Произведение, пусть от него не требовалось дать портрет технологий будущего, задумывалось как учебное пособие с целью создания мысленного образа того, как могут выглядеть канадские солдаты на войне в Западной Европе. В целом повествование было очень хорошо принято в армии и считалось обязательным чтением для младшего и среднего командного состава и командования. Успех «Первого столкновения» побудил Мэкси опубликовать в 1989/1990 гг. продолжение романа под названием «Контрудар»212. Хотя и не будучи прямым продолжением «Первого столкновения», он имел ту же цель — создать мысленный образ сухопутных войск в будущих сражениях, и был написан почти в том же формате и стиле. В «Контрударе» советский противник был заменен более общей и в то время политически корректной Фантазианской Армией, однако было совершенно очевидно, что это одно и то же, учитывая, что земля, за которую велись бои, по-прежнему располагалась в Германии.
Тем не менее в сюжете встречались и другие различия. В «Первом столкновении» использовались организация и техника канадской армии в том виде, в котором они существовали в 1984 году, тогда как «Контрудар» был основан на идеях условного корпуса 86 и связанной с ним доктрине213. Во введении к роману также сделана оговорка: «Читателю следует помнить, что многих из описанных организаций и оборудования не существует и вообще не могло существовать»214. Тем не менее, как и «Первое столкновение», издание достигло своей цели — создать мысленный образ и стимулировать интерес к армейским операциям через вымышленное, но реалистичное изображение событий в сражении.
После публикации «Контрудара» в 1989/90 гг.215 внутри самой DND отсутствовал беллетризованный анализ будущей армии достаточной объемности. Хотя в 1990-х гг. в публикациях DND появилось множество коротких отрывков-эпизодов, обсуждающих влияние различных технологий216, ни один автор не предпринял более детальных размышлений о будущей армии Канады по всему спектру операций. Одним из факторов, безусловно, был характер того периода: высокий оперативный темп в сочетании с большим разнообразием задач и географических мест. Хотя некоторые считали, что Канада будет продолжать готовиться к будущей крупномасштабной войне высокой интенсивности, другие более точно предсказывали, что место центральной арены для канадской армии вскоре займет балканское «сайд-шоу». Публикация «Белой книги по обороне» в 1994 году также не дала детального представления о том, что может ждать нас в будущем, кроме предположения, что канадской армии может предстоять заниматься практически чем угодно и где угодно.
В 1997 году канадская армия сформировала Управление стратегических концепций сухопутных войск в Кингстоне, Онтарио (DLSC). Управление получило задание разработать концепцию канадской армии будущего, и его мандат идеально подходил для создания новой вымышленной истории, предсказывающей, как канадская армия могла бы существовать и воевать ближе к середине 21 века. В 2003 году DLSC начал работу над «Кризисом в Зефре» — историей, действие которой происходит в недееспособном государстве где-то в Африке южнее Сахары, с типичным канадским пехотным отделением, в нетипично развернувшемся патрульном рейде.
С учетом того, что в конце 1980-х годов никто не предсказывал, что канадская армия будет полностью привязана к асимметричным войнам и миротворческой деятельности — на Балканах и в Афганистане — с 1990-х годов и далее, необходимость гипотез, размышлений и, самое главное, компетентных дебатов о будущем канадской армии остается критически важной для сегодняшнего планирования будущего. Одним из средств подбадривания этой деятельности является привлечение моделирующей беллетристики. Нынешняя публикация, «Кризис в Зефре», опирается на более чем столетнюю традицию канадской армии заглядывать вперед и предлагает военным всех уровней пищу для размышлений, разбора и обсуждений. Основанный на прецедентах «Кризис в Зефре» — это бесценный инструмент, который поможет сформировать наших преемников.
212
Kenneth J. Macksey. Counterstroke. (Ottawa: DND Publication B-GL-309-007/FT-001, 1989/90).
213
Корпус 86 был названием популярного условного боевого порядка, который включал вымышленную 10-ю канадскую механизированную бригадную группу (CMBG).
215
Предисловие к «Контрудару» подразумевало, что на этот момент в процессе подготовки находится третий том, Но, что очень вероятно, конец холодной войны и последующий пересмотр канадской политики обороны в 1994 привел к прекращению этой работы.
216
Например, см. Capt. Andrew B. Godefroy. «The Modern Umbrella: Space Assets As a Force Multiplier in Land Warfare», The Army Doctrine and Training Bulletin: Canada's Professional Journal on Army Issues. Vol. No.2 (November 1998), 18–22. Эта статья начинается с обрисовки потенциального введения в будущем полученной из космоса информации в наземные операции.