– Кофе получился превосходный, – отвечал Гена. – Только я попрошу тебя об одном одолжении. Если ты ещё раз захочешь угостить меня, не стесняйся, приходи ко мне домой. И говори, чем ты меня хочешь угостить: чаем, кофе или просто обедом. У меня дома всё есть. И мне это будет гораздо удобнее. Договорились?
– Договорились, – сказал Чебурашка. Он, конечно, огорчился немного, потому что Гена сделал ему замечание. Но всё равно был очень доволен. Ведь сегодня сам крокодил приходил к нему в гости.
Глава шестая
На следующий вечер Чебурашка первым пришёл к крокодилу. Гена в это время читал. Он очень любил читать точные и серьёзные книги: справочники, учебники или расписания движения поездов.
– Послушай, – спросил Чебурашка, – а где же Галя?
– Она обещала сегодня зайти, – ответил Гена. – Но её почему-то нет.
– Давай навестим её, – сказал Чебурашка, – ведь друзья должны навещать друг друга.
– Давай, – согласился крокодил.
Галю они застали дома. Она лежала в кровати и плакала.
– Я заболела, – сообщила она друзьям. – У меня температура. Поэтому сегодня в детском театре сорвётся спектакль. Ребята придут, а спектакля не будет.
– Спектакль будет! – гордо произнёс крокодил. – Я заменю тебя. (Когда-то в юности он занимался в театральном кружке.)
– Правда? Это было бы здорово! Сегодня идёт «Красная Шапочка», а я играю внучку. Ты помнишь эту сказку?
– Конечно, помню!
– Ну вот и прекрасно! Если ты хорошо сыграешь, никто не заметит подмены. Талант делает чудеса!
И она вручила крокодилу свой красненький беретик.
Когда ребята пришли в театр, они увидели очень странный спектакль. На сцене появился Гена в красной шапочке. Он шёл и напевал:
Навстречу ему вышел серый волк.
– Здравствуй, Красная Шапочка, – произнёс он заученным голосом и остолбенел.
– Здравствуйте, – ответил крокодил.
– Куда это ты направляешься?
– Да так просто. Гуляю.
– Может, ты идёшь к своей бабушке?
– Да, конечно, – спохватился крокодил. – Я иду к ней.
– А где живёт твоя бабушка?
– Бабушка? В Африке, на берегу Нила.
– А я был уверен, что твоя бабушка живёт вон там на опушке.
– Совершенно верно! Там у меня тоже живёт бабушка, двоюродная. Я как раз собирался зайти к ней по дороге.
– Ну что же, – сказал волк и убежал.
Дальше он, как положено, прибежал к домику, съел бабушку Красной Шапочки и лёг вместо неё в кровать.
Гена в это время сидел за сценой и перечитывал забытую сказку. Наконец он тоже появился около домика.
– Здравствуйте, – постучал Гена в дверь. – Кто здесь будет моя бабушка?
– Здравствуйте, – ответил волк. – Я ваша бабушка.
– А почему у тебя такие большие уши, бабушка? – спросил крокодил на этот раз правильно.
– Чтобы лучше тебя слышать.
– А почему ты такая лохматая, бабушка? – Гена снова забыл слова.
– Да всё некогда побриться, внученька, забегалась я… – разозлился волк и спрыгнул с кровати. – А сейчас я тебя съем!
– Ну, это мы ещё посмотрим! – сказал крокодил и бросился на серого волка. Он настолько увлёкся событиями, что совсем забыл, где находится и что ему положено делать.
Серый волк в страхе убежал. Дети были в восторге. Они никогда не видели такой интересной «Красной Шапочки». Они долго хлопали и просили повторить всё сначала. Но крокодил почему-то отказался. И почему-то долго уговаривал Чебурашку не рассказывать Гале, как прошёл спектакль.
Глава седьмая
Галя долго болела гриппом, и врачи запретили приходить к ней, чтобы друзья не заразились. Поэтому Гена и Чебурашка остались вдвоём.
Как-то вечером после работы Чебурашка решил зайти в зоопарк, чтобы навестить крокодила.
Он шёл по улице и вдруг увидел грязную собачку, которая сидела на мостовой и тихонько скулила.
– Чего ты ревёшь? – спросил Чебурашка.
– Я не реву, – ответила собачка. – Я плачу.
– А чего ты плачешь?
Но собачка ничего не говорила и плакала всё жалостнее.
Чебурашка сел рядом с ней на приступочку, подождал, пока она окончательно выплачется, а потом приказал:
– Ну-ка, выкладывай, что с тобой случилось?
– Меня выгнали из дому.
– Кто тебя выгнал?
– Хозяйка! – опять начала всхлипывать собачка.