Глава 17
Он очнулся от холода. Окно над его постелью было не зашторено, и сквозь него Жак увидел тяжелые белые хлопья снега. - Снег пошел,- прошептал он - говорить громче было сложно. В горле пересохло, как обычно бывало после пьяной ночи. Женщина в строгом монашеском одеянии, сидевшая рядом с его кроватью, испуганно вскрикнула и уронила книгу. Но быстро взяла себя в руки. - О, мистер Клементье,- проговорила она, чуть запинаясь,- вы меня напугали. Как хорошо, что вы очнулись. Сейчас я позову доктора... Очнулся? Жак прикрыл глаза, стараясь вспомнить. Судя по всему, он в больнице. И судя по всему, долго был без сознания. Но что же произошло? В голове было бело и тихо, как на улице за окном. На правый висок что-то давило, но больше Жак ничего странного не чувствовал. Рядом с его постелью появился человек в коричневом сюртуке. Кажется, его звали доктор Говард - и это он делал Джастину регулярные кровопускания, чтобы кожа казалась светлее и чище. Самому Жаку, кажется, кровопускания не требовались. - Как хорошо, что вы очнулись, мистер Клементье,- просиял доктор. Он деловито принялся ощупывать Жака - проверил пульс, поправил повязку на голове, которую Жак раньше не заметил.- лорд Престон будет очень рад. Когда это, интересно, Джастин успел похоронить своего папашу и стать лордом? Жак, видимо, очень долго проспал, раз пропустил это знаменательное событие. Да и какое Джастину дело до того, что он наконец упился до беспамятства и попал в больницу? - Как вы себя чувствуете, мистер Клементье? - продолжал суетиться врач,- головные боли? Озноб? Жак прислушался к себе и нашел лишь один достойный ответ: - Клементье - это фамилия моей матери. А моя - Смит. Джек Смит, чего проще. Врач казался растерянным. Видимо, Жак произнес нечто такое, что подтвердило худшие его опасения, а ведь он всего лишь сказал правду. - Как вам будет угодно, мистер Смит,- покладисто кивнул он. Джастин хорошо вымунштровал всех своих слуг. Даже тех, кому по долгу службы полагалось иметь свое авторитетное мнение. - Мистер Смит звучит, как фальшивое имя,- проговорил Жак.- Вы видите вон то облако, почти что вроде верблюда? - Простите? - доктор Говард моргнул, и Жаку стало смешно. Он попытался рассмеяться, но повязка на голове сдавила виски сильнее, и смех отозвался тупой болью в висках. Жак поморщился. - Вы были без сознания,- похоже, эскулап наконец разозлился. Его тон стал ледяным - таким, каким позволено говорить только со здоровыми людьми,- после неудачной попытки самоубийства. Я извещу мистера Престона, что вы очнулись, мистер Смит. Говард ушел, оставив Жака в недоумении. Самоубийства? Он поднял руку и потрогал повязку. Бинты охватывали голову, тупая боль распространялась от правого виска. Но Жак не помнил, откуда взялась эта рана. Выходит, он пытался застрелиться, и что же?... Промахнулся?.. На этот раз сдержать смех ему не удалось. От боли из глаз брызнули слезы, но Жака это не остановило. Это же надо! Даже такое простое дело, как самоубийство, превратить в фарс! Судя по всему, отец был прав - его судьбой были вечные провалы. Сиделка поспешила к нему, испуганная внезапным смехом, но Жак рассеянно махнул ей рукой и закрыл глаза. Джастин хотел помешать ему покончить с собой тогда, в кабаке. И теперь с этой же целью прислал своего врача. Сложно было представить, к чему все эти ухищрения и тревоги. В Лондоне полно было людей, согласившихся писать за него оды и эпиграммы за деньги и без лишних истерик. Жак открыл глаза. Это было странно - он произнес про себя такое громкое слово, а сознание не подобрало для него еще ни одной рифмы. Неужели Жак отстрелил себе что-то важное в голове? Джастин явился через час. Все это время Жак лежал с закрытыми глазами и почти не двигаясь, пытаясь придумать рифму к этому проклятому слову «истерик». Все было бесполезно. Джастин присел у его кровати - Жак услышал его шаги и почувствовал запах одеколона, но глаз не открыл. Джастин дышал тяжело, словно всю дорогу бежал. - Вы же вроде сказали, он очнулся,- голос Престона звучал раздраженно. - Он очнулся,- подтвердил голос доктора,- вероятно, просто заснул. Думаю, нам не стоит... - Я сам решу, что стоит делать, а что нет,- у Джастина был тон патриция, отчитывающего нерадивого раба,- идите, доктор, я позову вас. Послышались поспешные удаляющиеся шаги, и все смолкло. Жак лежал, не шевелясь, представляя, чем же сейчас занят Джастин - разглядывает его спящую физиономию, окаймленную бинтами? Тоже решил вздремнуть? Престон не издавал ни звука, и Жак наконец не выдержал - он сперва негромко фыркнул, потом рассмеялся в голос, и лишь после этого открыл глаза. Джастин смотрел на него, как на своего главного врага. - Как ты мог так поступить? - спросил он холодно и резко. - Ну конечно, так патетично! Я - мерзкий предатель, решил бросить тебя на произвол судьбы,- ответил Жак, не переставая смеяться. Действительно - как я осмелился? Джастин был бледен, и Жаку показалось, что он готов вот-вот ударить его. - Бесчувствен слух того, кто должен был услышать...- сквозь смех продекламировал Жак,- что приказ его исполнен! ... - О, Жак, прошу тебя, заткнись,- в сердцах прервал его Джастин, и его нижняя губа дрогнула и искривилась, как у капризного мальчишки. Жаку стало уже не смешно, а противно. И еще - невыносимо слышать собственное имя. - Не называй меня так,- попросил он - на этот раз тихо и без насмешки. - А как же изволите вас называть? - язвительно откликнулся Джастин,- Гамлет, принц Датский? - У меня есть имя,- устало откликнулся Жак,- ты его знаешь. На мгновение Джастин задумался, потом взгляд его стал таким удивленным, словно Жак предложил ему называть себя господом богом. - Джек Смит,- безо всякого выражения выговорил он и отвернулся. Кажется, это имя ранило его глубже, чем весть о попытке самоубийства Жака. Жак ощутил злорадное удовлетворение. - Джек Смит,- повторил он,- человек, более проклятый, чем все парижские поэты вместе взятые. Джастин несколько мгновений помолчал, потом вздохнул. - Тебе нужно отдохнуть,- заметил он деловито,- я говорил с врачом. Он сказал, что теперь, когда ты очнулся, выздоровление пойдет быстро, и скоро ты сможешь вернуться домой. - Домой,- повторил Жак, чувствуя, что не может вспомнить, что обозначает это слово. - Я обратился к частному сыщику,- Джастин старался, чтобы его голос звучал беззаботно,- он обещал выяснить, кто сделал это с тобой. Жаку снова стало смешно, но проснувшаяся головная боль не дала ему рассмеяться в голос. - Ты знаешь, кто сделал это со мной,- проговорил он,- там пошел снег? - спросил он невпопад. - Еще ночью,- тихо отозвался Джастин,- я вернусь вечером, Жак. Он поднял на Престона пустой взгляд. - Джек,- поправился он и встал. Жак снова прикрыл глаза. «Истерик,- шептал он про себя,- исте