Это кончилось так же быстро, как началось. Эска, такой же разгоряченный, как он сам, отстранился. Но не дал Марку возразить, прижал пальцы к его губам.
— Оближи.
Марк подчинился, ласково обвел пальцы языком. Под его взглядом Эска потянулся назад и коснулся себя. Марк не мог видеть, как он растягивает себя, но жадно всматривался в его лицо, ловя эмоции. На мгновение ему почудилась боль, но лицо Эски тут же разгладилось.
Тот снова вернулся на колени к Марку, обнимая его на этот раз нежнее. Придерживая его член, осторожно опустился сверху. Было горячо и слишком туго. Марк чувствовал, как мышцы буквально сопротивляются вторжению. И сам стиснул зубы, чтобы не закричать: его член обхватило и сжало так тесно, что удовольствие граничило с болью. Ту же самую смесь эмоций он прочел на лице Эски, когда тот прижался лбом ко лбу.
— Тебе больно? — спросил Марк, не в силах сдержать заботу.
— Не беспокойся обо мне. Я не сделаю ничего, что мне не понравится.
Эска снова коснулся его губ и начал двигаться, сначала понемногу, потом все быстрее. Ускоряясь, он приподнимался над коленями Марка, почти выпуская его из себя, а потом резко опускался обратно, принимая на всю длину. Это было настолько восхитительно, что Марк всерьез испугался, что долго не продержится. Эска, видимо, понял это, потому что вдруг резко сжал его сосок, безжалостно выкрутив. Резкая боль снизила возбуждение и оставила после себя ноющую память. Впрочем, Марк уже не обращал на это никакого внимания, поглощенный безумной скачкой.
Эска двигался четко, словно механически. Но постепенно сбивался с выверенного ритма, движения становились хаотичнее, живее. Он прижался к Марку теснее, так, что их лица оказались прямо напротив друг друга. Тот отчетливо видел капельки пота на висках Эски, поглощающее желание в потемневших глазах и приоткрытые губы. Которые Марк немедленно поцеловал, пользуясь вседозволенностью. А потом, чувствуя, как Эска дрожит от приближающегося оргазма, чувствительно прихватил его зубами за шею. Эска хрипло рассмеялся и прижал его голову крепче.
— Можно, — шепнул он, и Марк с облегчением отпустил себя.
Так они и пришли к финишу: тесно сплетенные, словно вросшие друг в друга. Марк не разобрал, кого из них судорога оргазма охватила первого. Они финишировали практически одновременно и вместе упали на постель.
Прижатые их общим весом руки побаливали. Марк не мог обнять прильнувшего к груди Эску, поэтому неловко погладил подбородком его макушку.
Тот повернул голову и обхватил губами сосок, боль в котором теперь ощущалась яснее. Легче не стало, зато приятнее — намного. Марк понял, что улыбается совершенно глупо и счастливо. Но пригасить улыбку не мог, она снова и снова раздвигала губы. Может, и Эска улыбался тоже, но не поднимал голову.
Он посмотрел Марку в лицо, только когда развязал его.
— Стоило оно того, чтобы ждать?
Эска скорее утверждал, чем спрашивал, но Марк кивнул:
— Определенно.
Эска свернулся клубочком на кровати. Между ними осталось с десяток сантиметров пустого пространства. Марк потянулся было к нему, но остановился. Сейчас любовник казался более уязвимым, чем он сам, не хотелось его напугать. Поэтому Марк просто повернулся на бок и подпер щеку.
— Если бы тебя сейчас кто-нибудь увидел, не поверил бы, чем ты занимаешься.
— Никто и так не верит.
Эска, перебирая пальцами по простыне, добрался до его руки, накрыл своей. Марк сжал его пальцы, чувствуя, что губы расползаются в глупой улыбке. Он хотел бы рассказать Эске, как счастлив сейчас, но не был уверен, что это входит в правила игры.
Поэтому сказал совсем другое:
— Знаешь, о чем я подумал?
— Догадываюсь. Но скажи ты.
— Хочу опробовать твой подарок.
— Я на это надеялся. Ты мне задолжал за увольнение. Слышал про римские удары? Тебе пойдет. Это наказание в свое время получил Христос. Ты же просто поплатишься за то, что лишил меня работы.
— Я могу предложил тебе новую. Мне понадобится хороший консультант.
— Сможешь написать статью. Фото для иллюстрации нужны?
— Только попробуй! Римские удары? Сколько это?
— Сорок.
Марк представил, как плетка сорок раз коснется его кожи. Содрогнулся, но вместе с тем почувствовал азарт. Эска заметил блеск его глаз, рассмеялся.
— Тебе правда нравится. Это хорошо.
Эска гибко поднялся, потянулся, демонстрируя подтянутое тело, изрисованное историями прошлого. Но не дал себя рассмотреть, вышел в гостиную и скоро вернулся с плеткой.
— Повернись. И приготовься. Раз связать тебя нечем, придется тебе самому себя контролировать. Сможешь лежать спокойно?
Марк кивнул, перевернувшись на живот. Кровать прогнулась под весом Эски, когда он забрался на край кровати.
— Готов?
Марк кивнул и прикусил губу, когда первый удар обжег кожу.
***
Три месяца спустя.
Сквозь плотные шторы не пробивалось ни лучика света, и когда Марк наконец выбрался из постели, оказалось, что уже пробило девять часов. Эска уже допивал вторую из своих ежеутренних чашек кофе, по размеру больше похожих на небольшие вазы, и записывал что-то в тетрадь.
— Доброе утро, спящая красавица, — сказал Эска. — Кофе? Льюис звонил, — сообщил он, ставя перед Марком чашку.
Тот поморщился от яркого утреннего света и тяжело опустился за стол.
— Ты опять переусердствовал с плеткой.
— Не жалуйся, — сказал Эска без всякого сожаления. — Тебе лучше пишется после такого.
— Предыдущую статью сначала продать бы.
— Так уже. Я разве не сказал? Льюис ее пристроил в журнал. И теперь активно сватает тебе своего племянника… Успокойся, только как литагента.
Эска присел к нему на колени, и Марк привычно обхватил его за талию. Блаженно зажмурился, когда ловкие пальцы принялись массировать голову. От этого последняя сонливость ушла, он снова почувствовал себя полным сил и готовым к жизни. Правда, не к писательству, а к делам совершенно другого рода.
— Я тут подумал, — сказал он, не открывая глаза. — Может, и правда написать книгу?
— «Один мой год в качестве нижнего»?
— Хорошее название! Может, у тебя и идеи есть?
— Есть, — спокойно ответил Эска. — Я тут тоже кое-что набросал.
Он показал тетрадку с целым столбиком названий и кратких описаний.
— Что это?
— Обещанные идеи.
Марк, понемногу просыпаясь, читал список сверху вниз.
— Справочник для начинающих? Ты серьезно?
— А ты знаешь, какова статистика травматизма во время сексуальных игр? Толковое руководство будет кстати. Тем более от пары. Если, конечно, твое предложение о сотрудничестве в силе.
Марк сжал его руку. Он никак не мог привыкнуть, что в их отношениях ранимым был Эска. В отношениях он напоминал осторожного альпиниста, который неторопливо покоряет высоту и в любой момент готов к провалу. От этого он испытывал к Эске щемящую нежность.
— Семейный подряд — это мечта. Можем начать собирать материал хоть сейчас.
— Ты только что жаловался на усталость.
— А мы попробуем вместо порки что-нибудь другое. К примеру…
Марк взялся за список.
— «Молчаливую утку». Звучит интригующе.
Эска усмехнулся.
— Ты ведь не знаешь, что это, да?
Он сложил вместе кончики пальцев, фигура напоминала утиный клюв. Марк посмотрел на нее, потом перевел взгляд на Эску. Тот кивнул с притворным сочувствием.
— Что ж, — пробормотал Марк, — когда-то надо было начать.
Эска коснулся его губ и поднялся.
— Допивай кофе, и я жду тебя в спальне. Будем работать, — сказал он и добавил уже из гостиной: — Позвони Льюису и скажи, чтобы в ближайшие два дня не беспокоил.
Марк одним глотком допил кофе, прихватил телефон и пошел следом.