рассказывая вам это - но он говорил, что с трудом избежал самоубийства. Что кто-то словно пытался его заставить застрелиться. Чак насторожился. Это уже было что-то. Какого черта этот проклятый священник не заговорил об этом раньше! Он весь обратился в слух. - Я не знаю, кто это был, и почему он пришел именно сюда,- продолжал Самуэль,- но он казался одержимым. Даже могильщик, который видел его только мельком, это заметил. - Могильщик? - Чаку вспомнился Вергилий. Должно быть, речь шла о нем. - Мартин,- кивнул Самуэль,- работает здесь дольше, чем я. Славный малый, хоть и странный. Именно он хоронил того исчезнувшего самоубийцу. Именно он видел, как я упал. - А можно с ним потолковать? - быстро спросил Чак. - Само собой,- кивнул Самуэль,- полиция пыталась у него что-то разузнать, но, видимо, они решили исход дела для себя сами, записав меня в сумасшедшие. Мартин сейчас должен быть где-то поблизости. Он уходит только вечерами. Чак деловито кивнул. Он наконец-то оказался в своей стихии. Хотя пока это больше походило на эпизод из горячечного сна, чем на настоящее расследование. Поговорить с Мартином решено было в трапезной. Мальчики только что убрали со столов. Чак с любопытством проводил их взглядом. - Странная церковь, где служителей больше, чем прихожан. Самуэль улыбнулся - совсем беззлобно. - У этих мальчиков выбор не велик,- ответил он, и от тона его Чак впервые поверил, что перед ним действительно священник,- либо прислуживать здесь - где их кормят и обучают. Либо поселиться в работном доме. Церковь живет за счет пожертвований - не слишком богато, сами понимаете. Но на этих мальчиков денег вполне хватает. Чак задумчиво кивнул. Нет, этот человек ни за что бы не совершил самоубийство. Теперь это стало совершенно очевидно. Также, как в случае с Нилом, Чак был уверен теперь в этом. - Я католик,- проговорил он вдруг ни с того, ни с сего,- моя мать хотела, чтобы я стал священником, но я, как видите, разочаровал ее. - Моя мать хотела, чтобы я молчал и не воровал у нее деньги,- Самуэль протянул руку и похлопал Чака по плечу. От неожиданности тот хотел отстраниться, но усидел на месте,- ее я тоже часто разочаровывал. Могильщик Мартин появился в трапезной через несколько мгновений - кто-то из мальчишек успел позвать его. Он улыбнулся Чаку, как старому знакомому. - Господин Данте,- он присел на стул, сложил на столе черные от работы руки,- решили снова поболтать со мной? Самуэль бросил на Чака непонимающий взгляд, но Чак его проигнорировал. - Расскажите мне о том, что произошло в день, когда отец Самуэль...- Чак помедлил мгновение,- когда с отцом Самуэлем случилось это. - Совсем недавно я встретил в кабаке одного малого,- проговорил Мартин, подняв глаза к потолку,- должно быть, сумасшедшего. Или пьяного в стельку. Он просил меня пристрелить его. Чак хотел было перебить Мартина, напомнить, что был задан конкретный вопрос, но тот продолжал. - Даже пистолет мне дал, черт бы его побрал! - Мартин хрипло коротко рассмеялся. Самуэль поморщился, но делать замечание не стал,- а, может, и побрал - этого я не знаю. Сплошная чертовщина кругом. Чак мысленно кивнул - тут уж Мартин попал в точку. - Я уже сказал полицейскому,- тон его сделался серьезным и холодным, словно это не Чак вел допрос, а совсем наоборот,- я выполнял свою работу и ничего не видел. Отец Самуэль упал у меня на глазах - это правда. Но сам он себя полоснул, или это боженька ему помог - я не знаю. - Ясно,- Чак был разочарован. Он, конечно, не ждал великих откровений от этого человека, но надеялся, что он сделает эту встречу хоть немного более разумной. - Но знаете, что я вам скажу, мистер,- снова улыбнулся Мартин, вставая из-за стола,- Когда человек встречается со своей изнанкой лицом к лицу, смерть - это лучшее, на что он может рассчитывать. - Изнанкой,- повторил Чак. - Дьявол в сердцах людей,- тихо проговорил Самуэль. Чак тряхнул головой. Ну что за глупость! Он раздраженно махнул рукой. - Иными словами, это все происходит из-за того, что люди встречаются со своими изнанками? Ну уж про Нила Шмитта такого точно сказать нельзя - он-то всегда ходил душой наизнанку. А вы, падре? Замечали за собой что-то подобное? Самуэль молчал. Казалось, он перестал слушать уже давно, и сейчас полностью погружен в свои мысли. - Я просто сказал,- пожал плечами Мартин,- вы задали вопрос, и я на него ответил. Он быстрым шагом отправился к двери под взглядом Чака. Когда Мартин скрылся за порогом, детектив посмотрел на Самуэля. - Кажется, мы стали героями какой-то поучительной притчи,- заметил он,- не желаете провести какой-нибудь очищающий обряд, падре? Похоже, этот ненормальный говорил о вселяющихся в людей демонах. - Не вселяющихся,- глухим голосом отозвался Самуэль,- о демонах, которые и так всегда были с нами. В нас. Чак тоже встал. - Простите, что отнял у вас время, отец Самуэль,- сказал он,- похоже, ничего, кроме религиозных откровений, я тут не услышу. Позвольте связаться с вами, если понадобится? - Надеюсь, что не понадобится,- откровенно ответил Самуэль, и Чаку оставалось только кивнуть.