Комариные укусы, или уколы колючего кустарника. Не более.
Когда я почти добрался до шеи, гигант наконец нашёл время хлопнуть себя по спине, и я был вынужден резко прыгать в сторону. Но я вонзился мечом за тело чудовища и продолжил подъём.
Эльза решилась на ещё одну атаку и сумела ударить врага локтём в область солнечного сплетения.. вернее того места, где оно было у людей. Потому как никакого особого эффекта от этой атаки не было. Скорее всего, ей попросту не хватило сил.
Ответом послужил удар одной из лап, и на этот раз девушка не выдержала и повалилась на землю рядом с поездом.
В этот момент я собрал в мече силу Демона-карателя. Лезвие потеплело, и я вогнал его прямо в шею людоеда. Клинок прочно засел в кости врага по самую рукоять, надёжно прибив сумку со взрывчаткой.
– Прыгай, – прозвучал в голове приказ Александра.
Я посмотрел вниз. Двадцать метров…
– Прыгай! – повторил он, и я оттолкнулся от тела чудовища.
В лицо ударил порыв ветра. Я полетел вниз, стараясь выровнять тело и приземлиться на ноги.
Колосс шагнул следом за мной. Вернее, к лежащей на земле Эльзе. Девушка уже поднималась, но слишком поздно, чтобы успеть что-то сделать.
– Стреляйте! – летя вниз, крикнул я изо всех сил.
Прямо передо мной внизу стоял капитан Джек Бронс, целясь из своего громадного пистоля в мою сторону.
– Не смей недооценивать людей! – громко сказал он, и за моей спиной раздался оглушительной силы взрыв.
Все звуки исчезли, сменившись одним лишь назойливым писком в ушах.
Я упал на землю, перекатился, гася инерцию от падения, и сразу же обернулся назад, на результат наших действий.
Колосс застыл в последнем замахе перед лежащей Эльзой, медленно осыпаясь большим чёрным облаком пепла.
Это было близко.
На этот раз мы были в шаге от гибели.
Эльза вновь превратилась в человека, но вид у неё был паршивый.
Как и у Фролмана – он был бледным и будто постаревшим на добрый десяток лет.
Путь дальше был свободен, и травяной титан даже нашёл в себе силы перед обратным превращением вернуть поезд обратно на рельсы.
Вот только.. зачем это всё? В чём смысл, если мы так и не приблизились за это время к Шлемастому. Сейчас я даже примерно не знаю, где он находится.
Но он должен нас видеть. Я бы сам хотел бы видеть цель, чтобы устраивать череду ловушек одну за другой…
Где бы я сам был на его месте..?
Я обернулся вокруг, находя взглядом самую высокую постройку в городе.
– Верно мыслишь, – одобрил Александр. – Он в этом направлении. Я чувствую его силу.
– Капитан! – позвал я и указал в сторону самой высокой башни где-то в центре города. – Что это за здание?
– Местная академия. Та башня – это обсерватория. Городская ратуша на той же улице, рядом с площадью. – ответил Бронс. – А что? Думаешь…
– Он там, – кивнул я.
– Морган, какой-то путь туда есть? – крикнул капитан в сторону кабины. – Ты говорил, что отлично знаешь Минглейс.
– Там нет рельс, – высовываясь в окно, ответил машинист. – Зачем пускать грузовые поезда через центр города?
– Зато мы у него как на ладони, – мрачно сказал я. – Железная дорога ведь в основном идёт по кругу в черте города?
– Да… – не совсем ещё понимая, о чём я, хмуро ответил Морган.
– Тогда это лучшее место, чтобы сойти, – сказал я. – Ближе к башне мы уже не будем, а среди домов есть шанс затеряться.
– Хм. Если идти напрямик, то можно выйти как раз к площади. Во дворах наверняка тоже есть титаны, но тебя это, похоже, не сильно пугает, парень, – криво улыбнулся машинист. – Наверное, пешком здесь даже будет даже быстрее.
– Да, так будет быстрее, – уверенно сказал я.
– Я иду с тобой, – жёстко заявила Эльза, хотя и сама уже едва стояла на ногах.
Бронс сделал паузу, обдумывая мои слова, но очень скоро кивнул.
– Хорошо. Тогда мы поедем дальше по окружной, и постараемся отвлечь внимание на себя. У нас ещё полно мин и есть немного взрывчатки. К тому же, где-то на станции возле складов должны быть шлемы. Из Туманной крепости все грузы оставляли на севере города…
– Будьте осторожны, – я вздохнул.
Теперь от меня уже никак не зависело выживание этих людей. Может статься так, что я вижу капитана и остальных последний раз в жизни.
– Не совсем так, – ободряюще улыбнулся Александр. – Чем быстрей ты прикончишь главаря титанов, тем больше будет шанс выжить. С тупыми титанами эти люди уже как-то справляются не первый год.
– Удачи, – кивнул Бронс. – Будем живы, ещё свидимся. Если удастся – подай знак сигнальной ракетой. Мы ответим тем же. Ну а если нет… что ж, не будем об этом. У нас всё должно получиться, иначе у Монолита нет шансов.
Глава 8 – Грань невозможного
Мы спускались вниз по насыпи, поднимая за собой кусочки гравия с осыпающейся дороги. Эту часть пути сильно испортили титаны, когда пытались лезть к нам наверх.
В то же время тронулся с места и поезд. Снова загрохотали колёса, и железная громадина, сильно пострадавшая во время боя, поехала дальше, в лапы к следующей ловушке титанов.
С собой, помимо меча Шахара, была винтовка с несколькими разрывными патронами, и ещё немного динамита. На случай, если повстречается ещё одна такая же тварь.
Во время соскочив вниз, мы с Эльзой оказались за стеной ближайшего дома, скрывшись от бредущего мимо титана. Кто-то из отстающей погони – титан прошёл мимо, принявшись забираться наверх, к рельсам.
– Ты как? – спросил я у девушки, когда титан прошёл мимо.
Пока что нас не замечают, и пусть так будет и дальше.
– Нормально…
– Выглядишь, будто совсем не нормально. У тебя кровь из носа течёт.
– Это ничего не значит, – Эльза вытерла кровь. – Я в норме.
– Ты уже дважды за сегодня обращалась в титана.
– Думаю, ещё на один раз меня хватит. Я не оставлю тебя одного.
Девушка храбрилась и пыталась выглядеть уверенно, но получалось у неё это плохо. Два превращения не остались без следа, а там, где по ней попал шестирукий, красовались заметные синие ссадины. Либо Эльза не смогла вылечить эти раны, либо же просто экономила силы.
– Если почувствуешь, что можешь погибнуть – уходи.
– И не подумаю! – упрямо отозвалась Эльза. Её лицо ожесточилось. Она не хотела, чтобы я её жалел.
– Просто береги себя и не бросайся бездумно вперёд. Тебе не хочется, чтобы я погиб, но, поверь, и мне тоже не хочется остаться без тебя. Твои силы не бесконечны.
– Алас, твои тоже.
– Знаю. Дальше идём без разговоров. Нам надо быть тише.
Мимо проплыли очертания разрушенных домов. На улицах города недавно был бой, и победитель уже успел очистить город от тел проигравших. Но повсюду всё равно были следы недавней бойни. Лужи засохшей крови, пятна, сломанное и выпущенное из рук оружие, множество дыр в домах, где титаны пробивали стены, чтобы добраться до прятавшихся там людей. Сбитые части крыш в узких переулках…
Я видел нападения титанов, но ещё толком не был в оставленных городах. Сложно представить более гнетущую атмосферу. Минглейс полностью мёртв. То же самое сейчас с Адуа, Солёным Озером и множеством других городов, которые разрушили титаны.
Раздались тяжёлые громкие шаги – мимо прошёл ещё один титан, а затем впереди перед нами – ещё один. Элитник в шлеме, наверняка регенерирующий. Он спешно брёл в сторону многострадальной железной дороги.
Я поймал Эльзу за руку, и рванул с ней в ближайший дом с выбитой дверью.
Инстинктивно я прижал девушку к себе и ощутил её быстро бьющееся сердце и частое дыхание.
Бум! – идущий мимо титан сшиб оставленную кем-то небольшую телегу. Титан проходил совсем рядом с нами, может в паре метров от нашего входа.
Я затаил дыхание и положил правую руку на меч следопыта. На случай, если враг нас почует.
Но титан даже не замедлился.
Похоже, в управлении монстрами есть и свои минусы. Прежде рыщущий по городу людоед обязательно бы заинтересовался подозрительным домом. Твари чуяли людей даже не видя их. Но сейчас все монстры лишь упорно шли в сторону поезда.