— Ну же, мистер Коулман, мы вас ждем, вы же изъявили желание к нам присоединиться, — обратился он к Джейсону, который не спешил покинуть палату вместе с остальными.
Джейсон вскинул изумленный взгляд на стоявшего в дверях человека, приписавшего ему собственные пожелания, но все же попрощался с мальчиком и последовал за всеми. Видя, что нерешительный спонсор наконец присоединился к ним, мистер Блоссом умчался вперед, чтобы твердой рукой направлять в нужное русло все передвижения их компании по онкологическому центру.
Саманта и Джейсон замыкали нестройную колонну, возглавляемую местным «энерджайзером». Оказавшись рядом, они не торопились разбежаться в разные стороны, а пока шли до следующей палаты, успели переброситься парой настороженных взглядов.
Общая суета и много народа вокруг давали им обоим шанс лишь переброситься парой слов, но это было лучше, чем совсем ничего. Саманта чувствовала, что после устроенного ею утром концерта Джейсон ни за что не заговорит первым. Значит, начать разговор предстояло ей. В конце концов, он нужен был ей самой для успокоения совести.
— Привет, — тихо прошептала она, когда они остановились рядом, плечом к плечу. Словоохотливый Блоссом в тот момент показывал им новое оборудование, подробно комментируя каждую мелочь.
— Привет.
Голоса у обоих отчего-то были хриплыми. Они вели себя как тайные любовники, вынужденные скрывать от окружающих незаконную связь. Хотя, если учесть события прошлой ночи, они ими и были. От подобных мыслей Саманта растерялась и произнесла первое, что пришло ей в голову:
— Не знала, что ты здесь будешь.
Джейсон понял скрытое в этих словах любопытство и коротко пояснил, что иногда спонсирует операции тех, кто на свои средства не может себе это позволить.
Не зная, как перейти к главному, Саманта, отбросив дипломатию, просто прошептала:
— Прости меня.
Джейсон, забыв о необходимости делать вид, что они незнакомы, в упор уставился на нее и изумленно выдохнул:
— За что?
Видя, как обернулась стоявшая поблизости женщина, он взял себя в руки и снова повернулся к Саманте боком. Затем, улучив удобный момент, предложил ей сбежать в больничный кафетерий и продолжить разговор в более комфортной обстановке. После недолгих колебаний Саманта согласилась. Джейсон отделился от группы, а несколькими минутами спустя тайком улизнула и Саманта, надеясь, что при большом скоплении народа ее отсутствие не будет бросаться в глаза.
Такое уклонение от взятых на себя обязательств было не в духе мисс Холлиуэл, но она опасалась, что другого случая поблагодарить Джейсона (чего она так и не сделала ни прошлым вечером, ни наутро) и принести извинения за свое неподобающее поведение ей больше не представится.
Ее благодарственные излияния Джейсон прервал на полуслове, заявив, что любой мало-мальски порядочный человек на его месте поступил бы в подобной ситуации так же. Поэтому, если она не хочет обидеть его, следует закрыть эту тему раз и навсегда, так как в его поведении не было ничего выдающегося или исключительного.
Покрутив в руках пластиковый стаканчик с остывающим эспрессо, Саманта задумалась, что сказать дальше. Ничего стоящего на ум не шло.
— Если благодарить мне запрещено, тогда позволь хотя бы извиниться за сегодняшнее утро, — тихо произнесла она, не поднимая глаз.
Джейсон скрестил руки на груди, откинулся на стуле и с улыбкой посмотрел на смущенную женщину.
— Это всегда пожалуйста.
Саманта вскинула на него недоуменный взгляд — как следует понимать последнюю фразу? Наткнувшись на его задорную улыбку, Саманта в ответ нерешительно улыбнулась, подумав, что не следует поддаваться на столь явную провокацию, и продолжила:
— Мне не следовало вести себя так грубо. Я… — она задумалась, как лучше описать свои ощущения, — не имела в виду быть неблагодарной. Просто…
— Растерялась? — помог он ей, подобрав нужное слово.
— Именно. Все случилось так неожиданно. Я не имею привычку вступать в связь с малознакомыми людьми, а тут…
Джейсон понимающе кивнул.
— Ничего, я тоже не ожидал, что все так обернется.
— Тебе, наверное, не привыкать, — сказала Саманта и тут же поняла, что сморозила глупость.
Джейсон поджал губы и нахмурился. Улыбка мигом сбежала с его лица.
— Вопреки расхожему мнению о моральном облике певцов, я не имею привычки тащить в свою постель всех подряд.
— Прости. Я не имела этого в виду.