Все тот же бармен стоял за стойкой, только сейчас он не смотрел на Антона, словно на ничтожество.
'Вероятно, он не узнал меня', - подумал Антон, что впрочем было только к лучшему.
- Что изволите выпить? - учтиво поинтересовался бармен.
Посетителей много не было, вероятно потому что был будний день. В таких местах народ обычно собирался по выходным и праздникам.
- Я хотел бы поговорить с владельцем этого заведения.
- Извините, о чем? - бармен сдвинул брови в кучку.
- Не волнуйтесь, это не касается Вашей работы. Я хочу задать ему вопрос личного характера.
Бармен окинул Антона взглядом, наполненным подозрением. Вероятно, он узнал в нем совладельца сети 'Your Paradise'.
- Я спросил о чем Вы желаете поговорить не потому, что я чего-то боюсь. Я задал этот вопрос, потому что владелец - я.
- Так вот оно как?! - В принципе Антон догадывался, что так оно и окажется, но не мог поинтересоваться напрямую, боясь оскорбить незнакомца. В таких заведениях, вряд ли владелец зарабатывал достаточно для того, чтобы позволить себе оплату работы персонала. - Я хотел спросить Вас о художнице, которая рисовала рекламу Вашего бара. Анна.
Бармен (теперь уже было известно, что он и есть владелец заведения) хитро сузил глаза. Антон не мог понять, как получить необходимые сведения от этого человека, потому что он не выказывал определенной заинтересованности. Деньги тут вряд ли могли помочь, скорее наоборот, только оскорбили бы чувства собеседника. Антон знал, что такие люди довольно мнительные. Даже нуждаясь в деньгах они никогда не признают этого.
- Аня... Чем она Вас заинтересовала?
- Видите ли, мы с ней встречались несколько дней назад, но я забыл взять ее номер телефона. Мне хотелось бы обговорить с ней вопрос покупки картины, которую она писала в тот день, - Антон не мог найти как-то по-другому объяснить внезапно возникший интерес к персоне девушки, потому что не знал, возможно этот мужчина претендовал на сердце Ани.
- К сожалению, у меня нет ее нового номера телефона. Вчера Аня улетела в другой город к своей больной бабушке, а когда она вернется, и вернется ли вообще, - она не сказала, - мужчина пожал плечами.
Возможно это не была вся правда, и получить контакты можно было, но Антон не стал спорить. Он почувствовал болезненный удар под дых. В горле образовался плотный соленый ком, который с трудом удавалось сдержать. Сглотнув горечь, Антон поблагодарил мужчину и вышел. Ему хотелось закричать, отругать себя за то, что позволил себе вылить на девушку проблемы, не подумав даже поинтересоваться о ноше, которая тяготит ее.
'Возможно, я мог помочь ее бабушке или ей самой деньгами, но теперь я никогда не узнаю об этом', - опечалился Антон. Он даже не заметил, как оказался около машины. Сев за руль, Антон поехал в бар, чтобы отвлечься хотя бы на дела, ведь он так и не успел посмотреть, что Михаил сделал с новым 'Your Paradise'.
ГЛАВА 8
Антон углубился в дела, поднимая бизнес. Ему пришлось отказаться от нескольких интервью, потому что ощущения от пережитого конфуза до сих пор еще не отпускали. Стараясь перестать думать об Ане (о Свете незаметно для себя Антон забыл быстро), он пробовал знакомиться с девушками в интернете, одну даже пригласил на свидание, но оно не увенчалось успехом, потому что перед глазами то и дело появлялось ангельское лицо Ани.
Прошло уже несколько месяцев. На день благодарения в двери к Антону постучали, и он даже надеялся на то, что это Аня (может быть она скучала так же как и он?), но на пороге стояла Марина с подарком. Антону пришлось нелегко, но он решился поговорить с женщиной. Он объяснил Марине, что как бы та не старалась, она не сможет привлечь его внимание. За свои слова Антон получил болезненную оплеуху, но зато внимание со стороны соседки резко свелось к нулю.
Временами Антон проезжал мимо до боли знакомой рощи, прогуливался там с Альмой, но случайные встречи с Аней больше не повторялись. Это огорчало, и в тот же момент с этим ничего нельзя было поделать. Антон даже попробовал найти девушку в социальной сети, вбив в поиске имя. Среди сотен тысяч ответов он дошел до сто пятьдесят третьей страницы и отчаялся.
'Если наша встреча предначертана судьбой, то Аня непременно снова появится в моей жизни', - подумал Антон и прекратил поиски.
Когда он наконец-то согласился дать еще одно интервью Карле Эльмах, извиняясь за то, что резко убежал с первого, та задала каверзный вопрос:
- Антон, неужели Вы еще не задумывались о создании семьи? Ведь вроде бы возраст уже подталкивает к тому, чтобы завести наследников империи? - шутливым тоном поинтересовалась она.
Антон не растерялся. Он надеялся, что если Аня увидит это интервью, то поймет, что он говорит о ней:
- Я надеюсь на еще одну случайную встречу, которая сможет изменить мою жизнь.
Дни текли слишком медленно, хоть Антон и проводил их на работе. Приближался новый год, и Антон наконец-то решил взять себе выходной, чтобы провести уборку в доме. Ему хотелось выбросить лишнюю мебель и предметы, которые хоть и ненавязчиво, но напоминали о прошлой жизни.
Позволив себе встать в выходной день чуть позже обычного, Антон взял Альму за поводок и вышел прогуляться к Бугринской роще. Ани там не оказалось. В принципе он уже успел потерять веру в то, что еще раз сможет увидеть девушку, но где-то глубоко в душе теплился уголек надежды.
Вернувшись домой, Антон принялся складывать ненужные вещи в пакеты для мусора. Он решил, что не мешало бы почистить и домик Альмы или вообще избавиться от него, ведь собака все равно перебралась в его комнату. Антон все-таки остановился на мысли выбросить старый домик и в случае необходимости заменить его новым. Сняв крышку будки, он замер. Антон не сразу понял, что конкретно смогло привлечь внимание среди кучи вещей, которые собака бережно спрятала в своем жилище. Однако довольно скоро осознание дошло. В самом дальнем уголке будки лежала кроличья лапка. Антон потянулся к оберегу и, взяв в руку, ощутил знакомое тепло. Ему сложно было поверить, что после всего пережитого лапку все-таки удалось отыскать.
- Так значит, ты все это время находилась рядом?! - вслух задал вопрос Антон, зная, что ответа не получит.
В голове стали появляться различные смутные мысли. Антон присел на пол, пытаясь привести мысли в порядок.
- Если лапка была все это время со мной, то неприятности просто не должны были происходить в моей жизни? - начал вслух рассуждать Антон. - Может быть, именно потому я и не потерял все, ведь оберег всегда находился рядом?! С другой стороны, я фактически потерял лапку, хоть она и находилась в моем доме. Значит все-таки не в ней дело?