Молчание затянулось. Алекс действительно чувствовал запах крокодилов; глубокий, тошнотворный запах несвежей рыбы и разлагающегося мяса, который поднимался и проникал в его ноздри. Ему было трудно дышать. Боль становилась все хуже и хуже. Все мышцы его верхней части тела горели.
“Я вам верю”, - сказал наконец Маккейн. “Ты говоришь правду”.
“Тогда избавься от них!” Алекс мотнул головой в сторону двух крокодилов. Теперь они молчали, как будто знали, что это только вопрос времени, когда они получат то, что хотели.
Еще одна долгая пауза. Руки Алекса кричали.
“Боюсь, что нет”, - сказал Маккейн.
“Что?” Алекс выкрикнул это слово.
“Ты меня очень разозлил, Алекс. Я пытался убить тебя, когда ты был в Шотландии, и было бы намного лучше, если бы я это сделал. Ваша деятельность в Greenfields почти положила конец операции, на разработку которой у меня ушло пять лет и много денег. Благодаря вам мое имя теперь известно МИ-6, и это усложнит мою будущую жизнь. И, вдобавок ко всему, ты очень грубый и неприятный мальчик, и в целом, я думаю, ты заслуживаешь смерти ”. Он повернулся к Майре Беккет. “Я знаю, тебе это нравится, любовь моя, поэтому ты можешь остаться до конца. Мне будет интересно узнать, сколько минут ему удается продержаться, прежде чем он упадет. Я почему-то сомневаюсь, что он побьет рекорд ”.
Женщина достала свой мобильный телефон. “Я буду фотографировать для тебя, Деззи”.
Маккейн бросил последний взгляд на Алекса. “Я надеюсь, что ты умрешь мучительно”, - сказал он. “Потому что, хотя ты прожил недолго, я действительно думаю, что ты заслуживаешь мучительной смерти”.
Он подал знак охранникам, и они втроем ушли. Но он отдал свой пистолет Беккет. Она держала его в одной руке, в другой - мобильный телефон. Позади себя Алекс услышал всплеск. Третий крокодил бросился в реку и уже пробирался через нее, извиваясь.
“Четыре минуты”. Женщина взглянула на часы. “Я не думаю, что ты дотянешь до пяти”.
И она была права. Все было болью, и с каждой секундой боль становилась все сильнее. Алекс не мог отскочить в безопасное место. Он не мог подняться. Он не мог пошевелиться. Он мог только упасть.
Он закрыл глаза и знал, что очень скоро он сделает именно это.
21
ГРУБАЯ СДЕЛКА
СЕМЬ МИНУТ. МОЖЕТ БЫТЬ, МИНУТ ВОСЕМЬ. Алекс даже не был уверен, почему он еще держится. Чем скорее он сдастся, тем скорее все это закончится. Все его тело сотрясала боль, кровь стучала в ушах и за глазами. С каждой прошедшей секундой сила покидала его руки. Он попытался смириться с тем, что должно было произойти: его пальцы выскользнули из металлических ручек, короткое падение на берег реки, резкий удар, а затем последний ужас, когда крокодилы напали.
Майра Беккет наклонилась вперед. “У тебя есть какие-нибудь последние слова?” - спросила она. “Хочешь попрощаться с кем-нибудь? Я могу записать их для тебя. ” Она протянула свой мобильный телефон.
“Иди гнить в аду”. Казалось, что глаза Алекса заплыли, но он заставил их открыться, глядя прямо на нее.
“Это ты на пути в ад, моя дорогая”, - сказала она.
Ее глаза расширились. Она сделала шаг вперед, как будто что-то удивило ее. Она снова открыла рот, и Алекс подумал, что она собирается что-то сказать, но вместо этого по ее нижней губе потекла струйка крови. Мгновение спустя она качнулась вперед и упала, и Алекс мельком увидел рукоять ножа, торчащую из задней части ее шеи. Отчаянно цепляясь за ручки, он завинтил пробку и посмотрел вниз. Женщина приземлилась посреди крокодилов. Она была еще жива. Он услышал ее крик, когда ее разрывали на части, ее руки и ноги тянули в трех направлениях. Он отвернулся. Он больше не мог смотреть.
Он собирался присоединиться к ней. Его собственные силы иссякли. Он почувствовал, как разжимаются его пальцы. Но затем внезапно на смотровой площадке появился человек, высунувшийся наружу, протягивающий к нему руки, и даже когда он задавался вопросом, откуда взялся этот человек, он знал, что где-то видел его раньше.
“Алекс!” - позвал мужчина. “Возьми меня за руку”.
“Я не могу дотянуться...”
“Одно усилие. Ты можешь это сделать ”.
Расстояние было слишком велико. Алексу пришлось бы отпустить одну руку и броситься вбок, протягивая другую. Если бы он просчитался или если бы мужчина обманывал его, это было бы все. Крокодилы получат вторую порцию корма.