К пяти часам вечера Тесс появилась в моем маленьком угловом кабинете. Прямо рядом с сервером в подвале. Один из ребят даже приклеил на дверь малярный скотч и перманентным маркером написал «ИТ-отдел», даже в кавычки в шутку поставил.
«Я слышал, что теперь ты полноправный член рабочей силы». — прокомментировала она с легкой улыбкой, садясь за мой стол.
"Ага. До сих пор я совершенно забыл, почему я был здесь в качестве фрилансера. И я так и не уловил связи, когда Босс отправил меня на курсы первой помощи. Застало меня врасплох».
«Ну, вы знаете, как приличному сотруднику в этой фирме вам понадобится соответствующий внешний вид. Что, если вы столкнетесь с клиентом? Или пойти на работу вместе с остальными? Вам придется либо пойти по магазинам, либо серьезно заняться тем видом ученого, который вам сейчас нравится ».
"Имеет смысл. Проблема в том, что мне не хватает... как это называется... чувства моды. Как бы..."
«О, я могу помочь с этим!» она прервала меня, сверкая глазами. Видимо, это было именно то, что она хотела услышать. «Сегодня никаких спаррингов. Пойдем по магазинам!"
Она схватила меня за руку и практически вытащила из здания. По какой-то причине все, мимо кого мы проходили, одаривали меня слегка тревожной улыбкой. Тесс отвела меня к тому, что она называла «галантереей». Как оказалось, мне нужно было всё! Проведя примерно двенадцать часов каждую неделю в тренажерном зале в течение девяти полных месяцев и одновременно радикально сократив потребление нездоровой пищи, я успешно сбросил сорок фунтов жира со своего тела и вместо этого начал довольно хорошо набирать мышцы.
При росте 5 футов 10 дюймов и весе 196 фунтов я уже не был таким уж маленьким. Я не был большим поклонником голодания, поэтому мой торс никогда не приближался к желаемой V-образной форме, хотя у меня были широкие плечи и даже медленно развивался пресс. То есть кропотливо медленно.
Однако мне не на кого было произвести впечатление, поэтому я уже давно перестал заботиться о своей внешности. Пока моя одежда закрывала то, что нужно было прикрыть, я был ею доволен. Итак, я получал новые вещи только тогда, когда старые разваливались. Тогда я решил просто позволить Тесс взять бразды правления в свои руки и делать то, что мне сказали.
У меня есть куча футболок, рубашки на пуговицах, черная куртка М-65, брюки-карго, классические брюки, два ремня без дырок, носки без дырок, нижнее белье без дырок, туфли, которые не говорят, и Тесс заставила меня смоделировать для нее все. Даже нижнее белье почему-то. Затем появились средства по уходу и туалетные принадлежности. Гель для волос, специальные дезодоранты и средства после бритья, она даже настояла на дорогом одеколоне, который я мог описать только как мускусный запах кедра.
В конце концов мне даже пришлось приобрести костюм. Я позволил Тесс выбрать простую черную облегающую тройку с серыми галстуками, а затем мы попросили их подогнать ее под меня. Это выглядело так, как будто оно было специально для меня. Хотя позже Билл высмеял меня из конференц-зала, когда впервые увидел это, посоветовав мне снять жилет и галстук, если я не хочу начать карьеру банкира и меня задушат.
Когда клерк задал мне знаменитый вопрос «Налево или направо», я понятия не имел, о чем он спрашивает, и на моем лице отразилось замешательство. Когда Тесс ответила ему криком «ЛЕВО!» сквозь занавеску на лице клерка отразилось замешательство, и он пристально посмотрел на меня расчетливым взглядом, прежде чем на его лице появилась та самая маленькая ухмылка, которую я видел у парней в фирме. Наконец он объяснил мне значение, и я, хоть убей, не мог понять, как, черт возьми, Тесс знала, где я позволяю своим яйцам висеть, когда я даже не знал себя.
К тому времени, как мы закончили, мой банковский счет уменьшился еще на 2800 долларов. Я был рад, что мне не приходилось делать это каждый месяц. К счастью, я мог себе все это позволить.
У меня практически не осталось друзей, с которыми можно было бы встречаться, я отказался от всех хобби, требующих денег, а также у меня никогда не было девушки, на которую я мог бы тратить деньги. По сути, я проводил все время либо в школе, либо на работе, поэтому у меня действительно не было времени ни на что другое, даже если у меня были друзья, с которыми можно было гулять. Только над проектами фирмы я работал примерно двадцать шесть часов в неделю.