– Пить хочешь? – я поднял бурдюк.
– Да…
Незнакомка сделала несколько жадных глотков и затем вернула бурдюк. Кажется, она постеснялась пить много, но первичную жажду всё же утолила.
– Как я и говорил, предлагаю мирно разойтись. Но прежде чем это произойдет, хочу спросить – ты знаешь куда тебе идти?
– Нет.
– А что ты вообще собираешься делать дальше? У тебя есть хоть какой-нибудь план?
– Наверное я буду искать воду и пропитание. План пока такой….
– Неплохой план. И раз уж ты намерена выживать, то мой совет – не иди в сторону Адуа. Скоро оттуда придет армия титанов.
– Титанов?...
– Не помнишь ничего про этих монстров?!
– Нет, я примерно представляю как выглядят эти существа. Они большие.
Возникла небольшая пауза. Я ожидал услышать от девушки что-то ещё, но она молчала. Значит для неё титаны просто «большие». Не жуткие опасные монстры – а просто «большие» твари. Интересный взгляд на мир. Такое редко встретишь...
Я ещё раз окинул взглядом незнакомку. У меня была мысли предложить девушке пойти с нами в Монолит, но я уже был не уверен насколько эта идея хорошая. Между нами возникла ниточка доверия, однако я не исключал, что девчонка перережет нас ночью. Она опасна. В её глазах я видел что-то дикое, неконтролируемое…
Нет, пожалуй лучше разойдёмся с ней. Я не могу рисковать своими друзьями и втягивать их в беду.
– Грибы возьмёшь? – я протянул назад руку и Мальком сразу сообразил подать мне сумку. – Я обещал поделиться с тобой при любом раскладе.
– Почему ты помогаешь мне?
– Изначально я хотел получить от тебя хоть какую-нибудь информацию о Монолите, но раз ты ничего не помнишь, то и брать с тебя нечего.
– Тогда зачем делишься, раз ничего не получишь взамен?
– Как я уже говорил, твоё положение выглядит довольно бедственно. Возможно моя небольшая помощь поможет тебе выжить, – горка грибов, которую я выложил на землю, стала довольно большой, и я закинул сумку на плечо. – Удачи тебе. Я со своими пойду в город Соль. Если интересует, как туда добраться, то иди на север, до реки. А затем по левому берегу, вплоть до стен гарнизона.
– Эльза. Меня зовут Эльза.
Я уже повернулся к своим, но от слов девушки почему-то впал в ступор. Меня даже слегка затрясло… Эльза. Только я услышал это имя как сразу понял – эта девчонка важна. Впервые за всё время что-то зашевелилось в воспоминаниях Демона-карателя. Хотя, возможно, мне показалось... Ничего конкретного я не вспомнил – всё было на уровне ощущений.
– Алас, ты чего? – спросил Рауль. – Тебе плохо?
– Нет… – я повернулся к Эльзе. – Просто…
Девушка откусила шляпку одного из грибов. Кажется, такая еда была ей непривычна, но вслух своё недовольство она не высказывала.
– Лучше всё-таки поджарить на костре. Отравиться – не отправишься, но может возникнуть лёгкое несварение.
Молчание. Девушка оценивающе посмотрела на гриб, и затем перевела внимание на меня.
– Если хочешь, можешь пойти вместе с нами. У нас есть кремень, чтобы разжигать костёр, бурдюки чтобы хранить воду, и некоторое понимание куда двигаться дальше. Думаю, впятером наши шансы выжить только увеличиваются.
– Пойти с вами… – Эльза кивнула. – Я согласна.
– Что ж!... Тогда надо со всеми тебя познакомить.
Девушка слегка улыбнулась. Я впервые увидел в ней доброжелательность – её глаза стали смотреть с небольшой ласковостью, а не со страхом как раньше. Я почувствовал, что предложение пойти вместе имеет большой значение для неё. Она это оценила, и прониклась ещё большим доверием.
– Алас, она тебя ножом чуть ли не зарезала! – вдруг выкрикнула Ленора.
– Будем считать это лёгким недоразумением. Эльза, это Ленора Мейер, Рауль Мейер и… Мальком, какая у тебя фамилия?
– Алвес. Хотя, честно сказать, ненавижу свою фамилию. Мой отец был тем ещё подонком, и это часто припоминали мне и брату… Мы даже хотели уйти из Адуа, но как раз тогда Пикс угодил в тюрьму.
– Он своровал что-то напоследок?
Мальком сделал легкий кивок.
– Фамилия… – дотронувшись до виска, сказала Эльза. – Свою фамилию я не помню, чтобы представиться полностью. Я и имя с трудом вспомнила…
– Ничего страшного – хорошо, что помнишь хотя бы имя. И давайте уже пойдем в Соль. Лучше не терять времени зря.
– Надо обработать рану, – сказала Ленора, доставая склянку со спиртом.
– Да… Я уже и забыл.
У меня очень-очень много вопросов к Эльзе, но давить на неё плохая идея. Либо расскажет сама, когда придёт время, либо же так и будет молчать. Хотя потеря памяти… Возможно у девушки просто нет важной для меня информации.
И всё же какая она странная… Все, включая меня, понимали, что Эльза далеко не простая девушка. Чего только стоил комбинезон и обувь. Думаю, она будет выделяться даже в таком большой и богатом городе как Соленное Озеро. Можно было конечно дать ей наши лохмотья, но оставался вопрос с обувью – запасной пары у нас не было.
Да и как вообще подать Эльзе проблему? Сказать – твоя одежда слишком хорошая для здешних мест, и попросить переодеться? Это звучало слегка дико, однако данная тема была хорошим поводом к началу разговора.
Я озвучил проблему, когда мы сидели вечером возле костра.
– Сменить одежду?… – переспросила девушка, услышав мои доводы. – Если это необходимо, то я переоденусь.
Эльза потянула железный прямоугольник у горла, и её комбинезон распахнулся. Интересный механизм. Теперь наконец стало, что железная полоска это далеко не украшение, а очень функциональное новшество.
Но на одном лишь комбинезоне девушка не остановилась. Она стянула с себя белую, очень плотно прилегающую к телу рубаху, чем очень сильно смутила Малькома и Рауля. Они отвернулись, а я продолжал смотреть – меня сжигал жуткий интерес, хотя я понимал, что нормы морали не позволяют мне смотреть на обнаженную женскую грудь.
– Алас, отвернись! – закричала мне покрасневшая Ленора.
– Переодень, Эльзу, – сказал я, отвернувшись.
Всё что надо я уже видел. У Эльзы жутко тренированное тело, начиная от мускул рук и заканчивая прессом на животе. Без сомнений эта девушка тренированный воин – я это чувствовал ещё в моментах, когда она орудовала ножом.
И ещё эта одежда… Когда я увидел комбинезон изнутри, то ещё раз убедился, что ни один портной Вольных Городов так не шьёт. Про белую рубашку вообще молчу – я никогда не видел, чтобы одежда сидела так прилегающе.
Чёрт, сердце бешено бьётся… Хотя думаю нормально, что четырнадцатилетнего парня возбуждает красивая голая девушка.
– Эльза, ты о чём вообще думала, раздеваясь перед мальчиками? – негодовала Ленора, роясь в мешке. – Держи! В следующий раз, раздевайся не у всех на глазах!
– Это считается плохим?
– Конечно! Это очень неприлично.
– Извините... Кажется, я поняла причину…
– И откуда ты такая взялась!…
Вот и меня, Ленора, тот же вопрос. Только я думал не о манерах Эльзы, а о её происхождение. У меня даже не было вариантов к какой части человечества её можно причислить.
Горные Кланы – нет. У них очень слабо развиты технологии, чтобы создать такую одежду. Вольные Города – это вариант уже более реален, но всё равно мало похоже на правду по всё тем же причинам. Монолит? Да… Скорее всего всё-таки Монолит. Про них я знаю мало, так что не удивлюсь если она пришла из высоких стен.
– Можно поворачиваться?
– Да, – ответила Ленора.
Эльза находилась в состоянии сильного смущения – девушка опустила голову, а её щёки горели красным. Такой реакции я сильно удивился – похоже для Эльзы всё-таки неприемлемо показывать своё голое тело перед парнями, но поняла она это не сразу.
– Что это за железная полоска посередине твоего комбинезона? Я никогда таких не видел.
– Это ты про молнию? – взяв в руки прошлую одежду, спросила девушка.
– Получается – да. Если эта штука называется таким словом, – я подошёл чуть ближе. – А почему она называется «молнией»? Из-за звука, который издаётся при раскрытии комбинезона?