Кого бы? Как будто я не догадался.
― Вот она! ― разом заорали из толпы, после чего, распихивая однокурсников, к нам кинулись два крокодила и змей. ― Адди! Где ты была?!
― Ездила за к-картой и браслетом, ― совершенно невозмутимо отозвалась с моего плеча курица. ― Познакомилась с кук-куратором, вот. Привет, ребята.
― Куда ездила?! На чем?! ― почему-то больше всего волновался один из крокодилов.
― В к-комнату. На нем. ― Меня потыкали пальцем в спину.
― Дейлен, объяснитесь. ― У преподавателя был слегка взъерошенный и несколько утомленный вид. ― Так это вы сорвали мне вводное занятие, похитив студентку? Зачем?!
― Я? Похитил? ― Ко мне снова вернулась былая невозмутимость. Точнее, я был в ярости от абсурдности ситуации и искренне начинал ненавидеть маленькую курицу. ― Вы сами-то поняли, в чем попытались меня обвинить? ― За моей спиной медленно, но верно начал расти мой дух, показывая степень возмущения и тихой злости.
― Кхм, извините. ― Поскольку я все еще крепко держал свою добычу, а она весьма разумно — чтоб ее! — не пыталась отбрыкиваться, то и отозвалась с моего плеча Адэрин Дон Энго. ― Меня никто не похищал. Просто я заблудилась, потом встретила нашего кук-куратора с третьего курса, и он решил проводить меня к господину ректору.
Хм… Значит, писка с истерикой не будет? Жаловаться на неподобающее обращение никто не собирается? Рыдать? Звать братьев? Пользоваться тем, что мы попали в весьма неоднозначную ситуацию, внутри которой можно вовремя извернуться и устроить мне неприятности, заодно отвлекая внимание от ментальных неполадок? Хм…
― Проводить задом кверху? ― скептически выдал третий из земноводных братьев, тот, что был змеем.
― Мы торопимся, ― пояснила курица. ― У нас к-котик заболел. Внезапно. А я летать не умею.
Тайгри за моей спиной сдавленно выругался. Но и только.
― Студент Майни заболел? ― тут же вычленил главное преподаватель.
― Кажется, его кто-то ради шутки опоил приворотным. ― Я не стал поднимать панику среди первокурсников заявлением о ментальной магии. ― Начал признаваться студентке в любви, потом…
― Эй, вот этого не было! ― взвыл друг, словно внезапно трезвея. ― Какой еще любви?! Просто она такая пушистенькая! Мягонькая! И маленькая!
Я с некоторой оторопью смотрел, как все остальные студенты и преподаватель понимающе кивают коту.
― Ну, вы сами видите проблему, ― буркнул уже неуверенно, обращаясь к преподавателю.
― Какую еще проблему? ― Недовольный крокодил, тот, который бурый и с бронированными плитами на спине, подошел вплотную и протянул руки, явно требуя отдать ему сестру. ― Наша Адди всем нравится. Только и всего.
― Серьезно? ― У меня задергался глаз. ― И вам не кажется это подозрительным?
― Леди Адэрин прошла проверку на ментальное воздействие еще вчера, ― заметил преподаватель. ― Если вы забыли, это стандартная процедура для поступающих, лорд Албаази. Можете отпустить девушку. Ваш друг явно не влюблен и не под ментальным принуждением.
― Но… ― Я непроизвольно лишь сильнее сжал хватку вокруг добычи.
― Чего но-то? ― На передний план выбрался более мелкий крокодил с узким и длинным рылом. ― Сам вцепился как в родную маму и еще чего-то бухтит. Ты тоже чувствуешь ментальное воздействие?
― Да сдался мне ваш комок бесполезных перьев, ― шепотом выдохнул я в сторону и раздраженно перекинул девицу в руки брата, будто мешок с поклажей.
― От к-комка чешуек с гребешком слышу, ― так же шепотом отозвалась нахальная девчонка уже на лету.
Но таким тоном отозвалась, что я слегка запутался. Потому что в какой-то момент мне показалось, что в ее голосе прозвучало искреннее дружелюбие?
Нет. Невозможно. Я ведь прекрасно вижу, что эта курица буквально плавит остальным мозги. Значит, вся ее пушистость и невинность — не более чем игра на публику. И раз меня не задевает эта магия… мне и придется с этим разобраться. Но почему проверка артефактами не выявила ее воздействия на окружающих?! Почему никто из старшего поколения не замечает странностей?
Что ж, невестушка, я найду ответы. И возможно, мне самому придется повести тебя на эшафот, чтобы спасти дорогих мне людей.
Адэрин Дон Энго
М-да… как хорошо, что меня еще дома триста тридцать три раза проверили на ментальную магию. И ничего не нашли, хотя искали о-о-очень придирчиво. С одной стороны, это запрещено законом и можно схлопотать публичную казнь во славу всеобщей безопасности. С другой — если в клане есть персонаж, владеющий этим искусством, то его первым делом засекретят по уши, а вторым — будут выпускать на врагов и радоваться. Ведь менталист — это невероятное преимущество в войне родов.