Саманта проводила подругу до выхода, убедилась, что та благополучно села в такси, и поспешила вернуться в клуб.
3
С первых аккордов Саманта поняла, что концерт будет великолепным. Чуть гранджевая мелодия первой песни, вкрадчивая сначала, обманула всех. Ударник вдруг резко ударил по установке, заданный ритм моментально подхватила гитара, сквозь грохот пробился громкий голос вокалиста и буквально взорвал зал. Такое неожиданное начало моментально завело толпу.
Мастерство, с которым они исполняли каждую песню, говорило само за себя. Выступавшие словно доказывали своим слушателям, что панк — это на самом деле очень тонкая и художественная музыка. Агрессивные мелодии чередовались с медленными балладами, в которых, однако, не было слащавых навязчивых мелодий. Одна песня немного напомнила Саманте английский альтернативный поп, но от этого была еще более щемящей, милой и светлой. В каких-то мелодиях чувствовалось влияние американского фолка, и это стилевое многообразие только прибавляло вкусовых оттенков, заставляя Саманту внутренне облизываться в предвкушении каждой новой песни. Красивейшие баллады, в которых звучала вековая тоска и давящее ощущение невероятности прошлого и неизбежности будущего, могли выжать слезы из самых нечувствительных и невосприимчивых сердец. Ритм быстрых песен заставлял сердце Саманты отплясывать вслед за палочками бородатого ударника, которые мелькали в его руках, напоминая о ловкости опытного жонглера.
Вокалист то брал гитару в руки, и под его чуткими пальцами рождались пронзительно-впечатляющие соло, то оставлял инструмент в стороне и носился по сцене с безумным взглядом, зажигая в сердцах зрителей огонь. Он зачаровывал Саманту низким приятным голосом, то мелодично вторя гитаре, то срываясь на крик. Это был крик души, в этом не усомнился бы ни один из присутствовавших в зале. Скулы его в переменчивом свете заострились, выделенные черным глаза пристально вглядывались в толпу. Казалось, он со сцены заглядывал к каждому присутствовавшему в душу и знал о нем все. Он касался своим голосом самых потаенных струн души, дергал за них, заставляя их стонать от восторга или плакать от счастья.
Такие волшебные ощущения нельзя было сравнить ни с чем. Толпа, и Саманта вместе с ней, задыхалась в предчувствии экстаза, тянула руки к повелителю мелодий, готова была умереть, отдать за него последний вздох, надрывалась в призывном крике, сгорала в вихре страстей.
Когда зазвучала последняя песня, Саманта замерла на месте, во все глаза глядя на солиста. Он снова взял в руки гитару, присел на сабвуфер и, глядя поверх повернутых к нему лиц, поверх протянутых ладоней, запел. Он пел о фиолетовых глазах своей малышки, а Саманте казалось, что песня была про нее и звучала только для нее. Она была в толпе, и в то же время далеко отсюда, там, куда человек на сцене устремил свой глубокий взгляд, там, в тишине одиночества, в пламени горевших свечей, в пустоте неизбежного расставания, в лабиринте загадок, в радужном сиянии чувств. В эти мгновения она почти любила вокалиста, дрожала от возбуждения, от желания коснуться его лица, утешить и обнять, прижаться и не отпускать, сказать, что его малышка здесь, совсем рядом, и стоит ему только позвать — она будет с ним.
Музыканты ушли со сцены, толпа начала рассеиваться: кто-то отправился в бар, кто-то пошел караулить музыкантов у задней двери, а Саманта все не могла заставить себя сдвинуться с места.
Музыка и проникновенный голос еще звучали у нее в голове, и она подумала, что надо будет обязательно попросить у Бобби записи этой группы. Словно почувствовав, что о нем вспомнили, на сцене появился племянник Джиллиан и начал сматывать провода. Саманта махнула ему рукой, он спрыгнул и подошел к ней.
— А Джиллиан где? — Он оглядел зал.
Саманта объяснила, что та уже давно отправилась домой, не выдержав и половины концерта. Бобби махнул рукой, объявив, что не сомневался в том, что его тетка долго не продержится.
— А вам, я смотрю, понравилось?
Саманта кивнула.
— Это еще слабо сказано. Я в восторге! У них записи есть?
— Ну да, — кивнул Бобби. — Они классные парни, у меня все их альбомы.
Саманта кивнула и поспешила спросить, сможет ли он дать их ей на время. Тот пообещал и вдруг неожиданно предложил: