Эпилог
Снег падал ровно и тихо. Джастин пнул носком ботинка небольшой камушек, и он, отлетая, прочертил по покрову снега ровную линию. Ладони закоченели, но Джастин сидел, не выпуская из рук книгу. Совсем новую, только что из типографии. Джастин не хотел ее открывать - все, что в ней было, он знал наизусть. А теперь и все напыщенные ценители искусства Лондона, Парижа и Брюсселя выучат в скором времени. Во рту стояла горечь. Джастин не пил ни капли уже несколько недель, но это не помогало - возможно, это было реакция его тела на него самого. Рядом с ним раздались неторопливые шаги. Джастин не поднял глаз даже тогда, когда кто-то присел рядом с ним на скамью. - Замерзнете, мистер Престон,- проговорил жизнерадостный голос. Джастин усмехнулся. Хотелось ответить как-то позначительней о том, что «сердце мое - ледяная пустыня, и тело не чувствует холода», но он сдержался. - Не замерзну,- вместо этого проговорил он. - Слышал, вас полностью оправдали,- продолжал голос, на обладателя которого Джастин предпочитал не смотреть. - Когда твой отец лорд, а все выглядит так сомнительно, сложно ждать иного,- отозвался Престон,- думаю, теперь, после такого обширного скандала, отец наконец отважится заявить миру, что сына у него нет. - То, чего вы так долго добивались,- в голосе послышалась беззлобная усмешка. Джастин помолчал. На языке крутилось несколько вопросов, но задавать их прямо сейчас было невмоготу. - Теперь-то о Жаке Клементье заговорят! - заметил собеседник, и Джастин наконец посмотрел на него. Мартин был одет легко, совсем не по погоде. Сюртук был помятым и кое-где заляпанным землей. Он улыбался, как всегда - жизнерадостно и открыто. - Теперь все кончено? - спросил Джастин, хотя этого вопроса он задавать не планировал. - По большей части - да,- кивнул Мартин,- Все так удачно вышло - они наконец раскрыли свои карты, назвали свои имена. Дело закрыто. Жрец, жертва и сыщик. Все теперь на своих местах. - А Жак? - Джастин сжал книгу сильнее,- какое он имел отношение ко всему этому? Мартин пожал плечами. - У каждого значительного события должен быть свой пророк,- ответил он,- даже если событие имеет значение для такого узкого круга лиц. У этого даже имя было подходящее для того, чтобы стать Предтечей. Джастин горько усмехнулся. Привкус во рту стал невыносимым, захотелось сплюнуть. - А я все это время был в этой истории лишним,- он не спрашивал - утверждал. - Лишних людей не бывает, мистер Престон,- покачал головой Мартин,- ваше имя и вашу сущность вы никогда не скрывали, не встречались с демонами в вашем сердце, потому что жили среди них и считали лучшими приятелями. Пример искреннего порока - это тоже пример для подражания. В некотором роде. К тому же без вас они никогда не повстречались бы. - А вы? - Джастин чувствовал, как с каждым словом ему становится легче дышать,- кто вы такой? Мартин рассмеялся - легко и искренне. - Так ли это важно? Они помолчали несколько секунд. - Мне пора,- сказал Мартин, вставая и отряхивая снег с брюк,- И я тебе скажу в свою чреду: иди за мной, и в вечные селенья из этих мест тебя я приведу ,- он театрально повел рукой, развернулся и зашагал прочь. Джастин смотрел ему вслед некоторое время, пока Мартин не скрылся за занавесью снега. Престон посмотрел на обложку книги, улыбнулся. - Чтоб я от зла и гибели ушел, - прошептал он, поднимаясь на ноги,- яви мне путь, о коем ты поведал ... Он опустил книгу на сидение, позволив снегу тут же припорошить ее, а сам уверенно и быстро зашагал по следам Мартина в снежную тишину.