– Она просилась на поезд?
– Да. Подходила к лейтенанту Риддеру, а тот сказал, что Кейг попросил не брать Мейер в эту операцию. Речь как понимаю, была не только про Ленору, но и про меня…
– Всё верно. Там будет жёсткая мясорубка. Мне будет спокойнее если вы останетесь здесь.
– Но Эльзе ты ехать позволил. Хотя я понимаю почему. Она сможет за себя постоять при любом раскладе.
Рауль замолчал. Боковым зрением он увидел как к нам подходит Ленора.
– Алас, там уже тебя ищут. Капитан Бронс объявил построение через пять минут.
– Уже иду.
Посмотрев за спину девушки я увидел, что рядом с Мальком стояла Эльза. Похоже как раз она за мной и пришла. Правда, довольно странно, что Ленора не стала говорить про Эльзу. Может и тут ссора? Не удивлюсь этому… Похоже, как всё чуть успокоится надо будет уладить все эти тёрки. Насчёт разногласий между Мейер я не переживал – постепенно уляжется. Но вот возможный конфликт девушек мне совсем не нравился. Тут точно требовался разговор. Причём с обеими.
– Спасибо, Алас, – окликнул меня Рауль. – Ты правильно сделал, запретив нам участвовать в разведывательной операции. Мы с Ленорой к такому ещё не готовы. Слишком зеленные. Но не сомневайся – в будущем мы прикроем тебе спину.
Нет, Рауль. Операция будет не разведывательной… Но вслух я это говорить не стал. Позже все и так всё узнают. Бронс не стал объявлять истинную цель операции, чтобы информации не утекла. Как понимаю, он всё скажет на построении. Когда поезд тронется с места, уже не будет шанса, что возможный лазутчик сольёт информацию. Такую хитрость придумал лейтенант Риддер.
– Я и не сомневаюсь.
– Мы служим в армии Тринадцатого сектора, – жёстко произнесла Ленора. – Если дали бы приказ, то мы без вариантов пошли бы в разведку. А если так, значит мы готовы всегда. Ещё раз тебе говорю – Алас, не жалей нас. Если мы начали путь вместе, то должны быть вместе всегда.
Как же Ленора изменилась со времён Адуа… В определенные моменты я это чувствую особенно сильно, хотя иногда и кажется, что она прежняя. Пожалуй, в девушке всегда был скрыт жёсткий характер просто раньше он не проявился так сильно.
Когда вокруг тебя происходит тотальный ужас либо сломаешься, либо наоборот станешь сильнее и закалишься.
– Я вас не жалею. Просто оберегаю насколько могу. Ваше участие в битвах с титанами точно понадобится в будущем. Просто сейчас вам лучше остаться в крепости. В конце концов и здесь нужны люди.
– Удачи, Алас, – одобрительно кивнув на мои слова, произнёс Рауль.
– Возвращайся с победой, – добавила младшая Мейер. – Но главное просто живым.
Перехватив у Малькома Эльзу я направился к поезду. Командир ещё не пришёл, но все уже построились. Подходили только самые последние люди.
В голове крутились мысли насчёт Мейер. Я решил, что не хочу втягивать их в мясорубку. Даже стал ломать голову как вывести их из армии и при этом оставить внутри Монолита.
Они обычные люди. Способностей к регенерации Демона-карателя или титана-оборотня как у Эльзы у них нет. Любое серьёзное ранение приведёт к их смерти.
Человеческая жизнь очень хрупка. Когда своими глазами видишь то, как титаны топчут и поедают людей эта простая истина врезается в подкорку мозга. Рождается постоянный страх за судьбу друзей.
Но вечно прятать Мейер у меня бы не получилось. Они бы просто сами на это не согласились. Ленора твёрдо решила – «Если мы начали путь вместе, то должны быть вместе всегда». Рауль же в свою очередь добавил – «Мы прикроем тебе спину, не сомневайся».
И они мне нужны. Один я не справлюсь. Александр накануне операции мне сказал: «Силы охотника рано или поздно закончатся. Их надо использовать как первичный ресурс для обретения мощи. И это мощь люди. Человечество. В одиночку нам не справится. Причём и для самих людей будет лучше, если они пойдут за нами. Иначе человечество ждёт вечный гнёт под властью богов-титанов. Вечная позиция добычи перед хищником».
– СМИРНО! – крикнул лейтенант Риддер, когда подошёл капитан. Рядом с Бронсом шёл Фролман, что сразу показывало его статус. Погон нет, но стоит возле офицеров...
– Вольно.
Бронс провёл взглядом весь свой отряд. Его выражение лица было куда серьёзнее чем, когда мы разговариваем наедине. При всей своей неординарности капитан полностью следует субординации командира перед своими солдатами.
На некоторое время взгляд Бронса зацепился на Эльзе. Затем на мне. Построение шло в два ряда, но мы с Эльзой стояли рядом. Сзади встали двое молодых и довольно робких ребят. Они на интуитивном уровне, без каких-либо слов решили, что я и Эльза должны стоять впереди.
Тут надо сказать, что я оброс определенной славой в батальоне после захвата поезда. Да и Эльза тоже. В последней битве девушка то ли была на нервяке и хотела выпустить пар, то ли пыталась отличиться среди других солдат. Итогом стало пять убитых титанов…
Про Эльзу думали что она какой-то спец из центральной армии Монолита. Предполагаю, такие слухи появились из-за холодной выдержки и внешности далеко не самой обычной девушки. Эльза выглядела как городской житель из-за отсутствия загара. Он на девушку в принципе не ложился, хоть она постоянно была под солнцем. А белая кожа в свою очередь говорила о благородности и богатости. Та же Ленора совершенно не создавала ощущения городской. Она девушка красивая и умная, но по ней моментально понятно, что она из глубинки.
И какое же было удивление людей, когда они узнавали, что Эльза из деревни! Адуа на самом деле вполне тянул на город, но по меркам Монолита просто «большая деревня». Причём шок для людей на этом не заканчивался. Как сказал Мальком, Эльзу успели окрестить спецом Центра и боевой подругой Фролмана.
Эту выдумку быстро разоблачили, но правда вызвала ещё больше вопросов. У людей возникал скепсис, что зелёный новичок с месяцем учебки настолько уверено рубит титанов.
И такое мнение можно было понять… Таких новичков не бывает. На первом месяце обучения солдаты даже не сражаются мечами. Этот специфический навык изучают только те, кто идёт в штурмовики.
Хотя с учётом новых условий этот навык будет полезен всем подразделениям…
– Восьмой сектор полностью захвачен титанами, – произнёс капитан громко и хлёстко. – Там за стеной нас ждут пустые брошенные города, кровь и куски человеческих трупов. Будет сложно поверить, что ещё неделю назад во всех этих городах кипела жизнь. Люди мирно работали и отдыхали, смеялись и вздорили. Никто из них даже не предполагал, какой ад придёт на днях.
И такая же участь может скоро ждать нас, Тринадцатый сектор. Армия титанов уже готовится к новой атаке. Они съедают людей и тем самым увеличивают численность своей армии. Кроме того нашлись предатели из людей, которые непрерывно куют титанам шлемы. Каждый минуту, каждый час враг становится сильнее.
Сегодняшняя операция была названа разведывательной, но по факту она будет наступательной. Ждать врага у стен Серной крепости бессмысленно. Он просто сметёт нас численностью. Единственный шанс на победу это ударить первыми и ошеломить противника. Главная цель операции убить полководца титанов. Армия неразумных тварей представляет куда меньшую угрозу, чем армия, которая подчиняется четким указам умного стратега.
Что такое обстрел камнями вы уже знаете. Но представьте, что залп будет ни один, а несколько. Часть титанов кидает камни, часть подносит новые снаряды. И эта лишь одна из тактик, которую уже применял полководец титанов. Будут и новые.
Например, полководец может применять тактику уже показанную в Солёном Озере. Там большие титаны использовали маленьких для метания. Эти живые снаряды сначала наносили урон весом своего тела, а после вставали на ноги и несли хаос в ряды защитников города.
Мы противостоим умному врагу. Забудьте о тех неразумных титанах, которые встречались вне стен Монолита. Эти твари всё ещё остаются тупыми, но они могут чётко выполнять приказы своего командира. В прямом столкновении армии титанов и всех военных Монолита – нас, человечество, ждёт поражение.