которыми был рад идти бок о бок, делая наше общее дело, пусть и недолго. О людях, которые шли к своей цели, которые несли свою правду, боролись за нее, боролись за свободу, за свою веру в справедливость, да, в конце концов, за веру в свою собственную справедливость. И никто из них не боролся за то, чтобы иметь как можно больше денег. И все они были в плену у этих денег. И нельзя было никуда от них деться. Проиграли эти люди, связанные по рукам и ногам необходимостью зарабатывать и тратить деньги? Или же еще нет?..
Пожимая на прощание руку, Второй Магистр сказал:
— Вот так, Этьен, они и переделывают мир под себя. Бомбами и кока-колой, которую они меняют на живые ресурсы и на человеческие жизни…
…«Боинг» оторвался от мокрого асфальта взлетной полосы и стал набирать высоту. Внизу проплывали первые утренние огни Логана и укрытые моросью кольца автодорог весеннего, залитого дождем Сиэтла.
Я откинулся в тесном кресле аэробуса и закрыл глаза. Передо мной стояло лицо мертвого Марка Саттона с застывшими глазами под разбитыми бифокальными линзами. «Это война, война, война, Этьен, — повторял во мне кто-то голосом Рамона, — война, на которой мы теряем своих лучших солдат. Нам их не вернуть. Но надо сделать все, чтобы их гибель не была напрасной. Мы идем к победе по трупам своих собственных товарищей. Такова жестокая цена, которую мы платим десятилетиями». И я готов был вылезти из шкуры вон, чтобы Марк Саттон погиб не напрасно. Тем более что погиб он из-за меня, вернее, вместо меня, и я чувствовал в этом свою бесконечную вину.
Глава 4
ПО СЛЕДАМ ВИРУСА
Сначала аэропорт Шарль де Голль[14] показался мне таким, как обычно. То есть я вообще не задумывался о том, как он выглядит, пока, стоя в очереди к окошку паспортного контроля с табличкой «Для граждан ЕС», не услышал объявление по громкой связи. Приятный женский голос — мягкий и доброжелательный, каким он всегда и бывает в международных аэропортах, — сообщал, что «уважаемым пассажирам рейсов, прибывающих из США и Мексики, необходимо пройти дополнительный врачебный контроль, для чего требуется пройти на стойку номер два, справа сразу после стоек паспортного контроля». Оглянувшись, я заметил нескольких человек, одетых в медицинскую форму и полицейских, которые вместе с ними сновали по зоне таможенного контроля.
Белокурая надменная девушка в форме с погонами сравнила меня с моей фотографией в паспорте, сочла сходство достаточным и шлепнула в паспорт оранжевый Штамп «Прибыл». Я наконец-то почувствовал себя дома и послушно отправился на «стойку номер два». Возле стойки было устроено что-то вроде настоящего полевого медпункта. Молодой человек и девушка в зеленой врачебной одежде и с марлевыми повязками на лицах измерили мне давление и температуру, заставили показать язык и посветили в глаза фонариком. Я все терпеливо выдержал, а затем поинтересовался, что здесь, собственно, происходит. Мне вежливо объяснили, что «в связи с угрозой распространения свиного гриппа из Мексики и США пассажиров всех рейсов из этих стран в обязательном порядке осматривают». Дескать, спасибо вам, месье, что не задерживали очередь вопросами, так не задерживайте ее и далее, спасибо и до свидания.
«Свиной грипп», — думал я, сочиняя правдоподобную историю для таможенников о том, почему у меня с собой нет никакого багажа, кроме содержимого моих карманов. «Свиной грипп, — размышлял я, выходя из аэропорта на свежий воздух и направляясь к парковке такси, — а ведь меня не было всего неделю». Разумеется, я слышал о птичьем гриппе. И об атипичной пневмонии, само собой, тоже. Так что появлению свиного гриппа я особо не удивился. Скорее, в который уже раз поражался, в какие краткие сроки происходят такие важные события, которые многое меняют в мире.
По дороге я позвонил Софи и попросил ее приготовить для меня к завтрашнему дню справку о том, что там, черт побери, произошло такого на прошлой неделе, что теперь даже в аэропорту проверяют на свиной грипп. Сам же я решил первым делом направиться домой и хорошенько выспаться. Всем, кто хоть раз летал трансатлантическими рейсами, известно: комфорта и свободного места в «боинге» куда меньше, чем в пригородном парижском автобусе в час пик — душно и тесно.
На следующий день, придя в офис на час раньше остальных сотрудников агентства, я нашел на столе несколько страниц, оставленных Софи для меня. В них говорилось:
Свое название — свиной грипп — этот вирус получил из-за того, что по своему генетическому строению он похож на вирус, наиболее часто вызывающий грипп у свиней. Свиной грипп является крайне инфекционным острым респираторным заболеванием свиней, вызываемым одним из нескольких видов вирусов.
Симптомами свиного гриппа являются высокая температура, покраснение горла, насморк, боли в суставах и мышцах, сухой кашель. Инкубационный период длится 2–4 дня, максимум — неделю.
Люди обычно заражаются свиным гриппом от заболевших свиней. По всей видимости, у большинства людей нет иммунитета к этой форме вируса свиного гриппа. Массовая эпидемия может возникнуть только в том случае, если вирус «научится» быстро распространяться от человека к человеку. Вакцин от этого вируса сегодня не существует. Большинство заболевших свиным гриппом до сих пор полностью выздоравливали от болезни без какой-либо медицинской помощи и противовирусных препаратов.
Вирус свиного гриппа гибнет при высоких температурах, то есть обработанное свиное мясо употреблять в пищу безопасно.
Впервые вспышка этого вида вируса была зафиксирована в Мехико в марте 2009 года. В конце марта 2009 года в США было зарегистрировано два случая заражения свиным гриппом у людей, которые не контактировали со свиньями.
В марте и в первой половине 2009 года в мире насчитывалось более трех тысяч случаев подозрений на свиной грипп. В конце апреля министр здравоохранения Мексики Анхель Кордова сообщил, что в этой стране официально признано более тысячи случаев заражения свиным гриппом, к концу апреля от свиного гриппа в Мексике умерло уже более восьмидесяти человек.
25 апреля 200 9 года Всемирная организация здравоохранения назвала данную ситуацию «опасностью для общественного здоровья международного масштаба». Министерства здравоохранения государств по всему миру, включая Европейский центр профилактики и контроля над заболеваниями, находятся в повышенной готовности, отслеживая каждый случай заражения вирусом свиного гриппа в мире.
Вирус свиного гриппа является новой модификацией вируса, который вызвал в 1918–1920 годах всемирную эпидемию — пандемию — гриппа, получившего название «испанка».