– Да, вы правы! Если владеть истинными историческими фактами и уметь их осмысливать, то современные общественные явления становятся понятными. В конце концов, это просто интересно! Такие аналогии и связи обнаруживаешь!
– А что вы знаете об эпохе Павла?
– Вроде бы достаточно много. Екатерина и Павел – как раз моя тема. Ну там и Александра Первого немного захватываю. Это логично… То есть, сфера моих научных интересов… Я и книгу написал об этом периоде. Я понимаю, что вы не можете быть с ней знакомы…
– Н-да. Сожалею…
– Вам, видимо, нужна коротенькая лекция об этом периоде? Популярная, так сказать…
Давид молча кивнул головой.
–Ну, в общем, все было там интересно и не так, как мы думаем… Екатерина в современной историографии, безусловно, авторитет и великая императрица, но совершила много ошибок. То есть, не для себя лично. С этим у нее все было в порядке. Говоря современным языком можно сказать, что она была отличным менеджером по персоналу. Умела разруливать ситуации. А вот для России в целом… На протяжении всего царствования у нее было довольно шаткое положение. Эта зыбкость существования на престоле и прямая зависимость даже не от самого дворянства, а от верхушки, от придворной аристократии, вынуждала Екатерину постоянно их ублажать, конечно, за счет крестьян. Бесконечные привилегии, деньги и крепостные в обмен на собственную жизнь и трон. Один Манифест о вольности чего стоит. По исторической логике на следующий день за ним должен был бы последовать манифест об отмене крепостного права. Но этого не случилось. Хотя в народе долго говорили о том, что дворяне этот манифест просто скрывают. И что Петра Третьего, который, якобы, его подписал, именно из-за него и убили. В результате освобожденное от всех обязанностей дворянство просто превратилось в паразитарный класс. И это состояние паразитов нанесло вред не только государству и экономике, но и самому этому классу. Екатерина все время боялась заговоров и переворотов. Пугачев, например, ее страшно напугал. Это общее место… Которое все знают. Оценить ее царствование абсолютно позитивно для государства трудно… Кстати, Екатерина активно забирала земли монастырей и закрывала их. Больше, чем наш каратель Хрущев…
А Павел Петрович, наоборот, занял престол законно и ни от кого не зависел. По крайней мере он так думал. Думал, что как император обладает всей полнотой власти и свободой… Взял и издал Разжалованную грамоту дворянству, которая так всех возмутила. По правильной логике, и это доказали дальнейшие события, дворяне не убивать его должны были, а памятник ставить.
– Почему?
– Потому что он пытался отыграть ситуацию назад – вернуть дворянству общественный вес. Но русское дворянство цеплялось за свои сословные привилегии, за возможность жить безответственно. Желательно еще и на широкую ногу, по европейскому образцу… При Екатерине дворяне фактически пошли на сделку с монархией. Привилегии в обмен на почти полное устранение из общественной жизни. Ей это было выгодно. Эпоха Павла принципиально, по многим позициям, отличалась от эпохи правления его матери. Я бы даже не побоялся сказать, что в определенном смысле Павел, будучи императором, был борцом за социальную справедливость… Н-да… Русский Гамлет. Вы знаете, откуда это?
– Вроде его так назвали во время путешествия в Европу…
– Ну, да! Когда Павел Петрович был в Вене в 1781 году. При австрийском дворе было решено устроить парадный спектакль в честь русского принца. Для постановки выбрали «Гамлета» Шекспира, однако в последний момент актер отказался играть главную роль: «Вы с ума сошли! В театре будет два Гамлета: один на сцене, другой – в императорской ложе!»… Что-то примерно такое он и сказал… Это прозвище утвердилось. Странно, правда?
Кстати, могу сейчас процитировать вам несколько описаний внешности Павла от его современников. Специально взял с собой распечатку… Павел не был коротышкой, как сейчас принято его описывать. В соответствии с современной реконструкцией его рост был средним для того времени, примерно 1 м 74 см. Итак, читаю:
Из «Путешествия в Петербург» аббата Жана Франсуа Жоржеля:
«Фигура у Павла I непредставительная, лицо его с приплюснутым носом неприятно, но его походка, его вид, выражение лица, взгляд внушают уважение и говорят о непреклонном характере; все трепещет под его скипетром как при его дворе, так и на обширном пространстве его империи.»