Глава 13
Чак никак не мог выбросить ее из головы. Ту женщину, что он видел в церкви святого Варфоломея. Он никак не мог вспомнить, где ее видел, но образ не выходил из его сознания. Не давал покоя. Конечно, расспрашивать о ней Самуэля было совершенно бесполезно - тот был священником, и потому хранил тайну своих прихожан. Он очень явственно дал понять Чаку, что расспросами он ничего не добьется. Можно было, конечно, вернуться в церковь, выследить загадочную барышню и расспросить ее. Уж расспрашивать Чак умел куда лучше, чем расследовать. Иногда только умение принимать грозный вид, говорить весомо и авторитетно и задавать правильные вопросы помогали ему в делах. Но по какой-то причине Чаку вовсе не хотелось возвращаться. Он не хотел себе в этом признаваться, но его пугала перспектива встречи с могильщиком Мартином. Уж очень странный это был тип. В полиции его бы точно схватили и допросили по всем правилам. Но Чак по опыту знал - такие темные личности обычно не имеют никакого отношения к преступлениям, и на них можно только здорово потратить время. Недостатка во времени Чак не испытывал, но это было вполне удачное объяснение для его совести. Новая встреча с Вергилием ни к чему полезному не приведет, а может только навредить. Странным образом Чак иногда ловил себя на мысли, что не прочь бы снова повидаться с Самуэлем. Коньяк у того был больно хорош. Да и собеседник из него вышел бы отменный - если, конечно, не говорить все время о самоубийцах. Но Фар напоминал себе - он все-таки думает о священнике. А священник - это явно не та фигура, с которой можно вот так запросто пропустить по стаканчику и поболтать за жизнь. К тому же неизвестно еще, что же на самом деле случилось с его запястьями. А близкое знакомство с сумасшедшим - этого Чак желал для себя в последнюю очередь. То, что он желал для себя в предпоследнюю очередь, Чак отважился сделать, когда в очередной раз потерпел неудачу при попытке уснуть. Образ женщины не шел из головы. Он пытался отвлечься, размышляя о какой-нибудь другой девице - желательно в неглиже и доступной. Потом на смену ей попытались прийти мысли о проблемах с деньгами. Ничего не расследуя, он ничего не зарабатывал, а скоро мисс Девенпорт попросит заплатить за комнату. Когда и это не сработало, Чак перешел на совсем уж глупый метод подсчета овец. Когда все его попытки потерпели крах, Чак понял - нужно сделать что-то отчаянное. И, придя к этому выводу, с трудом дождался утра, чтобы отправиться совершать подвиги. Посещение полицейского участка, где он имел несчастье работать, и правда было подвигом, сравнимым с вымыванием нечистот из Авгиевых конюшен. Столь же неприятным, сколь героическим. Чак чисто выбрился и оделся как мог прилично. Чистых рубашек у него не осталось, но пожелтевшие манжеты вполне успешно скрывали рукава сюртука. Все пуговицы были на месте. Ботинки он начистил до блеска. От того, чтобы взять цилиндр, Чак отказался. Нельзя, чтобы бывшие коллеги решили, что он слишком старался. Разумеется, добрый боженька не мог быть более справедлив, когда подсунул Чаку в собеседники самого Томпсона. - Пришел сознаваться? - поинтересовался лейтенант, когда отвел Чака в ту же комнату, где допрашивал его несколько дней назад. - Сознаюсь,- съязвил Чак, хотя прекрасно понимал, что так делать не стоит. Только не сейчас,- я ужасно соскучился по тебе, Майк. Ночей не спал. Майкл Томпсон осклабился. Улыбка у него была пренеприятнейшая - словно всем своим видом он намеревался продемонстрировать собеседнику свое презрение. Впрочем, Чак не сомневался - именно это чувство Майк и испытывал к бывшему коллеге. - Выкладывай, зачем явился, и убирайся,- процедил он, не прекращая улыбаться. Чак вдохнул и выдохнул. Ничего не выйдет. Глупо было надеяться. - Мне нужны сведения об одной леди,- начал он,- она наверняка проходила по одному из моих дел - я запомнил ее лицо. Если бы мне позволили... Майк буквально взглядом заставил его замолчать. Чак уже почти услышал его ехидное «нет», как вдруг Томпсон проговорил. - Хорошо, Чарли, можешь покопаться в старых делах. Но при одном условии. Майк сделал театральную паузу, в течение которой в мозгу Чака пронеслось сразу несколько вариантов этого условия. Пройтись голым по участку, распевая «Правь, Британия»? Отдаться Майку в безраздельное рабство? Убраться к чертовой матери из страны и больше не маячить на безоблачном небосклоне Скотленд-Ярда? - Помнишь твоего приятеля - Джонни Дымка? - заговорил Майкл. - Нила Шмитта,- автоматически поправил Чак, но внутри у него все сжалось. - Без разницы. Главное, что застрелился этот молодчик из твоего пистолета, помнишь? - Как не помнить,- мрачно отозвался Чак. - Мы проверили этого Дымка,- продолжал Майкл,- похоже, у него не было поводов кончать с собой. Но тут недавно к нам обратился один тип. Богатенький лордов сын. Истеричка, сам понимаешь. Чак пока ничего не понимал, не улавливал связи, но на всякий случай кивнул. - По его словам, на его приятеля было совершено покушение,- проговорил Томпсон, постучал пальцами по столу. Неужели нервничает?- По мне так там чистое самоубийство. Отпечатки только пострадавшего. В комнате - никаких следов взлома. Стрелялся этот голубчик из пистолета того самого лорденыша. Но мальчишка уверен, что у его приятеля не было поводов кончать с собой. Мол, все у него было отлично. Чак насторожился. Его словно резко толкнули в бок. Попытка самоубийства безо всякого повода. Стрелялись из чужого оружия. Как там говорил отец Самуэль? Дьявол в сердцах людей. Чак прикусил язык, чтобы не высказать этого всего Томпсону. - Сам понимаешь, просто отмахнуться от этого типа мы не можем,- Майк выпрямился и сложил руки на груди,- начальство отправило его ко мне, а на мне и без того с десяток дел висит. К тому же, я просто не понимаю, чего там расследовать - стрелялся и стрелялся, тоже мне невидаль. - И ты хочешь, чтобы этим расследованием занялся я,- холодно предположил Чак,- и даже порекомендуешь меня, как лучшего в своем роде специалиста. Без принципов и без ограничений. Мечта романиста. - Тебе нужна информация по той девчонке или нет? - мрачно вопросил Майкл. Чак понимал - его интуиция буквально вопила во весь голос - нужно сказать «нет». Забыть о девушке, избавиться от навязчивой идеи, просто выбросить из головы всю эту историю и не вспоминать больше. - Интересно,- сами по себе сложили его губы,- что бы ты стал делать, если бы я сегодня не пришел к тебе на поклон? Пришел бы ко мне сам? - Отправил бы к тебе этого Престона без лишних вопросов,- усмехнулся Майкл,- ну что - по рукам? - По рукам,- вздохнул Чак. Он почти слышал, как захлопнулась дверь, отделяющая безумие от здравого смысла. *** Майкл сдержал слово. Он спросил имя женщины, интересующей Чака, и велел приходить через несколько часов. Утверждал, что больше ему для поисков не потребуется. Чак не успел вернуться к намеченному час