Алекс подождал мгновение. Он знал, что все наблюдают за ним. Но по какой-то причине он хотел, чтобы Маккейн запомнил это. Может быть, ему просто не нравилось, когда его принимали как должное.
Он перевернул восьмерку червей. А потом десятка червей.
Наступило долгое молчание, пока до меня доходила правда. Затем зрители ахнули. Семерка червей, девятка червей и валет червей уже лежали на столе лицевой стороной вверх. Сложите их вместе с картами Алекса, и у него будет стрит-флеш ... Семерка, восьмерка, девятка, десятка и валет червей. А по правилам покера стрит-флеш превосходит каре в своем роде.
Алекс победил.
Маккейн замер, все еще держа фишки в руках, и в этот момент Алекс уставился на все фишки, разложенные перед ним. Они все были его! Он только что выиграл больше денег, чем у него было за всю его жизнь. Но даже так, он сожалел о том, что сделал. Маккейн был его хозяином. Это должен был быть его важный вечер. И все же он только что был показан перед большой толпой своих друзей неизвестным четырнадцатилетним подростком. Как бы он это воспринял? Алекс поднял взгляд. Маккейн смотрел через стол с неприкрытым гневом в глазах.
“Мне жаль...” - начал Алекс.
Маккейн хлопнул в ладоши, как будто хотел испортить настроение. В то же время он откинулся назад и расхохотался. “Что ж, это урок гордости”, - громко воскликнул он, чтобы все слышали. “Я слишком быстро вмешался. Я был слишком уверен в себе, и, похоже, меня погубил ребенок, которого я даже не помню, приглашал ли. Неважно! Алекс, ты победил меня честно.” Он использовал свои огромные руки, чтобы отодвинуть фишки, как будто пытаясь дистанцироваться от них. “Вы можете обналичить свои фишки у крупье. Держу пари, ты, должно быть, самый богатый тринадцатилетний подросток в Шотландии прямо сейчас. ”
“На самом деле, мне четырнадцать”, - сказал Алекс. “И мне не нужны деньги. Вы можете отдать все это в ”Скорую помощь". "
Это вызвало шквал аплодисментов со стороны аудитории. Маккейн встал. “Это очень великодушно с вашей стороны”, - сказал он. “Жертвую свои собственные деньги на мою собственную благотворительность!” Он шутил, но в его голосе слышалась резкость. “Я могу обещать тебе, что они будут потрачены не зря”. Он отошел от стола, несколько человек похлопали его по спине, когда он уходил.
Алекс в последний раз взглянул на карты Маккейна: валеты, как он их назвал. Они были странно уродливы — почти как уродцы, соединенные на груди, с распущенными волосами и в странных разноцветных туниках.
Хмурые негодяи против его собственных храбрых сердец. Но, конечно, это ничего не значило. Это были всего лишь карты, и прямо у него на глазах они были сметены и перетасованы обратно в колоду.
4
ВНЕДОРОЖНИК
ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ.
Даже когда он возвращался в основную часть замка, Алекс думал о том, что он только что сделал. Это была ужасно большая сумма денег, которую я отдал, не задумываясь. Он мог бы немного воздержаться от этого, купить что-нибудь для Джека или Сабины.
Он покачал головой, недовольный собой. Благотворительность - вот о чем был весь вечер. Деньги не принадлежали ему и никогда не были. Он вспомнил выражение гнева в глазах Десмонда Маккейна, когда Алекс показал свой стрит-флеш. Маккейн мог быть рожденным свыше христианином, но ему не нравилось, когда его били, и почему-то Алекс сомневался, что его пригласят обратно.
Сабина исчезла, но Алекс наткнулся на Эдварда Плезью в одном из многочисленных коридоров замка, который, опираясь на трость, разговаривал по своему Блэкберри. Прямо за ним была винтовая лестница, ведущая на следующий этаж.
Он закрыл телефон, когда Алекс подошел. “Это была Лиз”, - сказал он. “Она не чувствует себя лучше, и я начинаю думать, что нам все-таки следует вернуться ...”
“Меня это устраивает”, - сказал Алекс. “На самом деле, Сабина искала тебя. Она тоже хочет уйти ”.
Было половина двенадцатого. Всего через тридцать минут будет обратный отсчет до полуночи, воздушные шары, еще шампанского и припев “Auld Lang Syne” перед тем, что было описано как самый большой фейерверк в Шотландии. Гости уже проходили мимо, направляясь в главный зал. Но Алекс не возражал пропустить это. В замке Килмор было что-то такое, что его тревожило. Может быть, дело было в том, что он был таким древним и отдаленным, возвышался высоко над озером, как будто не хотел принадлежать двадцать первому веку. Его были бы рады увидеть в Новом году где-нибудь в другом месте.