" И, позвольте спросить, этого достаточно, чтобы разместить и накормить троих человек?" — продолжил он, скептически посмотрев на меня.
Этот взгляд, которым он наградил меня, немного сбил меня с толку. Я посмотрел на маминого адвоката за советом, но она только пожала плечами, поэтому я решил высказаться.
«Ваша честь, между учебой и работой я работаю примерно семьдесят два часа в неделю. Так что... да, этого достаточно".
«Похвально»- он просто кивнул, прежде чем дать мне знак сесть и обратить свое внимание на маму. "Миссис Браун, действительно ли твой сын смог собрать достаточно денег для удовлетворения всех твоих нужд и нужд твоих детей?»
" Большинство из них, ваша честь. Поскольку муж удалил меня из наших общих счетов, а также из своей страховки, нам пришлось отказаться от машин и воспользоваться услугами бесплатной клиники вместо семейного врача. Но он смог охватить большую часть всего остального». Мама объяснила, немного колеблясь.
Я даже не думал ни об одной из этих вещей. Поскольку они переехали ко мне, мы везде ходили вместе. Сначала потому, что я не мог поехать один, а потом потому, что требовали проводить как можно больше времени всей семьей. Я просто предположил, что то, что мы всегда пользовались моим джипом, было совпадением. И после того, как они ни разу не сказали ни слова о каких-либо проблемах со здоровьем, я также не заметила смены врачей.
"Хм." Судья хмыкнул, словно задумавшись. «Я вижу, что вы оба договорились о почти равном разделе активов. Однако я вижу необходимость внести в это некоторые коррективы».
Я видел, как Аарон напрягся, прежде чем судья продолжил более громким, твердым и официальным голосом.
«После проверки финансовых документов сумма, которую г-н Браун имеет право на получение с совместного счета г-жи Браун и их младшего ребенка, установлена в размере 1701,90 доллара США за вычетом невыплаченного налога в размере 853,20 доллара США. Вдобавок к этому, мистер Браун возместит своему сыну двадцать пять процентов стоимости жизни, которую ему пришлось оплатить самостоятельно в течение последних четырех месяцев».
Мама резко повернула голову и посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, хотя мне пришлось слишком постараться, чтобы подавить непроизвольный смех и признать ее. Двадцать пять процентов расходов на проживание за последние четыре месяца были эквивалентны расходам на проживание за один месяц. В цифрах это будет не менее 2400 долларов, в зависимости от того, что судья считает расходами на проживание. Так что, по сути, Аарон от меня ни хрена не получит! Фактически, он уже был должен мне деньги! Но судья еще не закончил.
«После рассмотрения информации, которую я получил от их консультанта по вопросам брака, я передаю опеку над их единственным несовершеннолетним ребенком миссис Браун. Пособие на ребенка установлено в размере 730 долларов в месяц до тех пор, пока Тимоти Брауну не исполнится восемнадцать или он не закончит среднюю школу. Кроме того, миссис Браун присуждается содержание в размере 970 долларов в месяц в течение следующих двенадцати месяцев, поскольку она предоставила достаточные доказательства того, что ее нынешняя квалификация больше не позволяет ей найти работу, которая могла бы обеспечить ее и их ребенка, и теперь зачислена в школу, в программу повышения квалификации рабочей силы».
Теперь мама широко улыбалась. Увидев ее в этот момент, я не мог не заметить, как сильно, должно быть, на нее действительно повлиял весь этот стресс. Когда напряжение с ее лица исчезло, а тело расслабилось впервые за несколько месяцев, она выглядела как минимум на пять лет моложе. Затем судья снова произнес фразу, которая разрушила чары.
«Остальная часть их имущества будет разделена поровну, согласно их соглашению».
При этом это было официально, мама не получила бы дом. Вместо этого дом будет выставлен на продажу. Я просто надеялся, что его не продадут прежде, чем мы с Джоном сможем сделать ход. Возможно, я мог бы убедить маму помочь с этим сроком, не сообщая ей, что происходит на заднем плане, и не испортив сюрприз.
Когда молоток судьи ударился о стол, мама и Аарон оба смотрели на меня. Или, еще лучше, мама смотрела, Аарон пристально смотрел.
Взгляд мамы выражал в основном облегчение, но также и немного печали. Наверное, об окончательности развода и потере дома. Между тем, взгляд Аарона мгновенно дал мне понять, вне тени сомнения, что он никогда больше не будет моим отцом. Пощечина, которую судья вручил ему во время своего постановления, стала последним гвоздем в этом гробу, после того как он уже обвинил меня в том, что я стал причиной всего этого беспорядка. Теперь он, должно быть, чувствовал, что мое постоянное вмешательство помешало его планам.
Однако, как ни странно, я не чувствовал ничего, кроме легкого разочарования от перспективы больше не иметь никакой надежды на примирение с отцом. Думаю, я уже давно смирился с такой возможностью.
Естественно, никакого праздника не было. Однако семья собралась в доме Джона. Было выпито слишком много алкоголя, и я старался держаться подальше от дедушки, чтобы не провоцировать ненужные споры. Однако задача оказалась непростой, поскольку он очень хотел поднять маме настроение, в то время как мама по-прежнему настаивала на том, чтобы я был неотъемлемой частью каждого семейного мероприятия. Даже этого.
Мне удалось проскользнуть на кухню с Джоном на несколько минут, чтобы мы могли поговорить о ходе отмывания денег. Мы решили, что он поговорит с мамой, как только представится такая возможность, чтобы убедиться, что она не согласится ни на одно предложение, не посоветовавшись предварительно с ним. Затем Джон удивил меня, неожиданно завернув меня в мужественные медвежьи объятия и удерживая их несколько секунд.
«Спасибо, что позаботился о моей сестре, Тим». — прошептал он, наконец отпустив меня, хотя вместо этого положил руку мне на плечо. «Не позволяй отцовскому дерьму добраться до тебя. Все остальные видят, что вы заботитесь об этой семье. Не думаю, что я смог бы достичь и половины того, что сделал ты, будь я на твоем месте. Со временем он тоже это увидит".
С этими словами он сжал мое плечо, вручил мне пиво и вышел из кухни как раз вовремя, чтобы вместо него вошли мама, Ева и Дэнни. Однако как только они меня заметили, их разговор прекратился. Мне казалось, что они каким-то образом меня оценивают. Затем мама встала слева от меня, а Ева проверила мое бедро, подойдя справа...
" А как ты, братишка?" — спросила Ева с сострадательным взглядом.
"Что?" — спросил я, не в силах скрыть своего замешательства. "Я в порядке. Почему бы и нет?»
Мне показалось, что я вижу тень неодобрения на лице Дэнни.
" Потому что мы все видели, как посмотрел на тебя твой отец после того, как судья закончил говорить"- Мама объяснила, обнимая меня за талию, как она делала это часто сейчас. — "И мы немного волнуемся за тебя"
Несмотря ни на что, это заставило меня улыбнуться и ответить тем же жестом. Я притянул ее ближе к себе, прежде чем ответить.
«Послушай, Дэнни предупредила меня о моей привычке заявлять, что все в порядке, хотя на самом деле это не так. Но на этот раз я не лгу. Я не знаю… "— я сделал паузу, пытаясь подобрать нужные слова. «Думаю, было бы неплохо, если бы, в конце концов, все были счастливы, но… некоторое время назад я смирился с таким исходом. К настоящему моменту потребовалось бы чудо, чтобы заставить его изменить свою точку зрения. Так что на этот раз тебе действительно не о чем беспокоиться».
Все трое, казалось, размышляли, можно ли мне поверить, но в конце концов приняли мой ответ, кивнув.
«Теперь более насущным вопросом является вопрос, в порядке ли вы» - я продолжил, тыкая маму указательным пальцем, от чего она захихикала.
" Да, дорогой, со мной все в порядке"- заверила меня она. «Признаюсь, это немного грустно. Ты сам однажды сказал: мы женаты уже более двух десятилетий. Я провожу больше половины своей жизни с этим мужчиной рядом со мной. Но я лучше потеряю его, чем своих детей. На самом деле… Я бы даже зашла так далеко и сказала, что потеря дома ранит сильнее».