Существует также классификация, основанная на типах конституции: грубый, плотный, нежный и рыхлый. Особи, относящиеся к грубому типу, имеют мощный и крепкий костяк, достаточно толстую кожу и грубую шерсть. Их мускулатура развита относительно хорошо, однако жира в них практически не наблюдается. Голова у таких животных крупная, грудная клетка достаточно широкая, при этом лапы толстые и массивные. Грубый тип кроликов очень неприхотлив и способен хорошо сопротивляться разного рода заболеваниям.
У кроликов нежного типа костяк значительно тоньше по сравнению с грубым, шерсть короткая и редкая. И мускулатура, и жировая ткань развиты не слишком хорошо. Голова не очень большая и тяжелая, грудь не глубокая. У кроликов нежного типа ускоренный обмен вещество, кроме того, они характеризуются возбудимостью и неустойчивостью к болезням.
Экстерьером кролика называется его общий внешний вид и форма тела. Этот показатель оценивают, исходя из обычного осмотра различных частей тела животного. Профессионалы, занимающиеся разведением кроликов, могут сразу определить, насколько хорошо развит костяк, форму и размер головы, спины, глубину груди.
Рыхлый тип отличается мощной мускулатурой и толстой плотной кожей, однако волосяной покров редкий. Костяк у животных легкий, их можно быстро откормить, так как жировой слой у них достаточно развит. Животные рыхлого типа очень сильно подвержены болезням, при этом они отличаются пониженным обменом веществ.
Экстерьер начинают оценивать с головы особи, а заканчивают лапами. Особое внимание в ходе этого процесса обращают на развитие костяка, мускулатуры и общее состояние животного. При осмотре кролика надо учитывать некоторые особенности, которыми отличается каждая из пород.
Это связано, в первую очередь, с формой головы, так как каждая порода имеет свою уникальную форму, кроме того, у самцов голова намного крупнее по сравнению с женскими особями. Отличительным признаком породы является форма ушей животного. Крупные породы зачастую имеют длинные и прямостоячие уши, висячие уши обычно считаются недостатком, за исключением некоторых отдельных пород.
Если животное крепкое и здоровое, об этом говорит глубокая и широкая грудь. Спина и поясница независимо от породы кролика должны быть ровными, широкими и прямыми. Мышечная структура животного также должна находиться в тонусе, т. е. везде мускулатура должна быть твердой и плотной, особенно это относится к бокам и участку вдоль поясницы.
Если кролик мясной породы, то шея у него будет короткой и мускулистой. Длинная и тонкая шея говорит о слабой конституции животного. Когда оценивают грудную клетку животного, обязательно обращают внимание на так называемый подгрудок. Он представляет собой кожную складку, которая формируется у кроликов в процессе их полового созревания. Если подгрудок хорошо развит у самки, это является показателем ее хороших материнских качеств и спокойного характера.
Если подгрудок слишком сильно развит у самцов, то это говорит о флегматичности животного. Кроме того, кроликов со слишком большим подгрудком не оставляют для разведения.
Очень важную роль в определении конституции животного играет состояние кожи. Если кролик крепкого типа, то кожа у здорового животного будет плотной и эластичной. Рыхлая кожа говорит о сырой конституции. Кролики, принадлежащие к нежному типу, имеют тонкую кожу, которая очень легко оттягивается.
У кроликов вполне возможны дефекты и пороки телосложения. К ним можно отнести неправильную форму головы, которая никак не связана с данной породой, висячие уши, отвисший живот, не слишком хорошо развитый в процессе взросления костяк, горбатую или провислую спину, слишком узкую грудь, обвислый круп и т. д. Таких животных обычно выбраковывают из основного стада, так как они не в состоянии полноценно выдерживать высокую интенсивность размножения и развития.
Мясные породы иногда имеют свою собственную конституцию. Например, у Новозеландского белого и Калифорнийского кроликов достаточно мясистые задние лапы, мышцы на спине у них развиты очень сильно. Шея у животных короткая и мускулистая, лопатки широкие. Задняя часть очень широкая и округлая. С внутренней поверхности бедра мышцы очень сильно развиты. Голова у самцов этих пород значительно крупнее по сравнению с самками. Кожа и мускулатура рыхлые, но очень эластичные. Подкожная и жировая ткань сильно развиты.
Конституция кролика не является чем-то статичным и неизменным, она может претерпевать очень большие изменения в зависимости от того, в какой климатической зоне выросло животное. Наибольшее влияние климат оказывает на волосяной покров и телосложение кролика, зачастую от этого изменяются размеры внутренних органов.
Конституция может изменяться также в зависимости от корма. Количество и качество пищи животных оказывает сильное влияние и на репродуктивные функции, реакцию крови, строение скелета и некоторые другие особенности организма. Если в организме животного недостаточное количество белка, то костяк будет недоразвитым, задние конечности тоже не смогут получить полноценного развития, пропорции тела могут нарушиться, а также снижаются иммунологические показатели крови.
Следует отметить, что на развитие кроликов оказывают значительное влияние и сезонные условия. Например, крольчата, появившиеся на свет в январе, будут весить гораздо больше по сравнению с родившимися в марте, также у них будет более густой волосяной покров, а шкурка полностью созреет уже к четырем-пяти месяцам. Кролики, родившиеся в летние месяцы, развиваются гораздо хуже. Это объясняется тем, что в холодное время года ускоряется обмен веществ. Тип конституции и возраст родителей животного также сильно влияют на качество потомства. Если спариваться будут очень молодые или же очень старые особи, то молодняк родится маложизненным. Это обычно находит выражение в ослабленной конституции, резком снижении плодовитости и выживаемости потомства. Самое хорошее потомство получается от животных среднего возраста.
Ученые-аграрии рекомендуют для правильного разведения кроликов отбирать здоровых самок и производителей, причем выбор должен происходить по выраженности диморфизма в экстерьере. У качественного самца должна быть хорошая конституция, достаточно бодрый вид и жесткий волосяной покров. Самка, пригодная для получения потомства, обязана иметь хорошее здоровье и физическое развитие. У племенной женской особи присутствует достаточно крепкий, но не слишком грубый костяк. По сравнению с самцом, у нее голова нежнее и более длинная. Кроме того, у самки должны быть прямая линия спины, округлая грудь, широкий зад.
Чтобы получить качественное потомство кроликов, необходимо производить правильный отбор. Он заключается в выделении из общего стада особей, наиболее подходящих по всем критериям. Эти кролики должны представлять собой максимальную ценность по племенным и продуктивным характеристикам.
Молодняк после рождения необходимо отсадить от матери, когда им исполнится примерно месяц или полтора (на возраст оказывает сильное влияние количество пометов в год). Отсаженный молодняк надо разместить в клетках по полу, возрасту и уровню развития. Чтобы определить пол крольчонка, его берут левой рукой за шкурку в районе крестца, захватив при этом хвост. Далее его переворачивают брюшком кверху. Затем правой рукой немного убирают кожу на брюшке. Если это самка, то у нее будет видна там небольшая продолговатая щель, уходящая в область хвоста, а у самцов на этом месте находятся первичные мужские половые признаки. Кролика, отстающего от других по росту и развитию, требуется посадить в отдельную клетку и давать большее количество корма, нежели другим особям.
В клетке обязательно должны находиться поилки и кормушки, куда закладывают концентраты, грубые и зеленые корма. Молодняк размещают в клетках в количестве до 7-ми голов. При этом все время следят за крольчатами, так как они могут очень часто драться, вследствие чего на коже появятся рубцы, сильно портящие шкурку. Если кролик сильно драчливый, его следует отсадить от общей группы, а впоследствии и выбраковать. В сложившуюся группу кроликов не нужно подсаживать новых крольчат, так как они вряд ли там приживутся. Когда возраст молодых особей достигнет 3-х месяцев, самцов нужно будет рассадить в клетки по одному, самок же в одной клетке можно держать по три особи.