― Слушай, вот в этом я не уверена! ― Ада потянулась, чтобы достать губами до моего уха, чем вызвала волну мурашек по всему телу и несанкционированный подъем некоторых частей тела. ― Слишком подозрительно они все шарахаются. Точно так же, как раньше липли.
― Да? Еще лучше, ― улыбнулся я.
― Что лучше?
― А… ничего, просто переволновался за тебя. Не беспокойся, разберемся. Я же не шарахаюсь. Значит, никакого воздействия нет. А у них просто на контрасте с прошлым образом такие приступы, ― попытался я успокоить курочку, скрывая в глубине свое ликование.
Это ж получается, никто к ней теперь не то что приставать не будет, вообще не подойдет! Ни женихов, ни последователей, ни нянек.
― Ты и раньше не умилялся так, как другие, ― хмыкнула мне в шею несносная девчонка. И добавила то, от чего я едва не растекся медом по сиденью экипажа: ― Ты всегда был особенный.
Да, я такой. Самый особенный, крутой и сильный. Невосприимчивый ни к какому воздействию, ни к положительному, ни к отрицательному. Хах, самому смешно. Кажется, василиск, поселившийся во мне, принес с собой не только магию общего облика, но и петушиное самомнение.
Увы, удар по этому самомнению ждал меня совсем скоро: как только вереница экипажей въехала на территорию академии и я вынес свою курочку на руках во двор.
― Ада! ― Хоровой вопль едва не оглушил всю спасательную экспедицию.
А потом ее едва не затоптал отряд из четверых ящеров. Четверых, я не ошибся!
Ладно братья. В конце концов, им немножко можно. В меру. Они мои будущие родственники. Но куда, мать его, лезет гнилой паршивый геккон?! И с какой стати он повис на моей невесте словно прищепка?!
― О, ну это… оригинально. Теперь ты больше похожа на ящерку, ― сказал он после того, как я отодрал его от девушки за шиворот. А та отдышалась и проверила, цело ли трофейное яйцо. ― А что это у тебя? Да ладно! Настоящее?!
― А на меня, значит, можно внимания не обращать? ― Василиск в голове бил крыльями и рыл землю шпорами. ― А ну, пшел отсюда, мелкий вредитель!
― Дейлен. ― Адэрин улыбнулась мне, погладила по руке и мне моментально расхотелось убивать. Хм… ― Тин, давай все потом. Я устала и…
― Между прочим, спасал тебя я. ― Мое обиженное бурчание удивило меня самого. ― А это бесхвостое сидело и грело лапы дома.
― Конечно, ты спасал. ― Улыбка у курочки стала еще ослепительнее, чем была. Даже чумазость ей шла. ― Отнесешь меня… а куда, кстати, теперь?
― Вообще-то хвост мне отодрал отец как раз тогда, когда я хотел с вами отправиться. Ада, хочешь сувенир? Вот все обещают руку и сердце, но никогда их не отдают. А я тебе настоящий хвост могу подарить! В самом прямом смысле слова. ― И маленький мерзавец протянул моей женщине тонкую цепочку, на которой болтался какой-то крючок. Загогулина. Из камня, похожего на перламутровый изумруд.
― Чувствую себя осликом Иа, ― непонятно пробормотала Адэрин, но подарок взяла и улыбнулась паразиту. ― Спасибо. Я ценю. Обещаю замолвить за тебя словечко перед Аланой. Намекну ей, что некоторые ящерки неравнодушны к сильным и независимым женщинам.
― Эй! ― Геккон неожиданно подавился воздухом, вытаращил глаза и стал похож не на себя, а на кого-то настоящего, живого и честного.
― Эгей, ― подмигнула ему Ада. ― Все-все, потом договорим! Сахлиэ тебе, если что, расскажет технику безопасности, у него опыт!
― Похоже, она обменяла волосы на еще одну долю ехидства, ― заметил Тимсаху.
― Угу, только вот его в ней и так было больше двух третей. Еще треть занимала милота, ― хохотнул Сахлиэ. ― Теперь же сплошной сарказм. Хорошо хоть, мы ее заранее Дейлену пристроили, иначе осталась бы старой девой с таким характером. Теперь вот не знаю, поздравлять нашего шурина или сочувствовать.
― Заметила? ― спросил я Аду, уже направляясь с ней на руках в лекарское крыло. ― Твои братья не орут, что ты страшная. И этот маленький гад не испугался. А вот мои лисята сунулись было во двор, но увидели тебя и скрылись с глаз так быстро, что я только моргнуть успел. И остальные… даже Карма ретировался быстрым шагом.
― Кажется, это зависит от восприимчивости к моему обаянию, ― хмыкнула Ада. ― Как положительному, так и отрицательному. Те, кто раньше сильнее западал, теперь сильнее боятся. А у братьев давно иммунитет.
― Значит, достаточно лишь избавиться от ящерицы, и можно не опасаться конкурентов, ― довольно резюмировал я, сгружая девушку на больничную кровать. ― Кстати, эта прическа однозначно тебе идет, может, не будем отращивать?
― А укусить? ― насупилась смешная девчонка.
― Кусай, ― согласился я и наконец со спокойным вздохом рухнул рядом. ― Можешь выбрать на мне любое место.