Конечно, Галя и Гена были оба неправы, потому что леопарда надо было смотреть не на букву РР-РР-РРЫ и не на букву К, а на букву Л.
Ведь он же ЛЕОПАРД, а не РР-РР-РРЫОПАРД и тем более не К-ОПАРД.
- Но я не рычу и не кусаюсь,- сказал Чебурашка,- значит, я не леопард!
После этого он снова обратился к крокодилу:
- Скажите, а если вы так и не узнаете, кто я такой, вы не станете со мной дружить?
- Почему? - ответил Гена.- Всё зависит от вас. Если вы окажетесь хорошим товарищем, мы будем рады подружиться с вами. Правильно? - спросил он у девочки.
- Конечно! - согласилась Галя.- Будем очень рады!
- Ура! - закричал Чебурашка.- Ура! - и подпрыгнул чуть ли не до самого потолка.
Глава четвёртая
- А что мы будем сейчас делать? - спросил Чебурашка, после того как все перезнакомились.
- Давайте играть в крестики-нолики,- сказал Гена.
- Нет,- сказала Галя,- давайте лучше организуем кружок «Умелые руки».
- Но у меня нет рук! - возразил Чебурашка.
- И у меня,- поддержал его крокодил.- У меня только ноги.
- Может быть, нам организовать кружок «Умелые ноги»? - предложил Чебурашка.
- Или «Умелый хвост»?- добавил крокодил.
- Но у меня, к сожалению, нет хвоста,- сказала Галя, и все замолчали.
В это время Чебурашка посмотрел на маленький будильник, стоявший на столе.
- А вы знаете, уже поздно. Нам пора расходиться.- Ему совсем не хотелось, чтобы новые друзья сочли его навязчивым.
- Да,- согласился крокодил.- Нам действительно пора расходиться!
На самом деле ему некуда было расходиться, но зато он очень хотел спать.
В эту ночь Гена, как всегда, спал спокойно.
Что касается Чебурашки, то он спал плохо. Ему никак не верилось, что такой уважаемый зверь, как крокодил, и такая хорошая девочка, как Галя, согласились с ним дружить.
Чебурашка долго ворочался в постели, часто вскакивал и в задумчивости шагал из угла в угол по своей маленькой телефонной будке.
Глава пятая
Теперь Гена, Галя и Чебурашка почти каждый вечер проводили вместе. После работы они собирались у крокодила дома, мирно беседовали, пили кофе и играли в крестики-нолики. И всё-таки Чебурашке не верилось, что у него наконец появились настоящие друзья.
«Интересно, подумал он однажды,- а если бы я сам пригласил крокодила в гости, пришёл бы он ко мне или нет?»
«Конечно, пришёл бы,- успокаивал себя Чебурашка.- Ведь мы же с ним друзья! А если нет?»
Чтобы долго не раздумывать, Чебурашка снял телефонную трубку и позвонил крокодилу.
- Алло, Гена, привет! - начал он.- Ты чего делаешь?
- Ничего,- ответил крокодил.
- Знаешь что? Приходи ко мне в гости.
- В гости? - удивился Гена.- Зачем?
- Кофе пить,- сказал Чебурашка. Это было первое, что пришло ему в голову:
- Ну что же,- сказал крокодил,- я с удовольствием приду.
«Ура!» - чуть было не закричал Чебурашка.
Но потом подумал, что ничего тут особенного нет. Один товарищ приходит в гости к другому. И надо не кричать «ура», а надо в первую очередь позаботиться о том, как его лучше встретить.
Поэтому он сказал крокодилу:
- Только ты захвати с собой, пожалуйста, чашки, а то у меня негу ну никакой посуды!
- Что ж, захвачу.- И Гена стал собираться. Но Чебурашка позвонил опять.
- Ты знаешь, оказывается, у меня и кофейника нет. Возьми. пожалуйста, свой. Я у тебя видел на кухне.
- Хорошо. Возьму.
- И ещё одна маленькая просьба. Забеги по дороге в магазин, а то у меня кофе кончился.
Вскоре Чебурашка позвонил ещё раз и попросил, чтобы Гена принёс маленькое ведёрко.
- Маленькое ведёрко? А для чего?
- Понимаешь, ты пойдёшь мимо колонки и наберёшь воды, чтобы мне уже не выходить из дому.
- Ну что ж,- согласился Гена,- я принесу всё, что ты просил.
Вскоре он появился у Чебурашки нагруженный, как носильщик на вокзале.
- Я очень рад, что ты пришёл,- встретил его хозяин.- Только я, оказывается, совсем не умею варить кофе. Просто никогда не пробовал. Может, ты возьмёшься приготовить его?
Гена взялся за работу. Он собрал дрова, развёл маленький костёрчик около будки и поставил кофейник на огонь. Через полчаса кофе вскипел. Чебурашка был очень доволен.
- Как? Хорошо я тебя угостил? - спрашивал он у крокодила, провожая его домой.
- Кофе получился превосходный,- отвечал Гена.- Только я попрошу тебя об одном одолжении. Если ты ещё раз захочешь угостить меня, не стесняйся, приходи ко мне домой. И говори, чем ты меня хочешь угостить: кофе ли, чаем или просто обедом. У меня дома всё есть. И мне это будет гораздо удобнее. Договорились?