Леонардо Коррада был слишком опытен и умен, чтобы торопиться изображать роль гостеприимного хозяина: посетитель должен проявить инициативу в дальнейшем общении и чуть побольше раскрыться, её проявляя, поэтому Коррада чуть склонил голову в ответном приветствии и в упор поглядел на посетителя:
– Здравствуйте… – Его бесстрастный взгляд ничем не смутил вошедшего.
– Вы Леонардо Коррада?
Коррада молча кивнул. Его развеселила дилетантская контрпопытка незнакомца переломить ситуацию, и он решил чуть потянуть неопределённость, продолжая молчать. Ещё кусочек информации: клиент явно из породы руководителей, любит доминировать. Это ничего, при соответствующих условиях именно из них получаются наиболее преданные и послушные последователи… Часы на руке необычные и, по-видимому, очень дорогие…
– А я – Калоджеро Виццини. Из этнических итальянцев, как, по-видимому, и вы…
– Не имеет значения, тем более что я урождённый бабилот. Итак, вы здесь. Я Коррада, и я готов вас выслушать.
– Но может быть, сначала договоримся об оплате?
– Это весомо. Однако я хотел бы выяснить предмет нашей встречи, ибо от этого зависит уровень и форма оплаты и сама необходимость принимать её и давать. Я согласился принять вас в неурочное время, и первые минуты разговора определят судьбу последующих.
– У меня проблемы… Я несколько растерялся, как ни странно, и не могу научно их сформулировать, хотя и понимаю, что время – деньги. Ну… вот так…
– Вы полагаете, что «вот так», без ничего и за один визит я смогу решить ваши проблемы? Увольте, я не господь бог. К тому же, господин Виццини…
– Можете называть меня Джерри, я для этого достаточно американизирован…
– Хорошо, Джерри, но постарайтесь впредь меня не перебивать. К тому же за всю свою жизнь мне ни разу не удалось решить ни одной проблемы за кого бы то ни было. Моя задача гораздо серьёзнее: я учу людей самостоятельно решать собственные проблемы, а самое-то главное – правильно их распознавать. Вы понимаете?… Так что боюсь вас разочаровать, но у меня нет ни кольца с философским камнем, ни пузырька с панацеей, которыми бы я мог воспользоваться для решения ваших проблем…
Гек молча ждал продолжения, хотя структура беседы требовала его реплики, причём выполненной в форме оправданий, типа «да я вовсе и не предполагал, что вы вот так, сразу…». Чувствовалось, что мужичок очень умен и властолюбив. Но в то же время и странным образом обаятелен. Его манеры, ясный и спокойный взгляд, твёрдая полуулыбка – все это нравилось Геку и не вызывало того раздражения, к которому Гек заочно привык, думая о Корраде.
– …Так вы ещё не разочаровались во мне?
– Отнюдь.
– Тогда начнём, пожалуй, с яйца, как говаривали во время оно наши общие предки… Воскресный вечер – достаточное основание для удвоенной оплаты, но ординарная основа её – пусть будет как за обычный приём. Одна тысяча талеров за то время визита, которое мне представится необходимым.
– Айн момент, сейчас же и достану.
– В конце визита, Джерри. Такие уж здесь правила. Теперь расскажите о себе то, что считаете нужным, и в произвольном порядке. Вы руководите фирмой?
«Во шурует, змей! Вопроса-то два! Простенько так даёт развилку из двух дорог, чтобы увидеть, по какой я пойду, по своей или по его…»
– Руковожу, действительно. А как вы догадались?
– Не догадался, увидел. Есть разница, вы не находите? Расскажите о своей фирме. Имена и коммерческие секреты можете опустить, они не обязательны здесь. Итак, что это за фирма и кто вы в ней?
Гек заколебался. Ну а в сущности, почему бы и нет? Мужик, Коррада этот, отнюдь не дурак и в людях разбирается. Надо попробовать…
– Фирма большая, многопрофильная и с множеством филиалов. И чем мы только не занимаемся… Вам что, перечислять все виды деятельности?
– Вовсе нет, расскажите об основных.
– Ну, во-первых, это комплекс платных услуг для торговых точек, фирм и мелких производителей, как в Бабилоне, так и в других городах. Это основа, с которой фирма начиналась. Тут и охрана, и информационное обеспечение и консультации… Обслуживание развлекательных центров, помощь в заключении коллективных трудовых договоров для работников порта, профсоюза транспортных рабочих и некоторых других. Что ещё… Внесудебная арбитражная деятельность, предоставление срочных беззалоговых кредитов… Да, вот ещё важная отрасль в последние годы возникла: мы осуществляем экстренную поставку предметов первой необходимости в труднодоступные, с тяжёлыми климатическими условиями, зоны проживания, там же помогаем налаживать производственные площадки. Там же, выборочно, помогаем осуществлять социальную и правовую адаптацию перспективной молодёжи. Добыча полезных ископаемых по вахтовому методу, плюс их экспорт. Вот примерно… Ну ещё много всего, долго перечислять. Присматриваемся к банкам, к фондовому рынку, отечественному и зарубежному… Контачим с местным Голливудом…