“С меня хватит этого”, - объявила Сабина, когда группа перешла к классической музыке ABBA.
Алекс знал, что она имела в виду. В центре танцпола доминировали трое лысых мужчин в килтах, тыча пальцами в воздух под мелодию “Деньги, деньги, деньги”. Он взглянул на часы. Было всего десять минут двенадцатого. “Я не думаю, что мы можем еще уйти, Сабина”, - сказал он.
“Ты видел моего папу?”
“Он разговаривал с одним из политиков”.
“Вероятно, надеялся получить историю. Он никогда не останавливается ”.
“Давай, Сабина. Не унывай. Этому месту должно быть сотни лет. Пойдем и исследуем ”.
Они покинули танцпол и направились по ближайшему коридору. Каменные стены изогнулись, и музыка и шум вечеринки почти сразу прекратились. От него отходил другой коридор, украшенный гобеленами и тяжелыми позолоченными зеркалами со стеклом, почерневшим от времени. В конце они подошли к лестнице, которая вела в одну из башен, и внезапно оказались снаружи, окруженные низкой кирпичной стеной, глядя в черноту с белыми пятнами, в которую превратилась ночь.
“Так-то лучше”, - сказала Сабина. “Я задыхался там”.
“Тебе холодно?” Алекс могла видеть, как снег мягко падает на ее обнаженную шею и плечи.
“Со мной минуту все будет в порядке”.
“Вот”. Он снял куртку и протянул ей.
“Спасибо”. Она надела его. Наступила пауза. “Я бы хотела, чтобы мне не нужно было возвращаться в Америку”, - сказала она.
Эти слова потрясли Алекса. Он на мгновение забыл, что она вернется через несколько дней. Она поступила в школу в Сан-Франциско, где жила семья, и пройдет некоторое время, прежде чем они снова увидятся. Он будет скучать по ней. Эта мысль опечалила его. Он так часто видел Сабину на рождественских каникулах, что привык к ее присутствию. “Может быть, я мог бы приехать на пасхальные каникулы”, - сказал он.
“Вы были в Сан-Франциско?”
“Однажды. Мой дядя взял меня с собой в командировку. По крайней мере, так он мне сказал. Он, вероятно, работал с ЦРУ, шпионил за кем-то или за чем-то”.
“Ты когда-нибудь думаешь о Дэмиане Крее?”
“Нет”. Алекс покачал головой. Вопрос, казалось, возник из ниоткуда. Алекс взглянул на Сабину и был удивлен, увидев, что она смотрит на него с чем-то близким к гневу в глазах.
“Я верю. Все время. Это было ужасно. Он был сумасшедшим. И то, как он умер! Я буду помнить это всю оставшуюся жизнь ”.
Что ж, это имело смысл. Сабина была там в самом конце. На самом деле, она была по крайней мере частично ответственна за его сенсационную смерть.
“Я думала, ты сказал, что собираешься остановить все это”, - продолжила она. “Играешь в шпиона...”
“Это никогда не было моим выбором”, - ответил Алекс. “И в любом случае, я уже сказал твоему отцу. Я остановился. Это больше не повторится ”.
Сабина вздохнула. “Сан-Франциско великолепен”, - сказала она. “Отличные магазины. Отличная еда. Отличная погода. Но я скучаю по Англии ”. Она сделала паузу. “Я скучаю по тебе”.
“Я приеду навестить. Я обещаю.”
“Тебе лучше. . . .”
Они были на улице всего пару минут, но в такую погоду этого было более чем достаточно. Алекс мог видеть хлопья снега в волосах Сабины. “Давай спустимся вниз”, - предложил он.
“Да. Давай найдем папу и уберемся отсюда. Я вернусь в главный зал. Ты заглядываешь в другие комнаты. Я хочу вернуться к маме, и если вы спросите меня, эта вечеринка отстой. Все эти мужчины в килтах, и ни у одного из них нет приличных ног ...”
Она вернула ему куртку, и они вдвоем спустились обратно по винтовой лестнице, затем разделились, отправившись на поиски Эдварда Флауэра. Алекс наблюдал, как Сабина спешит по коридору, затем пошла в другую сторону, мимо других неулыбчивых портретов давно умерших предков. Он задавался вопросом, почему кто-то хотел бы жить в таком месте, как это. Возможно, Десмонду Маккейну нужно было где-то спрятаться от мира. Когда он не пытался спасти это.
Он услышал гул голосов, звон бокала и женский смех. Он подошел к двойным дверям, ведущим в помещение, которое, должно быть, было библиотекой замка, с полками, заставленными книгами в кожаных переплетах, которым на вид было по меньшей мере сто лет, и которые, несомненно, никто никогда не читал. Он сразу увидел, что библиотека была превращена в казино, с карточными столами, вращающимся колесом рулетки и крупье в белых рубашках, жилетах и галстуках-бабочках. Когда он вошел, шарик рулетки с громким стуком опустился в прорезь, зрители засмеялись и зааплодировали, а крупье выкрикнул “Восемнадцать, красное, чет ...” и начал сортировать ставки. Там было почти сто человек, игравших в разные игры, большинство из них держали напитки, а один или двое из них курили сигары. Должно быть, это была единственная комната в замке, где разрешалось курить; в воздухе висело облако дыма.