― Что еще узнал? ― справившись с собой через полминутки, уточнила я.
― Эй, ну ты что? ― забеспокоился вдруг Тин и запрокинул голову, чтобы посмотреть мне в лицо. ― Никто не даст тебя просто сжечь, прежде всего твоя бабушка. Я сам не видел, но подслушал, как мои обсуждали: глава дома Энго устроила в совете такой грандиозный скандал, что всем солоно стало. За последние двадцать лет кланы как-то позабыли, что такое главная динозавриха в гневе. И почему никто не хотел связываться с кланом водных ящеров, даже мифики. Вроде как теперь закладывают третий дом советов. Первый дятел раздолбал, а второй — твоя бабуля. Хотя, конечно, он еще был в процессе строительства и без сильнейших щитов, но не суть…
― М-да. ― Я вздохнула. Точнее, выдохнула с некоторым облегчением. ― Кстати, давно хотела спросить: откуда ты все это знаешь? Занятия вроде посещаешь, из академии тебя никто не забирал, а слухов собрал больше, чем старушки на лавочке.
― Какие старушки?
― Не суть, на вопрос ответь лучше. Так как?
― Вот выйдешь за меня замуж — скажу. А так смысла не вижу. Выскочишь за василиска, разболтаешь ему в любовной горячке все секреты. Оно мне надо?
Я в свою очередь с интересом посмотрела на него сверху вниз.
― Слушай, а зачем тебе это? Ты же не влюблен. Только не надо мне задвигать на тему «мое, никому не отдам, я зверский собственник».
― Влюбляться — вообще глупость редкостная, ― усмехнулся Тин. Он так и лежал запрокинутой головой у меня на коленях. ― Просто если не ты, то будет какая-нибудь гиена или змея. Ты мне больше нравишься, с тобой хоть поговорить можно. И не имеешь привычки драться чуть что.
― А что, свободных ящериц в городе не осталось?
― Не-а. У меня четверо старших братьев в кладке, они наследуют клан. Всех двоюродных-троюродных сестер и прочих уже пристроили. Потому меня специально готовили под «выселение» в другую семью. С выгодой. Так что в любом случае продадут тому, кто больше даст. А такого мелкого мужа, как я, возьмут только в тот клан, где желают, чтобы дите приняло магический облик матери: это либо девушки из семьи с матриархами, такие, как ты, либо кто-нибудь из вымирающих. Пока что крокодилы давали самую лучшую цену: защиту, статус, да и деньги.
― Понятно…
― Что, разочарована? Хотелось пламенного чувства?
― А? Нет, если бы не Дейлен, я бы сама тебя выбрала, ты будешь классным мужем. С тобой интересно и по-честному.
― Угу, но чешуйчатый петух лучше целуется, ― неожиданно мрачно резюмировал Тин. ― Прибить его, что ли… я ведь могу.
Дейлен Албаази
― Видите ли, господин ректор, буду с вами предельно откровенен: тут дело не только в запрете наших отношений со студенткой Дон Энго. Я прекрасно чувствую, что за всем этим кроется нечто большее, чем клановые дрязги и интриги. И что все эти внезапные помолвки и разрывы тесно связаны с нападениями на город. Держа нас в неведении, вы лишь провоцируете любопытство и подвергаете лишней опасности.
― А то я не знаю, ― ворчливо отозвался лорд дракон и потер виски. ― Уж что-что, а психологию недорослей изучил за годы работы получше многих. Но я не пойму, к чему ты клонишь? Твой ручной манул уже отбыл на разведку в клан, я лично подписал ему увольнительную. И в свою очередь надеюсь, что вы поделитесь сведениями со мной.
― Вы считаете, что мы знаем больше? Не смешите, ваше благородие. ― Если бы не моя безэмоциональная маска, я бы, наверное, подавился от такой наглости.
― Чем больше источников, тем объемнее картина для анализа. Я не готов делать выводы исходя из обрывочных сведений.
― Что ж, это справедливо. Я лично перескажу вам все, что сможет собрать Тайгри, без утайки подробностей. Но только в том случае, если вы расскажете мне сейчас вашу… точку зрения. Так же, не скрывая домыслов и теорий.
― И то, что узнает в библиотеке леди Адэрин.
― Хм… ― Ну, в целом я даже не удивился осведомленности господина ректора.
― В следующий раз, студент, лезьте в окно сами. Я, конечно, полюбовался ее отличной фигуркой и грацией, но не скрою, тревоги было больше, чем удовольствия. Два раза девочка едва не упала с карниза. Не уверен, что успел бы ее поймать.
― Учту ваши пожелания и наставления. Хорошо. И то, что найдет леди Адэрин. Хотя я более чем уверен, что вы знаете содержимое вашей библиотеки лучше, чем первокурсница.
― Свежий, незамыленный взгляд на знакомые вещи иногда способен высветить нюансы, на которые мы все просто привыкли не обращать внимания.
― Веские доводы, ваше благородие.
― Жду ваш доклад каждый вечер после отбоя. Кстати, я уже подписал приказ о том, что ваши полномочия как куратора будут восстановлены после недели испытательного срока, во время которого не будет замечено никаких попыток нарушить приказ совета. Я могу рассчитывать на то, что вы сумеете если уж не сдержаться, так хоть не попадаться?