Он бесшумно приблизился к столику, за которым сидел латиноамериканец. Поглощенный наблюдениями, папарацци заметил Джейсона, только когда тот тихим голосом произнес:
— Вставай, подонок, и быстро за мной.
Латиноамериканец от неожиданности вздрогнул и изумленно уставился на неизвестно как оказавшегося рядом рок-певца, который пару минут назад спокойно ужинал с дочкой сенатора и знать не знал, что за ним наблюдают.
— Не понимаю, — дрожащим голосом произнес он.
Джейсон судорожно сжал кулаки, едва сдерживая клокочущую внутри ярость. Уловив краем глаз этот жест, фотограф едва заметно вздрогнул.
— Встал — и за мной! Если не хочешь, чтобы я прямо здесь расквасил твою наглую физиономию, — процедил сквозь сжатые зубы Джейсон.
Застигнутый врасплох папарацци настолько растерялся, что подчинился властному тону и вышел из зала вслед за Джейсоном. Едва они оказались в коридоре, ярость, с трудом сдерживаемая Джейсоном, вырвалась наружу. Он схватил парня за ворот рубашки и втолкнул в уборную. От толчка тот не удержался на ногах и сел на пятую точку.
— Я… я не понимаю, — испуганно бормотал он, отползая от наступающего на него рокера и стараясь не смотреть в перекошенное злобой лицо. — Я… я буду кричать… Кто вы такой, что вам надо?..
Джейсон ногой захлопнул дверь в коридор и, уперев руки в бока, шагнул к отползающему противнику.
— Все ты прекрасно понимаешь, гнида. Давай сюда фотоаппарат.
— К-к-какой ф-ф-фотоаппарат? Я ужинаю, у меня нет…
Джейсон склонился к сжавшемуся в комок человеку и, глядя ему в глаза, вкрадчиво произнес:
— Вот что, бросай эти свои игры. Ты все прекрасно понимаешь. И кто я, тоже знаешь. И что мне надо. Так что если хочешь уйти отсюда на своих ногах, лучше делай что я тебе скажу. Живо!
Последнее слово он рявкнул так громко, что перепуганный фотограф пискнул, сжался в комочек, проклиная день, когда выбрал столь опасную для жизни профессию, и прикрыл голову руками.
Разочарованию Саманты не было предела. Весь оставшийся вечер Джейсон был задумчив и немного рассеян. Когда она пыталась выяснить, что могло произойти, тот лишь отшучивался и говорил, что ей показалось и чтобы она не забивала голову всякими глупостями. Саманте оставалось только надеяться, что причина его внезапно испортившегося настроения крылась не в ней. Джейсон проводил ее до такси, но в машину с ней не сел.
Осознав, что вечер закончится вовсе не так, как она ожидала, Саманта была готова разрыдаться от разочарования и обиды. Но взяла себя в руки: в конце концов, она взрослая женщина, а не обидчивый подросток. И у Джейсона вполне могут быть свои планы, в которых сегодня вечером ей нет места.
Настроение ее немного исправилось, когда Джейсон остановил ее у самой машины, ласково взял руку и, нежно сжав ее, спросил, какие у нее планы на воскресный вечер. Саманта воспрянула было духом, но тут же сникла. В это воскресенье она должна была ужинать с отцом и его коллегами. Если благотворительный ужин Марты Стивенс можно проигнорировать, то «дань традициям» она обязана отдавать, если только не находится при смерти.
Джейсон понимающе кивнул и тут же порывисто притянул Саманту к себе, впиваясь губами в ее губы. Отстранившись на мгновение, он прошептал:
— Весь вечер мечтал об этом.
Саманты хмыкнула от радости и с головой нырнула в наслаждение. Горячие жадные губы нетерпеливо прижимались друг к другу, стремясь за короткие мгновения впитать максимум ощущений, будоражащих кровь. Их жадный поцелуй прервал противный голос таксиста:
— Или вы садитесь, или закройте дверь.
Саманта и Джейсон с трудом оторвались друг от друга. Она ждала, что вот-вот он сожмет ее в объятиях и пошлет таксиста ко всем чертям или сядет с ней в машину, но ничего подобного не произошло. Он шумно выдохнул, приходя в себя, и, отступив, придержал для нее дверь.
— Я позвоню.
Едва сдерживая внезапно вставший в горле ком, Саманта кивнула и поспешно села в машину, пока Джейсон не успел прочесть на ее лице разочарование.
Едва машина скрылась за поворотом, Джейсон полез в карман за телефоном. Потом какое-то время задумчиво крутил его в руках. Такой замечательный вечер и так безнадежно испорчен. Что толку злиться на обстоятельства и на того сукина сына, фотографа. Сам виноват. Не надо быть таким наблюдательным. Не заметил бы папарацци, сейчас ехал бы вместе с Самантой к ней домой.
Теперь вот мучайся, думай, что со всем этим делать. И зачем он только начал выпытывать у латиноса, с чьей подачи тот затеял слежку. Просто стер бы в камере все сделанные фотки — и довольно. Так нет, привык все доводить до конца. Не хочешь играть в грязные игры — не лезь, куда не следует. Что толку махать кулаками после драки.