― Говорят, что вы, ― захлопали ресницами лисы.
― Та-ак, а кто говорит? Конкретно! ― Я схватил одного из лисят за плечо, чтобы ценный источник информации не сбежал раньше времени.
Благо достаточно держать лишь одного, второй никуда не убежит без сородича.
― Ну… все? ― отчего-то спросила одна лиса у другого лиса.
И тот, пожав плечами, кивнул.
― Ага, все, ― подтвердил парнишка и таки вывернулся из моего захвата, оставив в кулаке только пиджак.
― Дейлен! Дейлен! ― Налетевший на нас манул выглядел взъерошенным в обоих своих обликах. ― Уф-ф-ф, отошли мелких, у нас серьезная проблема!
― Какая еще? ― Я подозрительно прищурился.
Готов гребень и хвост заложить, что знаю, о чем, точнее, о ком сейчас пойдет разговор.
Лисицы сначала навострили уши, но один мой взгляд — их и след простыл, а пацаненок даже успел стащить из моей руки собственный пиджак.
― Адэрин! ― выпалил Тайгри. ― Она…
― Что? Опять? Она? ― Оставалось только устало вздохнуть.
И почему я не ошибся?
― У них сегодня первая боевка была.
― И что?
― Первая. Боевка. Общая! Ну? Не доходит?
― Да о чем ты говори… Стоп. Вот гниль!
Глава 3
Адэрин Дон Энго
А я что? Я ничего! Не хочу, чтобы меня расплющили, в этом есть что-то криминальное?
Вообще-то бабушка говорила, что у меня будет освобождение от занятий по боевой магии и прочим боевым искусствам. Я и не беспокоилась, ибо вояка из меня как из курицы крокодил.
Но увы, когда дошло до дела, выяснилось, что пушистый хохолок и клюв без зубов — совсем не повод для того, чтобы отлынивать от занятий. Йой!
Преподаватель оказался могуч, здоровущ, медведист магическим обликом и страшно громогласен. И очень строг. Осмотрел меня с головы до ног, потом полюбовался на шелковый пух магического облика, потом без раздумий отмел все возражения братьев и погнал меня на занятие.
Сначала-то все шло нормально. Мы сделали разминку — это я могу. Потом бежали кросс вокруг корпусов — тоже в целом приемлемо, хотя не сказать, чтобы я любила это дело.
А вот потом преподаватель, которого очень подходяще звали Беар Грау, заявил:
― Ну, шмакодявки, теперь я хочу посмотреть, кто на что способен. Вот вам территория. ― Он махнул медвежьей лапой и по всему полигону из-под земли начали выскакивать кочки, ямы, лужи, кусты, елки и прочие естественные препятствия, щедро сдобренные магическими ловушками. ― Каждый за себя. Разрушайте в меру своих скудных способностей, бейте всех, никаких коалиций и союзов, командную работу буду проверять позже. Кто доберется до другого края площадки — получит первый зачет! Кто в процессе помешает другим это сделать — два зачета и дальше по количеству обезвреженных противников.
Заса-а-ада… Если бы просто надо было пробежать по кочкам, я бы справилась. Подумаешь, у нас дома полигон с болотом и покруче был. Я любила там от бабушки прятаться и играть с братьями в салочки.
Но! Я никого никогда не пыталась «обезвредить» — это раз. И никто не охотился на меня с подобной целью — это два.
Удивительно ли, что все однокурсники решили считать меня первой и самой легкой мишенью? Ни разу. Логично, что мне это не понравилось? Еще как!
Только никто не ожидал общего психоза. Когда я рванула с места и нырнула за первый куст, все, кроме братьев, словно с ума посходили. И кинулись толпой догонять меня одну!
Мои крокодильчики, змей и геккон чуть протормозили от обалдения. Потом, конечно, побежали следом, но было поздно: весь курс, вопя и улюлюкая, скакал по кочкам и пытался поймать одну несчастную курицу.
А курица что? Курица тоже орала не своим голосом и драпала. Кто им виноват, что в процессе убегалок перепуганная я кидалась из стороны в сторону так затейливо, что растеряла половину погони в ловушках еще на первой трети дистанции?
Сама я эти ловушки миновала не иначе как чудом и за счет своей необъяснимой маленькости. У меня ни веса, ни магического потенциала не хватало, чтобы их активировать. Преподаватель-то рассчитывал на нормальных студентов, а не на комок пуха.
Но уже к середине полигона я сообразила, что меня все равно затискают насмерть, если догонят. Так что стала прыгать через ловушки вполне расчетливо и целенаправленно. Отчаянно кудахтая, пища и матерясь, но бодро и так шустро, что добралась до противоположного края этого безумия первая.
Следом за мной, пыхтя и тоже бранясь, выползли Тим, Ли и Тао. У них на хвосте висел выпучивший и без того огромные глаза геккончик.