— А мне завтра в обед нужно быть в полицейском управлении…
Блондин шагнул вперед — я назад.
— У меня деловая встреча с полковником Кимстаром.
Светлая бровь изогнулась, выражая удивление.
— Он брат…
— Принцессы Давелии, я в курсе, — перебил меня Вирекс. — Филиппа, вы меня боитесь? Считаете, что причиню вам вред?
— А вы собираетесь? — спросила в ответ слабым голосом. — Отпустите меня, иначе завтра здесь будет вся полиция Квартена. У меня контракт на партию артефактов.
Вирекс усмехнулся:
— Пускай приходят, завтра вас не будет здесь, Филиппа.
Только здесь? Или вообще не будет? Страшный вопрос, и задать его нет смелости.
Паук уже вытащил третью лапу, осталось пять…
Отвлеклась и упустила миг, когда блондин набросился.
Схватил за запястья и притянул к себе поближе, я едва носом не ткнулась ему в грудную клетку…
— Да что же ты такая пугливая, м? Пугливая и чуткая, — насмешливо прошептал в макушку.
Ужас накрыл обездвиживающим тяжелым покрывалом. Ни шевельнуться, ни закричать. Я могла только смотреть.
— Отпустите! — Мне удалось выдавить из себя требование пусть и жалким тоном голоса.
— Клянусь, я ничего тебе не сделаю, не сегодня точно.
Глаза у Вирекса все еще блестели злым торжеством, и я ему не поверила. И не стала ждать продолжения.
Не зря.
Артефакт выскользнул из тела блондина и медленно пополз по одежде.
Явно направляясь в мою сторону!
Помереть от разрыва сердца я не успела.
Всей кожей ощутила, как позади воздух пришел в движение — меня словно волной прохладной омыло.
У блондина вытянулось лицо.
— Ты кто?! — рявкнул он, удивленно глядя на что-то за моим плечом.
Точнее, на кого-то? Я и забыла о своем телохранителе!
Воздух качнулся уплотняясь.
— Она моя! — прорычал Вирекс зло, судорожно, до боли стискивая меня в руках.
Неведомая сила накрыла меня колпаком, отсекая звуки и ощущения.
Рывок — и я воспарила над землей.
Тьма поглотила, отключая сознание.
3 глава Спаситель из тени
Еще ни разу в жизни я не лежала на мужчине. Впрочем, под мужчиной тоже, но сейчас не об этом речь.
Приоткрыв один глаз, определила: ночь, улица. Я в столице — рядом знакомо журчал фонтан Слез, а справа виднелась нога беломраморной статуи короля-основателя Квартена.
Но самое странное — я лежала не на холодной брусчатке. Понадобилась целая вечность, чтобы осознать, что меня держит на руках какой-то мужчина. Высока вероятность, что кромешник, приставленный ко мне телохранителем. Сам сидит, привалившись спиной к стенке чаши фонтана, а меня устроил с комфортом.
Что сказать? Лежать, точнее, полусидеть в руках незнакомца относительно удобно: жестко, но тепло. А еще надежно и немного... волнительно.
Последнее напугало сильнее, чем осознание, где я в данный момент находилась. Я ведь давно, еще учась в КУМ, решила, что не создана для семьи, отношения мне неинтересны. Я больше артефактор, чем женщина.
И вот поворот! Я на большом, твердом, будто отлитым из стали теле, греюсь в коконе сильных рук — и мне это безумно нравится!
Мне... нравится? Ох, шмырь... Да меня попросту ведет от аромата, как кошку, валяющуюся на грядке со льдистой мятой. Незнакомый кромешник, который согревал меня в своих объятиях, пах горькой сладостью степного меда: сухая полынь гармонично сплелась с запахом разнотравья и нагретой жарким солнцем земли.
Я попала или это сиюминутное умопомрачение? Может, меня головой приложили и ценные мозги разболтали?.. Иначе почему я наслаждаюсь ситуацией, вместо того, чтобы встать на ноги и пойти домой?
Понятно, что паниковать не стоит, но кромешник не должен понять, что понравился мне. Не хочу. Они не хозяева своих эмоций, и ловить сочувствующие взгляды не по мне.
Поэтому буду вести себя нормально, не обращая на спасителя больше положенного внимания.
Для начала пора дать понять, что очнулась, и спросить, почему мы здесь. Как охранник, он должен знать мой адрес, так почему не отнес туда?
Может, благородно дал поспать спасенной девице? Не удивлюсь, кромешники — странноватые ребята, иррациональные, по-другому и не назовешь мужчин, которые якорятся на своих избранниц.
От развоплощения во тьме сильнейших темных магов Тарры удерживает кодекс чести и близкие — семья, друзья. Но главное — любимые женщины. Избранницы, которые успокаивают внутреннюю тьму. После тридцати, если кромешник не находит свою суженую, начинается остывание чувств. Постепенно он превращается в хладнокровного монстра, легко отбирающего жизни невинных. И его ликвидируют братья по ордену.