Пригнувшись, я снова выглянул из-за стены — никого.
Пользуясь моментом, я приготовился и подпрыгнул наверх, в распахнутое окно второго этажа.
Уютная комната по ту сторону оказалась неиспользуемой. Стол, несколько шкафов, коврик… помещение было жилым, но сейчас в нём явно никто не остановился. Никаких следов жизни.
— Снаружи длинный коридор на множество комнат, — сразу перешёл к делу Александр. — Но почти все они не используются. На нижнем этаже — комнаты слуг, склады и технические помещения и кухня.
— А где живёт хозяин этого всего?
— В точку, Алас. Жилых комнат для господ здесь нет. Как и нашего знакомого. Второй этаж пустует.
— Хм… он же не мог просто исчезнуть. Должен быть какой-то тайный ход…
— Тебе нужно спуститься вниз, я не могу отойти от тебя так далеко, — сказал Александр. — В северной части особняка людей меньше, и много пустующих комнат. Там можно на время укрыться, пока я разведаю, что находится под нами.
Со стороны лестницы в конце коридора послышались шаги. Я на время затих, ожидая, пока слуги пройдут мимо. Затем, после отмашки Александра, снова открыл дверь и выскользнул.
За несколько секунд удалось преодолеть расстояние до лестницы. Демон-каратель кивнул, и я ступил вниз. Каменные ступени слишком хорошо разносили звук, создавая эхо шагов. Я наспех снял сапоги, чтобы заглушить звук и пошёл вниз.
Здесь было уже заметно оживлённее. Пришлось дважды останавливаться и прятаться, пока мимо шли слуги. В конце концов, я укрылся в неприметном складе, неподалёку от кухни. Ничего ценного тут не было — большинство полок пустовало, а остальные были заставлены посудой.
— Жди здесь, — сказал Александр, после чего начал медленно проваливаться под пол.
На этот раз Демон-каратель пропал надолго. Я думал, разведка займёт у него минут пять, но он не вернулся и через десять. Значит, под нами и впрямь целые катакомбы.
Устав сидеть без дела, я принялся изучать место, в котором находился. Не то, чтобы я надеялся на этом небольшом складе найти нечто важное, но очень скоро в голову начали закрадываться нехорошие мысли.
Беглым взглядом заменить первый нехороший звоночек было нельзя. Но когда я стал присматриваться к «посуде» внимательней… Белёсый материал вокруг вовсе не был фарфором. В простых тарелках и чашках этого было не разобрать без опыта, но вот несколько кубков, выполненных из детских черепов даже не пытались прикрыть чем-то другим.
Увидев первое такое изделие, меня сперва пробрало ознобом и ледяными мурашками. Будто в ледяной воде окунулся. А затем это чувство очень быстро переросло в жгучую ярость.
Уже с большим вниманием я стал осматривать остальную «посуду» и очень быстро заметил и другие подобные изделия. Большой чайник из чьей-то головы с фалангой пальцев вместо ручки, вырезанные из костей столовые приборы и прочее — создатель всей этой мерзости не пытался скрыть материал своих творений, а наоборот — всячески его подчёркивал.
Одного этого уже было достаточно, чтобы однозначно понять — насчёт особняка убийца не лгал. Более того, если часть правды об этом месте и о начальнике-титане дошла до него, могу понять его желание сотрудничать и помогать мне. Хотя его побег всё равно смотрится подозрительно.
Впрочем, если бы он собирался меня сдать, мог бы просто выйти к усадьбе и рассказать о нас с Эльзой.
Поборов желание разнести здесь всё к чертям, я заставил себя несколько раз глубоко вздохнуть и успокоиться. Ярость — плохой советчик для тайных операций.
И вовремя. Потому как спустя ещё минуту раздался стук шагов — кто-то явно приближался к складу.
Спрятаться здесь было особо негде, кроме как за дверью, которая очень удобно открывалась во внутрь. Вскоре послышался скрип и внутрь помещения зашёл слуга в белом халате помощника повара.
Парень беспечно прошёлся вглубь, даже не закрыв за собой дверь.
Я бросил взгляд в коридор через щель — никого. Слуга был один. Поэтому в следующий миг я толкнул дверь, закрывая, а сам за один шаг подскочил к парню, ухватил за шею и прижал к шее нож.
— Хочешь жить — молчи. Подашь знак другим — сдохнешь первым в любом случае. Если понял — кивни.
Слуга активно закивал, насколько ему это позволял захват.
— Отвечай только на мои вопросы. И тихо, если хочешь жить.
Снова кивок.
Я чуть ослабил хватку. Парень хрипло втянул воздух.
— Где Гилберт? Есть ли в поместье ещё титаны?
— М-мастер внизу… Я тут ни при чём…
— Ни при чём? — криво улыбнулся я. — Я вроде тебя ни в чём пока не обвинял.