― Ага. ― Я коротко кивнула и откусила от сушеной колбасы.
Это мы с братом так менялись. Он мне запретные для юных нежных леди перчено-копченые части пойманных в болотах тварей, а я ему шоколад, мармелад и прочие бабушкины леденцы.
― Что «ага», что «ага»? Ты думаешь, мы не видели, как ты на него смотрела! И сейчас вот все наши советы в одно ухо влетают, в другое вылетают! ― рыкнул брат.
― На кого? На петушка? ― Я хмыкнула. ― Змееныш, вот здесь ты можешь не волноваться. Этот злой мальчик первым делом хотел меня стукнуть, потом нашпиговать конфетами по самую макушку, а потом снова стукнуть. Ни разу не привлекательное для меня поведение.
― Но удивительное, если честно. Последний, кто хотел тебя стукнуть, сейчас шлет тебе подарки каждый праздник после нескольких минут близкого общения. А этот… его как будто не проняло.
― Но конфеты он все же пообещал, значит, не все так плохо. ― Я пожала плечами и с голодным урчанием принялась грызть свою колбасу дальше. ― Стало быть, сильно стукать не будет. А остальное… главное, он вовсе не стремился меня потоптать, если ты понимаешь, о чем я.
― Кха! ― возмущенно подавился шоколадом Сахлиэ.
И словно мне мало было забот — колотить брата между лопаток, с улицы вдруг донесся странный звук. Честно говоря, я сначала подумала, что кот подрался с петухом. Но очень быстро поняла: это такой оригинальный музыкальный инструмент. Который кто-то немилосердно истязает.
― Это что?! ― выкашлял наконец брат, с ужасом косясь на окно. ― Это василиск?! Поет тебе призывную песню?!
― Опомнись, змееныш. ― Я хихикнула. ― Это мужское общежитие. Чего бы василиску петь песню под вашими окнами? Скорее, это кто-то из поклонниц крокодилов и прочих рептилий.
― О нет! ― По глазам Сахлиэ я поняла, что неожиданно угадала. ― Только не это! Матао меня убьет!
― А ты-то при чем?
― Если эта ненормальная будет так шуметь каждую ночь, он с меня шкуру сдерет, не дожидаясь линьки! ― Змея аж передернуло.
― А подробнее можно? ― Кажется, сейчас я услышу умопомрачительную историю. Под колбаску в качестве закуски — самое то.
― Да куда подробнее-то? Ты с сестрой этой подробности в одной комнате живешь, не успела еще оценить? Причем тебе младшая сестра досталась, она, по слухам, самая мирная и милая в этой семейке!
― Так, погоди… это гиена? Старшая наследница клана саванных охотниц? А… что ей надо? ― удивилась я, зажимая ухо от очередного певческого кульбита.
― Не догадываешься?! Как ты изящно только что выразилась, эта чокнутая желает меня потоптать!
― М-м-м… но погоди. Ты ведь не пойдешь в другой клан. Ты из основной линии. Бабушка не позволит тебе сменить главу.
― Именно! Так эта дура заявила, что согласна сама сменить клан!
― Э… но… она же наследница?
― Да. ― Брат обреченно вздохнул. ― Почти весь прошлый год она не давала мне прохода. Задирала, задирала, задирала… пока я не разозлился всерьез и…
― Ты?! Разозлился всерьез?!
Гениальная гиена, надо полагать. Сахлиэ у нас змей. Удав, если точнее. Спокойный, как… как удав, тут лучше сравнения и не подберешь. Очень доброжелательный и неконфликтный. Если его не доводить.
― За год постоянных приставаний можно достать даже меня. Так что я вызвал ее в круг и надрал хвост. С тех пор она сменила тактику.
― Ты. Надрал. Хвост. Гиене. Которая. Уже. На третьем курсе?!
― Ну да, и…
― И хотел, чтобы после этого она от тебя отстала?! Ты что, не мог поддаться?!
― Если бы она обнаружила поддавки, то мне стало бы еще хуже. А блефовать я не особо умею. Ну, и выбесила она меня тогда знатно. Кто же знал, что эта дура такая чокнутая, что потечет от того, как я ей…
― Ли! Думай, что говоришь в присутствии сестры! ― рявкнули вдруг от двери. Матао ворвался в комнату, злой, как крокодил. М-да… со сравнениями у меня сегодня банальненько. ― И уйми уже свою ненормальную! Если бабушка узнает, какую кровь ты можешь привести в клан, ты окажешься женат и с детьми раньше, чем щелкнешь хвостом!
― Что-то мне кажется, что я не в академии, а на шоу «Давай поженимся», ― буркнула я себе под нос и добавила уже громче: ― Все только и говорят, что о парах да о женитьбе. Учиться когда?
― Ну, технически это одна из причин существования этого заведения. ― В нашей комнате почти бесшумно для своих размеров появился Тимсаху. ― Знакомство и сватовство.
Мы со змеенышем переглянулись и дружно скривились. У нас было примерно одинаковое отношение к гипотетическом браку — ну его на фиг, мы еще маленькие, нам рано. Только вот слушать наше мнение никто не собирался. И если я могла свести приставания кандидатов к леденцам и мягким пушистым крокодильчикам из местного плюша, то Сахлиэ повезло меньше. Его гиена умеет петь и играть на помеси петуха и кота. Ну, во всяком случае, думает, что умеет.