Александр указал на нужное помещение. Возле склада стоял один из стражников, и на меня он не обращал никакого внимания. Я понадеялся было, что проскочу свободно и тут, но на входе мужик упёр мне в грудь здоровенную лапищу и лениво спросил:
– Куда?..
Резко потянувшись в сторону, я ушёл от не ожидавшего такой скорости мужика и с каплей силы Демона-карателя, вырубил его.
В коридоре где-то неподалёку послышались шаги.
Плохо!
Спиной толкнув дверь, я втащил мужчину на склад. Внутри, к счастью, было пусто.
Здесь я уже не сдерживался, сразу найдя бутылки с горючим маслом и щедро разливая по всему помещению. Здесь было достаточно деревянных вещей, целые полки с хламом, неиспользуемые шкафы, инвентарь для уборки...
– Уходим, – приказал Александр, встав у окна.
Мужика я оставил здесь же, бросив на каменный пол. После зрелища на кухне местных слуг мне было совсем не жалко. Будь они хоть сто раз не по своей воле здесь.
Открыв окно и выглянув наружу, я услышал бой колокола. Ага, значит первый поджог уже начал разгораться. Хорошо, даже если его им удастся потушить, это их отвлечёт от склада. А когда огонь наберёт силы здесь – остановить его будет уже невозможно.
Напоследок я взял с собой ещё пару бутылок с горючим маслом – пригодится. И вместе с ними выскочил наружу. Благо окно выходило к стене – склад строился сбоку, как сросшаяся с усадьбой пристройка.
Снаружи начинался хаос. Стража слабо понимала, что происходит, но спешила помочь слугам. Не все, конечно – отряд у ворот оставался на месте. Но в остальном это было мне тоже на руку. Чем меньше людей – тем лучше.
– Теперь в конюшню, – напомнил Александр.
Пройдя в тени к соседнему зданию, я прижался к стене и осторожно заглянул внутрь.
Лошади фыркали, понимая, что что-то не совсем в порядке. Чувствовали тревогу людей. Пара мужиков спешно набирали воду из бочки, не обращая внимания ни на что вокруг.
Дождавшись, пока они свалят, я запрыгнул внутрь через окно и вытащил нож.
В конюшне было немного животных, всего шесть. Наспех открывая стойла и выпуская зверей на свободу, я посматривал в сторону выхода. Затем вылил масло, чтобы сено быстрей загорелось, и наспех подпалил.
Пламя вспыхнуло сразу – зря перестраховывался. Огонь разошёлся по конюшне в считанные мгновения. Очень скоро он охватит всё поместье, а поймать перепуганное животное – задача не из лёгких. Тем более, что ловить придётся далеко.
Два росчерка – и в стене конюшни, плотно прилегавшей к стене поместья, появилась большая дыра. Не имея другого выхода, испуганные звери понесутся наружу.
Здание к этому времени уже начинало заметно разгораться. Звон колоколов стал громче и к нему примешались крики людей. Похоже, с пожаром в кухне уже начали справляться, но на складе их ждёт большой сюрприз.
Юркнув поближе к стене, под прикрытие тени от дома, я активировал пояс и ускорил прыжок силой Демона-карателя. Затем ещё один прыжок – со стены в рощу, и уже через неё побежал в сторону Белой башни.
Где-то спустя минут пять быстрых прыжков по роще, я остановился у высокого раскидистого дерева и быстро влез наверх.
Судя по чёрному дыму, поднимавшемуся со стороны поместья, поджог удался на славу.
Я поднялся ещё чуть выше и увидел мельтешащих людей внизу. Пиршество теперь точно у людоеда не срастётся.
Но.. по-правде, меня это мало вдохновляло. Сама суть того, что в сердце Монолита, одной из сильнейших крепостей людей, титаны устраивают клуб гурманов… Им уже мало просто жрать людей, они пытаются сделать из этого целую церемонию!
Ещё и эти слуги… до сих пор перед глазами стояли два повара, спорящие о том, в чём лучше замачивать человеческое мясо.
Хаос внутри нарастал. Затушить всё и сразу не получалось – в особняке оказались не готовы к пожару. А снаружи уже местный конюх пытался поймать хоть одно испуганное животное.
Ставка на раздражение и злобу господ, привыкших к тому, что всё всегда идёт по их планам, была верной. Одну лошадь для Гилберта они достанут. Но ждать всю свою свиту он не станет. И уж тем более не будет оставаться в охваченном пламенем особняке. Не станет же он помогать слугам тушить пожар. А больше здесь делать было нечего.
Перепрыгнув на соседнее дерево, я спешно понёсся в сторону входа в Белую башню.
* * *
Эльза ждала меня у входа. Людей здесь было полно – по оживлённому тракту сновали купцы, рабочие с телегами, множество местных стремились попасть в столицу или покинуть её.
У входа стояла стража. Шестеро стражников – довольно много. Но похоже, они даже не пытались что-то спрашивать или проверять у бредущей толпы.
– Всё в порядке? – встревоженно спросила девушка.
Я обернулся назад, на одинокую тёмную фигуру всадника. День клонился к закату и начинало темнеть, потому разглядеть как следует что-то было сложно. Но кажется, следом за ним вдалеке виднелся ещё один силуэт – кто-то из телохранителей догонял хозяина.
– Да, – ответил я подруге, ухватил за руку и влился в поток толпы.
Внутри Башни оказалось светло. Намного светлее, чем под темнеющим небом. В отличие от поместья, здесь в изобилии горели электрические фонари.
По обе стороны раскинулись величественные здания, высокие и вытянутые, с прозрачными куполами на крышах. Во множестве росли декоративные растения, а улицы были широкими, позволяя ездить по ним верхом, как и в обычном городе.
И при этом потолок казался таким далёким, тонущим в искусственном свете, что можно было забыть, что находишься в помещении.
В голове сами собой всплывали старые полузабытые сказки о мудром титане Алукаре, живущем в этой твердыне. Белая башня была построена так, чтобы даже самые здоровые из титанов чувствовали себя здесь свободно.
– Чё стоишь, пацан, – грубо толкнул меня в спину крупный мужик с большим ящиком в руках. Но развивать конфликт он не стал, сразу же выбросив стычку из головы.
Послышался скрип. Большие ворота открывали для большого гостя. Господам не гоже толкаться среди черни.
– Быстрее, – я потянул Эльзу за собой вперёд по улице. Первые несколько поворотов были слишком узкими, а дальше дорога расходилась на две. Город был выстроен концентрическими кругами, вписанными друг в друга. В центре была площадь и самый крупный подъёмник наверх.
Сворачивать здесь он не будет. А вот там, дальше – возможно. Куда бы я хотел вернуться на его месте? В своё логово. Где обитают птицы?
Напасть нужно там, где будет больше всего свидетелей. Зайти сразу с козырей. То, что это титан – сомневаться не приходится. Людоед как минимум. А значит, можно сразу бить в полную силу. Вряд ли я смогу убить с первого удара такую тварь.
К тому же до превращения как минимум, стража будет на его стороне. Нужно вынудить его превратиться как можно скорей, а делать это и раскрывать свою сущность он станет только в случае серьёзной угрозы жизни.
И медлить тоже нельзя. Если путь в его логово ведёт через подворотню – он быстро скроется. Но сперва ему нужно будет где-то оставить лошадь.
– Жди, – снова попросил я Эльзу, а сам метнулся в переулок между двумя высокими домами. Из-за плотности застройки должно получиться слиться с пёстрым зданием.
Создатели Белой Башни любили скульптуру и вычурные сложные формы крыш. Почти везде были каменные ангелы и мифические существа. В пару прыжков добравшись наверх, я присел между двумя мраморными девушками с каменным венком, и посмотрел в сторону ворот.
Чёрный всадник спешно двигался в сторону центра.
В принципе, все крупные улицы города внутри Башни сходились в центре. Здесь же – подъёмник на второй. Или спуск в подвал. Какое у Гилберта может быть дело на первом этаже города, если его птицы находятся внизу, а друзья и начальство – выше?
– Идём.
– Алас.. – неожиданно остановила меня девушка. – Это не простое место.
– Белая Башня? Конечно, идём..
– Нет, ты не понял. Я чувствую здесь высших титанов. Чёрный всадник здесь не один. И даже не двое… не могу сказать точно. Я хочу сказать.. Алас, я с тобой до конца, ты знаешь. Но ты уверен, что сам здесь не умрёшь? Что, если это ловушка и нас здесь ждут? И тот человек – он же сбежал и мог доложить о нас..