– Он сказочный, – прошептала Лили.
У неё за спиной раздался знакомый голос:
– Рада, что вам нравится.
Лили и Джесс обернулись и увидели Голди – ростом почти с них и в неизменном золотом шарфе. Девочки поспешили крепко её обнять.
– Я так рада, что мы можем наконец поболтать! – сказала кошечка.
– Мы тоже, – ответила Лили. – Приятно вернуться в Лес Дружбы. А почему здесь лежит снег? Обычно у вас тепло круглый год.
Голди улыбнулась.
– Добро пожаловать на Студёный фестиваль! Три дня подряд мы празднуем приход зимы! Это редкий случай, когда в лесу выпадает снег.
– Как проходит этот фестиваль? – поинтересовалась Джесс.
– Вас ждёт много изумительных сюрпризов, – пообещала Голди и сверкнула зелёными глазами. – Сами увидите!
Джесс и Лили последовали за кошечкой по занесённой снегом тропе. Вскоре подружки вышли на Грибную поляну. Крыши домиков блестели под ясным солнцем, а весёлые обитатели леса резвились в снегу!
Глава вторая
Смолистые сласти
– Джесс, Лили! – наперебой заверещали зверята и побежали навстречу девочкам.
– Привет. – Лили наклонилась, чтобы расцеловать уточку Элли О’Клюв и собачку Поппи Суматошу.
С дерева на них посыпались крошечные снежки.
Между ветвями появилась очаровательная беличья мордочка. Малышка задорно хихикала.
– Софи Орешек! – рассмеялась Голди. – Ой! Девочки, осторожнее!
Они отпрыгнули в сторону, и как раз вовремя: мимо пронёсся десяток миниатюрных салазок с Молли Шустрохвост и её девятью братиками и сестричками.
– И-и-и-и-и-и! – визжали мышки.
Лили, Джесс и Голди подошли к кафе «Мухомор» – там кроличье семейство Длинноусиков раздавало кружки с горячими медовыми напитками прямо из окна.
– Привет! – Их окликнула кошечка, которая лепила большую кошку из снега на поляне. Лили тут же её узнала.
– Амелия Белолапка! Тебя сложно заметить, когда кругом всё белое!
– Привет, девчонки! А мы лепим снежных лис! – похвастались Рыжик и Тыковка Хитрюги. Лисята уже украшали своих ушастых снеговиков глазами-желудями и хвостиками из сосновых веточек.
– Они чудесные! – восхитилась Джесс. Вдруг что-то другое привлекло её внимание. Она подтолкнула Лили локтем. – Взгляни на деревья!
С ветвей свешивались маленькие свёртки, завёрнутые в мерцающие зелёные листья.
– Ух ты! – ахнула Лили.
– Это смолистые сласти, – улыбаясь, объяснила Голди. – Попробуйте.
Джесс развернула наугад один из свёртков.
– М-м! Жареные кедровые орешки!
Лили попались чипсы из фундука.
– Вкусно! – сказала она. – А кто их развесил?
– Скоро узнаете! – ответила Голди и подмигнула.
Она вывела их на соседнюю поляну. Снег сверкал под солнцем, словно россыпь драгоценных камней. В самом центре возвышались три ледовые колонны – гладкие и прозрачные, как стекло. На первой колонне покоилась фиолетовая засахаренная слива, на второй – огромная снежинка. Из третьей колонны рос сливочно-белый подснежник с серебряными блёстками на лепестках.
– О-о, – протянула Джесс. – Они прекрасны! Что же это такое?
Голди улыбнулась.
– Это Ключи зимы, – объяснила она. – Они появляются в лесу в первый день Студёного фестиваля.
– Зачем? – полюбопытствовала Джесс.
– Благодаря сахарной сливе на деревьях появляются лакомства в маленьких свёртках, – начала рассказывать Голди. – Снежинка подкладывает на порог каждого дома подарки, а белый подснежник укрывает лес прелестным белым снегом. Вечером третьего дня мы проводим волшебное мероприятие под названием «Зимние танцы», а затем Ключи зимы исчезают до следующего Студёного фестиваля.
– Ух ты! – выдохнула Лили. – Как здорово!
В эту минуту на поляну, кружась и танцуя, выплыл изящный крольчонок с шёрсткой цвета мёда и в нежно-розовой балетной пачке.
– Вуаля!
– Ничего себе! – восхитилась Лили. – Ты чудесно танцуешь!
– Меня зовут Миа Фуэте, – представилась малышка. – Привет, Голди!
– Привет, Миа, – улыбнулась ей Голди. – Познакомься с моими подругами, Лили и Джесс.
– Красивая у тебя балетная пачка, – заметила Джесс.
Миа просияла.
– Спасибо! Этим пируэтом я хочу завершить своё балетное сольное выступление на Зимних танцах!
– Он великолепен, – прошептала Джесс.
– Спасибо! – Миа присела в реверансе, застенчиво опустив длинные ушки. – Я так волнуюсь, не могу устоять на месте! – Она закружилась на одной задней лапке, а вторую отвела назад. – Вы придёте смотреть на Зимние танцы?